На первой скамье сидели их Величества и особо приближенные к ним люди. На второй — профессор Рэймос, некоторые учителя и студенты. Привстав, Дора помахала мне, ободряюще улыбнувшись, но Ильяза среди остальных я так и не заметила.
— Сегодня мы собрались здесь для важной цели — стать свидетелями единения двух любящих сердец, — зычный голос жреца разносился по храму, отражаясь от стен и звеня в ушах отдаленными раскатами грома.
Речь была длинной. Кажется, мужчина говорил о важности умения встретить и узнать свою половинку, призывал жить в мире и гармонии, подчеркивал роль богов… Я перестала вслушиваться еще на первых фразах. Сильнее разболелась голова.
Ощущение было такое, будто я выпила несколько бутылок вина и теперь меня качает на волнах. Все вокруг воспринималось через какую-то призму, было расплывчатым и непонятным. Я словно бы находилась во сне, наблюдая за разворачивающимися событиями, но будучи не в силах как-то повлиять на них.
— Сейтар, клянешься ли ты жить по заветам божеств? Быть преданным душой и телом своей стране и супруге? Стать верным мужем и достойным королем? Не уронить оказанной чести и идти по жизни с чистым сердцем? — торжественно спросил жрец.
— Клянусь, — твердо проговорил принц.
На лице парня не дрогнул ни один мускул. Лишь когда по знаку жреца на Сейтара надели корону, по его губам на мгновение скользнула довольная усмешка.
— Кириан, клянешься ли ты жить по заветам божеств? Быть во всем опорой своему супругу, не переча ему ни в делах, ни в мыслях? Принимать и любить свою страну, посвящая ей все силы и отдавая помыслы? — теперь уже жрец не сводил немигающего взгляда с меня.
— Клянусь, — собственный голос показался мне чужим.
Я даже не сразу осознала, когда успела ответить и, облизнув пересохшие губы, испуганно покосилась на Сейтара. Принц по-прежнему напоминал статую и, когда у меня уже подгибались ноги, продолжал стоять идеально ровно.
Корона оказалась неожиданно холодной и тяжелой. По залу пронесся восхищенный шепот, хотя сама я совершенно не радовалась свалившейся славе.
Вслед за коронами настал черед обменяться кольцами. Сейтар действовал по обыкновению невозмутимо, зато мои руки дрожали и я не сразу смогла надеть золотой ободок ему на палец.
Следующим элементом последовал обязательный поцелуй. Я внутренне напряглась, попытавшись хотя бы изобразить радостное предвкушение, но Сейтар ограничился тем, что легко прикоснулся к моим губам и отстранился, вновь обернувшись к жрецу.
— Всю жизнь идите рука об руку, служа светочем и отражением друг друга. С этого дня и навечно ваши души связаны самыми неразрывными узами. И, как боги соединяют вас на небесах, так и мы здесь соединяем вас. Отныне вы муж и жена, — несколько напевно продолжал произнес жрец.
Сейтар, выполняя его заветы, держал мою руку в своей, только на этот раз прикосновение не было ободряющим или осторожным. Напротив, принц, вернее, уже король крепко сжимал мою ладонь, словно давая понять, отныне я нахожусь в его власти. И если раньше от моего мнения что-то зависело, то теперь мне надлежало подчиняться Сейтару.
— Встречайте Его Величество Сейтара и Ее Величество Кириан.
Объявление жреца приглашенные встретили громкими криками.
Затем мы поклонились, а все встали. Как объяснил мне Сейтар, это был единственный случай, когда король кланялся своему народу.
Пока мы шли обратно по коридору, люди продолжали стоять. Наверное, мне следовало радоваться, ведь сейчас обещание Валерия сбылось в точности. Меня назвали королевой, народ был в восторге, вот только на душе было неспокойно.
Я привыкла к более заслуженному вниманию и, если бы гости любовались платьем, отреагировала куда спокойнее. А сейчас никак не удавалось избавиться от чувства, будто вот-вот произойдет что-то плохое. Или кто-то закричит «Долой некромантку», или вовсе в меня запустят камень.
Правда, все предчувствия оказались ложными. Мы без происшествий добрались до площади, где Сейтар произнес небольшую речь, а слуги споро выкатили бочки с вином, после чего вернулись во дворец.
Там уже жизнь кипела полным ходом. Дворец полностью преобразился, всюду были цветы, знамена короля. Слуги также переоделись в парадные ливреи. Столы буквально ломились от разнообразных блюд, а гости только дожидались сигнала, чтобы приступить к празднованию. За четыре дня почти никто из соседних правителей не успел приехать на свадьбу, но и без них людей была куча. Советники короля, графы, бароны, князья, наместники, все с женами, детьми, свитой. И ни одного знакомого лица.