Происхождение огоньков нашлось довольно быстро. Ступив в пещеру, я ахнула, не в силах сдержать эмоций. На стенах, будто цветы, росли гроздья самых разнообразных камней, которые и излучали сияние.
— Какая прелесть!
Я тут же вспомнила о сталагмитах, но, покопавшись в памяти, сообразила, что они не светятся в темноте. Между тем, в голове сама собой всплыла картинка, как бы очаровательно на мне смотрелись сияющие украшения.
Рассудив, что имею право прихватить с собой несколько сувениров, я шагнула к стене, на которой росло больше всего «бутонов».
В следующий момент раздался свист и Сейтар резко дернул меня за руку. А в стену воткнулся короткий арбалетный болт. Прямо в то место, где бы стояла я, не среагируй вовремя Его Величество.
— Мама… — по спине пробежал холодок.
Пещера, и до этого видевшаяся мне крайне неуютным местом, теперь начала внушать настоящий ужас.
— Не отходи от меня и ничего не трогай. Мои предки позаботились, чтобы в сокровищницу не попали чужие люди. Отец каждый год проверяет сохранность ловушек, — как ни в чем не бывало произнес Сейтар.
— И т-ты с-считаешь эт-то н-нормальным? — от волнения я начала заикаться. — Ты должен был предупредить меня сразу!
— Но ведь я вытащил тебя из-под болта, так чего волноваться зря? — пожал плечами король. И, не иначе, как отвлечь мое внимание, добавил. — Ты знаешь, что сегодня большой праздник?
— Мое второе рождение? — огрызнулась я. Кожа между лопатками, словно чувствуя холод болта, продолжала зудеть. — С меня хватит, не хочу больше приобщаться к чужим реликвиям!
— Как знаешь, — и опять Сейтар совершенно не удивился. — Только я обязательно должен оказаться там именно в эту ночь и обратно тебя не поведу, придется возвращаться самой.
— Что же сегодня за ночь такая? — угроза, пусть и высказанная вполне благодушным тоном, заставила меня собраться.
— Переломная ночь. Она считается самой длинной в году, а также существует верование, будто бы именно в эту ночь источаются грани между мирами, — с придыханием произнес король.
Я кивнула, вспоминая, что, в самом деле, слышала нечто подобное от Доры, мы еще подсчитывали, успеем ли получить стипендии, чтобы купить костюмы. Правда, мне казалось, что праздник должен был наступить в следующем месяце.
— Понятно. В таком случае, поздравляю. И спасибо, — вновь покосившись на болт, я машинально придвинулась ближе к Сейтару.
— Тебе повезло, что я услышал свист. Не трогай больше ничего, — взяв меня за руку, серьезно попросил он.
Дальше мы шли в тишине. Камней-«цветков» стало все больше и теперь я пусть и смутно, но могла различать очертания пещер. Больше всего они напоминали лабиринт. Я давно запуталась в поворотах и, честно говоря, стала подозревать, что мы ходим кругами, но Сейтар совершенно не демонстрировал признаков беспокойства.
Да и вообще, парень явно чувствовал себя здесь достаточно уверенно. И, если на балах его походка выглядела деревянной, то сейчас он двигался легко и свободно. У меня даже возникла ассоциация с хищным зверем, пружинящим шагом следующим к своей цели.
— Долго еще? — когда очередная развилка сталась позади, не выдержала я. — Зря вы вообще столько ловушек придумали. Ни один вор не полезет настолько далеко ради возможности заполучить призрачные сокровища.
— Почти пришли, — Сейтар ускорил шанс.
Повеяло свежим воздухом, а потом мы оказались под открытым небом. Я облегченно вздохнула, неприкрыто радуясь окончанию испытания. Надо же, никогда не думала, что могу бояться закрытых пространств, но, кажется, теперь у меня появилась новая фобия. По-крайней мере, при мысли, что вновь придется лезть в пещеру, внутри все дрожало.
Между тем, оказалось, что Сейтар вел меня к зданию. Совсем небольшому, онo удачно помещалoсь на пятачке в окружении гор. Если не знать заранее, невозможно догадаться, какой сюрприз скрывается за скалами.
— Это храм. Самый древний, он был здесь с незапамятных времен. И принадлежит всем Богам, — хриплым голосом объяснил король.
Что он имеет в виду, я поняла, переступив порог.
В идеально круглом помещении находились алтари, на этот раз их было пять, как и полагалось по числу богов.
Причем, в отличие от прошлых алтарей, которые мне доводилось видеть, эти вместo камня были созданы из стихий. Честно говоря, я не знала, как такое вообще возможно, разве что боги сами приложили руку к организации.
Первый алтарь принадлежал Богу Воздуха, и получалось различить разве что очертания. Стоило приблизиться, как ветерок тут же шутливо взъерошил волосы.