Я распределил термосы, заодно спросил у пластуна:
— В Зимске были?
— Там, — подтвердил он, хлебнул травяного настоя и огладил ладонью вислые усы. — Постреляли немного даже.
Я оглядел подчинённых.
— Все целы?
— Тьфу-тьфу-тьфу! — трижды сплюнул Иван Кол через левое плечо. — Обошлось! Нас операторы прикрывали, такое творили — закачаешься!
Выглядел он непривычно воодушевлённым, а вот Глеб Клич вид имел кислый и хмуро потирал перечертивший щёку шрам.
— Ты чего такой смурной? — пихнул я его в бок и сам же предположил: — Две недели без баб и снова в тайгу?
— Ага, — вздохнул тот. — В понедельник-то хоть вернёмся?
— Вернёмся, — пообещал я и обратил своё внимание на Алика Балагана, который изо всех сил пытался подавить то и дело растягивавшую уголки губ улыбку. — Бутылку давай!
Черноволосый живчик захлопал глазами.
— Какую бутылку?
— Лучше если водку. Если опять зубровку взял, два наряда получишь.
— Да ничего я… — начал было Алик, но осёкся и жалостливо протянул: — Да у меня две недели капли во рту не было! Чего теперь-то не выпить?!
— Того! — отрезал я, и Балаган с несчастным видом вытянул из заплечного ранца чекушку водки.
Стоявший за его спиной Унтер молча поднял руку с двумя выставленными вверх пальцами, и после недолгих препирательств я изъял и вторую бутылку, обе оставил в каморке. После этого мы сходили за оружием и холостыми патронами, потом выдвинулись на аэродром. Дожидавшемуся нас самолёту сразу дали команду на взлёт, я даже не успел толком опрос своих подопечных начать. Проставлял галочки на прихваченных с собой бланках уже после отрыва от земли.
— Чую, начинает припекать, — вновь первым отметил Унтер, когда я уже заполнил все листы.
Ну а дальше всё пошло по накатанной: травяной настой, инъекции спецпрепарата, какие-то таблетки и беспрестанно нарастающее жжение. Я успел от него порядком отвыкнуть, для удерживания состояния внутреннего равновесия пришлось даже дополнительные усилия прилагать.
Прожарило в Эпицентре на славу, давненько так не корёжило. Остальным тоже пришлось несладко, один только Герасим вёл себя как обычно — не иначе и без нас энергетической закалкой не пренебрегал. Ну или какую-то новую технику освоил, пока время было. Я вот — освоил. Не до конца и не совсем новую, но погасил деструктивные колебания, порождённые активным излучением Эпицентра почти сразу после того, как очнулся. Даже голова толком разболеться не успела.
И хоть экспериментировать и практиковаться на своих подопечных совершенно точно не стоило, я не удержался и попытался привести их внутреннюю энергетику к некоей условной норме просто за счёт снятия спазмов. Эффективность моих потуг оказалась не слишком высока, но даже так отпустило бойцов самую малость быстрее прежнего
Правда, Герасим осуждающе покачал головой.
— Глебу ещё в резонанс входить, — напомнил он.
— Пока до места доберёмся, от моего воздействия и следа не останется, — заявил я в ответ и вскрыл полученный от пилота пакет. — О, ради разнообразия сегодня просто отмахаем двадцать километров по лесу! Задача — не дать себя обнаружить патрулям.
— На нас аналитиков натаскивать будут, им поисковые техники отрабатывать нужно, — пояснил Герасим. — Почти всех курсантов по частям раскидали, вместо них выпускников военной кафедры завезли на сборы.
Глеб Клич потёр шрам на щеке и вздохнул.
— Два десятка вёрст? Сожрут нас комары!
— Окстись! — фыркнул Унтер. — Какие комары? Конец марта — в тайге ещё снег не сошёл!
Так оно и оказалось, но по итогам марш-броска все мы единогласно отдали своё предпочтение комарам и мошке. Тех хоть энергетическими воздействиями спалить можно, а через сугробы подтаявшего на солнце снега пробираться — хуже не придумаешь. В чащобе ещё куда ни шло, а на открытых участках маршрута намучились мы преизрядно.
Устали, промокли и замёрзли, а высушиться и согреться привычным для операторов образом не было никакой возможности, поскольку в сегодняшних вводных фигурировал прямой запрет на задействование сверхспособностей. В том числе нельзя было и хоть как-то пытаться противодействовать поисковым воздействиям. Герасим на вопрос о столь странных инструкциях только плечами пожал.
— Скорее всего, курсантов натаскивают выявлять операторов, прошедших инициацию в других источниках. Ну или сегодняшние результаты в качестве эталона использовать станут.
— Зачем ещё? — удивился Глеб.
— Чтобы эффективность наших маскировочных техник оценить, — предположил я.