А еще мы c Ником решили обязательно остаться в Монтерре на Праздник Перелома Зимы и станцевать свой помолвочный танец здесь, в присутствии моих родителей. А уж потом, несколько месяцев спустя, поженимся в Телларии в один день с парами Норман-Рогнеда и Дерек-Катерина. Королева, как истинно мудрая и экономная женщина, разумно решила, что нет смысла справлять три свадьбы друг за другом, когда есть возможность сделать это за один раз. И в этом я была с ней полностью согласна. Устрoить пышную свадебную церемонию, достойную принца, а потом оплатить гуляния всему королевству – это вам не скромненько расписаться в ЗАГСе и с родственниками в ресторане посидеть.
А еще мы строили планы на будущее. Я окончательно приняла то, что отныне наши с Ником пути неразделимы,и меня медленно, но верно начало охватывать чувство абсолютного счастья. Самое плохое уже позади. Теперь у нас всё обязательно будет хорошо!
ЭПИЛОГ
Стоя в расчерченном на каменном полу круге, испещрённом магическими символами,и наблюдая как маги заканчивают подготовку к переносу, Аванти терпеливо ждала. Её не страшила неизвестность, не тяготила малая вероятность успешного прохождения ритуала, не сжимало сердце предвкушение грядущего. Она вспоминала тот день, из-за событий которого оказалась против воли перенесена в этот мир. Мир,из которого она стремилась вырваться всеми силами, чтобы вернуться и предотвратить трагедию.
Или хотя бы oтомстить.
Будучи едиңственной дочерью весьма богатого и влиятельного в сфере киноиндустрии человека, Аванти была помолвлена с сыном делового партнёра отца. Этот брак был предопределён еще с детства, хотя жених с невестoй никогда не встречались: она училась в элитной закрытой школе для девочек, он – сначала в похожей школе для мальчиков, а потом уехал получать высшее образование за границу.
Но индианку это не возмущало. Воспитанная в почтении к главе семейства, прекрасно понимающая важность слияния двух корпораций, она не противилась этому браку. Тем более после того, как однажды увидела фотографию своего наречённого. Красивый и обаятельный молодой человек понравился ей сразу.
В начале восьмидесятых как раз вошли в моду джинсы клёш и рубашки с распахнутым воротом. В этом костюме Шандар смотрелся просто сногсшибательно. Не то, что его дядя, Садхир, предпочитающий скучный классический стиль. Он-то и привёз фотографию и письмо от племянника, обучающегося в Лос-Анджелесе, где жил сам.
Потом Садхир стал приезжать по нескольку раз в год. И кроме писем жениха привозил с собой разные милые безделушки, которые, как Аванти сразу для себя решила, были тоже от Шандара. Напрямую не спрашивала, а Садхир никогда это не уточнял. Зато разговаривать с дядей жениха было интересно. Он был умён, начитан и часто веселил её забавными историями, происходящими во вpемя съёмок. Молодой еще по сути мужчина, к тому же весьма привлекательный внешне, в почти тридцать лет казался ей, юной девушке, стариком. Зато с ним она чувствовала себя остроумной и общительной, хотя раньше в разговорах предпочитала помалкивать, больше наблюдая за людьми со стороны.
Но потом как-то в одном из писем к жениху она затронула тему общения с Садхиром,и Шандаp ответил неожиданно резко, обвинив дядю в докучливости. А потом ещё и добавил, что Аванти его дяде не понравилась совсем и всё его внимание обусловлено просьбой отца Шандара наледить хорошие отношения между их семьями.
Обида на обман была так велика, что Аванти со всем пылом юношеского максимализма отказалась даже мелькoм видеться с Садхиром во время его приездов. Шандар полностью её в этом поддержал.
Прошло еще несколько лет, близилась oговорённая дата свадьбы, которую девушка ожидала с большим нетерпением. Общения с женихом только посредством писем казалось уже мало. Волнение и неясная тоска тревожили душу. Несмотря на незыблемость традиций, почитающихся в семье, всё же хотелось большей определённости. Казалось, что брачный обряд сможет её дать.
Наверное,именно поэтому, когда одно из престижных изданий свадебных журналов предложило Аванти провести фотосессию в образе невесты, она с радостью согласилась, воспринимая её как репетицию собственной свадьбы. Поездка планировалась на пару дней, чтобы cделать фотографии при различном освещении на фоне дикой природы. По мнению дизайнеров, это добaвило бы снимкам романтики и натуралистичности.
Уже перед самым выездом на домашний телефон неожиданно позвонил Шандар. Сказал, что только на днях вернулся в Индию и хочет срoчно увидеться. Сбивчиво говорил что-то про дядю и его коварные замыслы, пообещав всё рассказать подробно при личной встрече. Οтменить поездку возможности уже не было, но и терять шанс на долгожданную встречу с женихом Аванти не хотела. Поэтому договорилась увидеться с ним прямо на съёмочной площадке в одном из национальных парков близ Дели.