Уж на этот раз я не стану торопиться. Сначала удостоверюсь, что Николас действительно осознал свои ошибки и поменял манеру поведения. В том, что изменился его характер, я сильно сомневалась. Не так-то просто избавиться от многолетней привычки быть властным, угрюмым и язвительным. Уж тем более такие перемены не проходят всего за один месяц. Хотя то, что он стал спокойнее, предупредительнее и старается не давать волю своему темпераменту, я заметила и оценила.
Но до конца пока ещё не поверила.
Спустившись к завтраку, я узнала от Варвары Сергеевны, что мама и Сашенька еще спят, а папа вместе с Аванти уже куда-то успели уйти. Так что, кроме нас двоих, дoма бодрствующих не было. Я уже почти допила свой чай, как во входную дверь негромко, но решительно постучали.
Мы переглянулись. Гостей так рано не ожидали точно, а дверью студенты обычно не ошибались, путая наш домик с преподавательским. Хотя всё когда-нибудь случается в первый раз. Я дёрнулась было встать из-за стола, но наша экономка махнула рукой, мол: сиди, ешь,и сама неспешно пошла открывать дверь. А я, взглянув на часы, поспешила закончить завтрак: если не хочу опоздать на общий сбор – лучше поторопиться.
– На-а-адь! Тебя там Коля дожидается! – донёсся спустя пару минут голос Варвары Сергеевны, а вскоре и сама она возникла в дверях с загадочной улыбкой на лице. - Иди встречай, что ли?
– Какой еще Коля? - oпешила я, от неожиданности чуть не поперхнувшись.
Аккуратно поставила чашку на стoл и с недоумением воззрилась на подозрительно довольную женщину.
– Ну, этот, как его по ихнему-то зовут? - на минутку задумалась Варвара Сергеевна. - О, точно! Николас твой снаружи стоит,тебя ожидает.
– А чего сразу мой-то? - выделила я почему-то только эту информацию,и она немало меня смутила. – Ничейный он. Свой собствеңный.
– В том-то и дело, что ничейный! Бесхозный, можно сказать, - не унималась настырная домомучительница. - Ты бы взяла парня-то, хоть пригрела бы, приголубила. Глядишь, и твоим бы стал.
От такого совета я только рот смогла открыть, но сказать ничего не получилось. Это как называется, вообще? Кажется, кого-то сейчас ожидает допрос… причём с особым пристрастием.
– Тёть Варь, а тёть Варь… Вы что это, с моей мамой сговорились, что ли? - подозрительно прищурилась я, чувствуя в душе зарождающееся раздражение. То ли от того, что мою личную жизнь за моей спиной обсуждают,то ли потому, что так легко фактически приняли сторону Николаса. - Замуж меня выпихнуть уж невтерпёж? И не жаль родную кровиночку отдавать за заезжего принца вот так, даже не узнав его толком?
– Ты, девонька моя, не ерепенься, – усмехнулась новоявленная сваха, упирая руки в бока. - Всё, что надо зңать об этом принце,твоя мама уже из бедного дона Флавио вытряхнула. Тот вчера вечером еле живой ушёл. Да и отец твой, кoгда за тобой ездил, времени зря не терял, разузнал о Николасе всё что мог,и даже немного больше. Это не говоря о том, что когда ты на балу вчера с другими кавалерами танцевала, принц твой успел к Сергею Витальевичу подойти и у него испросить разрешения на официальное ухаживание за тобой.
Вот это новости! Обложили со всех сторон. По всем законам военного искусства. У них тут что,тоже поговорка про то, что «В любви, как на войне, все средства хороши!», есть? По всему выходит, Николас ищет подходы к моей семье, а они и не против отдать меня в добрые руки. Глазом моргнуть не успеешь, как окажется, что «Без меня меня женили». Похоже, надо быть настороже. Или не надо?
Последняя мысль вызвала улыбку на губах и заметно подняла настроение. Так что, когда я надела верхнюю одежду и вышла на крыльцо, выражение лица у меня было, как у вполне довольного жизнью человека. Которое почти сразу же сменилось на удивлённое, стоило мне увидеть тех, кто терпеливо ожидал меня у порога.
Помимо Николаса,там опять оказалась неразлучная парочка Седрик-Кайн, к которым каким-то образом прибился и Ромуальдо. Похоже, парни легко нашли между собой общий язык. Либо Ромку просто приставили к посольским, как экскурсовода и сопровождающего. Не удивлюсь, если в этой роли его утвердили по его же собственной инициативе.
– А что вы здесь делаете? – закономерный в общем-то вопрос, учитывая раннее время и место встречи.
– В рамках обмена опытом между нашими странами пришли ознакомиться с нововведениями обучающего процесса. А заодно договориться о проведении открытой тренировки по просьбам студентов военной кафедры. В целях укрепления международных отношений.
В руках у Николаса, шагнувшего ко мне навстречу, я заметила небольшой букетик лесных фиалок. Удивительно, что нежные цветы не помёрзли на морозе. А уж о том, где он смог их раздобыть в это время года, я и спрашивать-то боялась. По всему выходит,или они обнесли королевскую оранжерею… или придумали что-то еще более неожиданное.