— Я. Не. Хочу. Замуж. — по слогам процедила я.
— Из-за Ильяза что ли? — удивился Валерий. — Так ты сама признавалась, что это обычный курортный роман и собиралась бросить его, вернувшись домой.
— Значит, передумала, — отбросив бумаги, я вскочила. — Не желаю, чтобы мною командовали! Пусть я и согласилась участвовать в отборе, но ведь могла же кандидатка передумать! Эта процедура совершенно дурацкая.
— А если попробовать поговорить с принцем? Тебе отказываться нельзя, но ведь Сейтар вполне может передумать. И кстати, заодно потребуешь с него бриллиант в качестве аванса за лечение, — отказавшись от одного, скелет тут же принялся разрабатывать новый план.
— Если бы, — я скривилась. — Его Высочество ясно дал понять, что желает видеть меня своей женой, еще и о карателях напомнил. Тот же Грин, в случае чего, лично в мой костер факел бросит.
— Кир, а что если это знак? Вдруг тебе на роду написано стать королевой-некроманткой? А если Сейтар настолько противен, так от него можно избавиться и станешь вдовой, — азартно предложил Валерий.
Я окинула его хмурым взглядом, но скелет выглядел совершенно серьезным. Так и представлялось, как он лично наливает в вино принцу яд, еще и следит, чтобы следующий час Сейтар ничего не ел и не совершал лишних телодвижений, а то плохо подействует.
— Понимаешь, я его боюсь, — зябко обхватив себя руками за плечи, призналась я. — Мне казалось, что Сейтар довольно интересная личность, у него есть чувство юмора, сильный характер, все-таки не каждый сможет, ослепнув, продолжать прежнюю жизнь. А сегодня он человека убил. За то, что тот забрал бокал, к которому потянулся Сейтар.
— Прямо на приеме? На глазах у всех? Такого необычного развлечения гости точно не ожидали! — вместо осуждения в голосе скелета явственно прозвучал восторг.
— Хочешь сказать, что это нормально? — я всплеснула руками. — Сейтар предложил тому мужчине дуэль, позвал на балкон, но убил прежде, чем он успел поверить с истинность намерений принца.
— В борьбе за власть все средства хороши. Сама ведь говорила, что у Сейтара есть конкурент в борьбе за корону, а по-другому в этом времени не выжить, — пожав плечами, философски заметил Валерий.
Я открыла было рот, собираясь разразиться новой претензией, но, подумав, махнула рукой. Все равно скелет не поймет меня, только потрачу драгоценные часы на спор.
— Спокойной ночи, — зевнув, я потянулась за пижамой.
Переодевшись, пожелала Валерию спокойной ночи и забралась в кровать, практически сразу провалившись в сон.
Сигнал подъема, на мой взгляд, утром прозвучал слишком рано. Глаза совершенно не желали открываться и, если бы не скелет, отобравший у меня одеяло, я точно не сумела бы собраться в срок.
Понимая, что сегодня точно окажусь в центре внимания, я постаралась одеться как можно наряднее. Заплетя волосы в косу, постаралась скопировать прическу Миррайн на балу, уложив ее вокруг головы в виде короны. Яркий макияж и капелька духов завершили мой образ.
— Я похожа на будущую королеву? — повертевшись перед зеркалом, довольно спросила я.
— Весьма, — одобрительно кивнул Валерий. — Только к чему столько усилий? Ты ведь не хочешь становиться правительницей?
— Ну и что? Другие ведь об этом не знают, — пожала я плечами.
Скелет окинул меня недоумевающим взглядом, кажется, отчаиваясь понять женскую логику.
Помахав Валерию и оставив Колокольчика ему на попечение, я отправилась в столовую. Как и следовало ожидать, зал уже бурлил, даже в глазах преподавателей читался интерес.
Я лишь усилила всеобщий интерес, с торжественным видом прошествовав к столу и с трудом удержавшись, чтобы не поправить воображаемую корону. Впрочем, Доре я подмигнула, давая понять, что обязательно расскажу все подробности.
— Доброе утро всем. Сегодня я хочу сообщить одну радостную новость. Как всем вам наверняка прекрасно известно, вчера вечером состоялся бал, на котором Его Высочество назвал имя своей избранницы, — вопреки сказанному, вид у профессора Рэймоса был не слишком радостным, скорее, сосредоточенным. — Ею стала моя дочь Кириан. Это большая честь как для нее, так и для всех нас, ведь за последние сто лет принцы ни разу не выбирали девушек, обладающих магическими способностями. Свадьба состоится через четыре дня.
Раздавшиеся аплодисменты показались мне раскатами грома. Кто-то обрадовано закричал, меня хлопнули по плечу. Перед глазами все поплыло, к горлу подкатил комок.
Последнее, что я успела увидеть, это встревоженное лицо кинувшегося ко мне Ильяза, а потом сознание плавно погрузилось в темноту.