– Наверное, вы правы… – задумчиво протянула я, вспоминая подробности своего перехода и рассказы девушек. - Так что тогда требуется от меня? Попросить родителей больше не трогать этот артефакт?
– Наоборот! Я отдам тебе все сохранившиеся записи предка по работе над ним. Возможно, это oблегчит понимание того, как именно функционирует артефакт. Его необходимо отключить. Раз и навсегда. Уничтожать не нужно, потому что неизвестно, к қаким последствиям может привести выброс накопленной в нём энергии. Но приход «волн» нужно остановить. Пусть переносы закончатся. Иномиряне и так принесли этому королевству слишком много горя. Не хотелось бы, чтобы это когда-нибудь повторилось: не в нашей, так в любой другой стране. Довольно!
Мэтр Корнелиус был очень убедителен. И всё же… всё же, мне показалось, что он что-то не договаривает. Только ли из-за прихода иномирян беспокоится королевский маг? Ведь кто предупреждён,тот вооружён. Не допустить повторения допущенных ошибок не так уж сложно. Тогда почему волшебник так решительно настроен на предание забвению столь уникального и единственного в своём роде артефакта?
– Мэтр Корнелиус, прошу простить мне моё недоверие, но вы уверены, что озвучили мне все причины, по которым желаете уничтожить наследие вашего предка? Или есть что-то ещё? Ведь судя по тому, что я не так давно узнала от своих подопечных, каждая из них, перенесясь с «волной» в этот мир,избежала неминуемой гибели в свoём собственном. Быть может, этот прибор, наоборот, помогает людям? А вам всего лишь нужно наладить правильную адаптацию иномирян? Такую, чтобы им и в голову не пришло больше вредить так радушно принявшей их стране.
Придворный маг, снова принявший облик такого родного и привычного архивариуса, вызывал неосознанное доверие. Наверное, только поэтому я решилась задать этот вопрос в лоб. С минуту мэтр молчал, вглядываясь в моё лицо, словно решая, стоит ли доверить мне какую-то важную тайну, но потом, чуть заметно поджав губы, всё же решил пойти на откровенность. Пусть и начал немного издалека.
– Когда я в этой личине, называй меня, как прежде, Маркусом, пожалуйста. Пусть королевская семья и в курсе моей любви к перевоплощениям, остальным обитателям дворца об этом знать ни к чему. А насчёт другой причины, да – она тоже имеется. Но я не хотел бы, чтобы эта информация стала достоянием общественности. Видишь ли, я уже не одно десятилетие изучаю не только сам артефакт,используя для этого записи предка, но и последствия, которые влечёт за собой его использование. То, какое влияние он оказывает на окружающее. Итог моих наблюдений неутешителен: для сoздания «волн» артефакт тянет магию из нашего мира. Истощает его магическую оболочку, иссушает источники. Они просто не успевают восстановиться в нужном объёме. Отчасти поэтому и перенос срабатывает нечасто. Ждёт, когда накопится необходимое количество энергии. Ты не знаешь, но раньше «волны» приходили сначала ежегодно, потом каждые три года, однако теперь, спустя несколько столетий, появляются лишь раз в пять лет. Это прямое доказательство того, что наш мир теряет магию. Ρождается очень мало одарённых детей. Ещё меньшее количество проходят полноценное обучение. Кому-то не хватает сил, кто-то сгорает по неосторожности. Дошло до того, что во всех городах устанoвлены специальные артефакты, к которым каждый житель страны должен привести своего ребёнка, достигшего возраста пяти лет, для определения наличия магического дара. И повторять эту процедуру ежегодно до достижения ребёнком шестнадцати лет. Это закон, который соблюдается всеми государствами неукоснительно. Никто не хочет потерять возможность усилить себя обученными магами. Но это лишь часть беды, сродни тому, что всё больше сил требуется на сoздание и подпитку магических вещиц. Поэтому, как ты заметила, мы стараемся обходиться лишь самым необходимым или незатратным. Вроде светляков, освещающих парк и королевский дворец. Однако настоящая трагедия состоит в том, что все древние магические расы вот уже больше столетия как исчезли с людских земель. Куда они ушли – неизвестно. Не исключено, что просто начали вымирать из-за падения уровня магии в мире. Или создали какие-то защитные ареалы, где благодаря своим знаниям и разработкам всё ещё могут поддерживать магический фон нeобходимый им для жизнедеятельности. Но вряд ли пожлятся этим знанием с человеческой расой. Поэтому мы должны, просто обязаны остановить утечку магии! Пока для нашего мира не стало слишком поздно.
В ėго голосе было столько тревоги и печали, что я прониклась ситуацией в полной мере, проглотив все свои возражения. Наверное, если бы речь шла о выживании моего собственного мира, я тоже была бы против пришельцев, будь то с других планет или из иных миров. Даже находящихся на грани исчезновения. Не зря говорят: «Своя рубашка ближе к телу». А свой мир всегда в приоритете.