— Хочешь, я позову доктора? У тебя шок. Талай покачала головой.
— Я должна быть сильной, ради него.
— Ты ведь любишь Джейса, да?
— Да, — тихо ответила Талай. — Но он не знает о моих чувствах.
— Он наверняка тоже любит тебя, — сказала Элли. — Иначе не предложил бы выйти за него.
Талай нервно рассмеялась.
— Вчера он уже пожалел об этом. Впрочем, теперь это уже неважно.
— Мы еще ничего не знаем, — заметила Элли. — Незачем думать о плохом.
Элли была права. Самолет мог совершить аварийную посадку на одном из многочисленных Саффанских островов.
— Давай я опять позвоню в аэропорт? — предложила Элли.
Талай была готова прыгнуть в машину и сама поехать туда, но сдержалась.
— Они знают свою работу и позвонят во дворец, как только что-нибудь прояснится.
— Ты такая мужественная! Если бы мой Майкл был на этом самолете...
— Ты бы вела себя так же, — ответила Талай. Она не была мужественной — просто не знала, как себя вести, что делать, о чем говорить. Она взяла Элли за руку. — Что ты чувствовала, когда познакомилась с Майклом?
— Это была любовь с первого взгляда. Если ты помнишь, я была обещана кузену, но Майкл сражался с ним из-за меня.
— Ты никогда не рассказывала мне, что Майкл сделал, чтобы выиграть тебя, — сказала Талай.
— Ненавижу об этом говорить. Они устроили гонку. Мой кузен не справился с управлением, и машина рухнула с обрыва в море. Он не пострадал, но так и не смог смириться с поражением, поэтому уехал за границу, и больше я его не видела.
— Что бы ты сделала, если бы Майкл проиграл гонку?
Элли пожала плечами.
— Наверно, сбежала бы с ним в Австралию. Любовь заставляет нас совершать безумные поступки.
Да, это верно. Ради Джейса Талай была готова бросить страну, забыть о долге и о своем положении. Неужели она больше никогда его не увидит?
Зазвонил телефон. Талай вздрогнула. Элли взяла трубку.
— Кабинет принцессы Талай...
Когда она повесила трубку, глаза ее сияли.
— Похоже, самолет совершил вынужденную посадку на одном из островков к северу от Андамана. У них не работает рация, но кому-то из пассажиров удалось позвонить с мобильного. Все в порядке. Скоро их вызволят.
Талай закрыла глаза.
— А как же... спутница Джейса? — спросила она.
— У них нет информации. Связь была плохая. Некоторые пассажиры получили незначительные ушибы при приземлении, но ни о каких серьезных травмах речи не идет. Теперь нам остается только ждать.
Талай беспомощно кивнула.
— Детали не имеют значения, — сказала она.
— Надо понимать, тебя не интересует, почему Джейс путешествует с женщиной? — уточнила Элли.
Талай боялась, что уже знает ответ.
— Должно быть, по делам. В любом случае это не имеет значения. Джейс меня не любит.
— Ты этого не знаешь наверняка. Ты сама не признавалась в собственных чувствах, пока не испугалась за его жизнь.
— Надо взглянуть правде в лицо, Элли.
Счастливые концы бывают только в сказках, а не в реальной жизни. Она встала.
— Что ты собираешься делать?
— Если я буду ждать, то сойду с ума. Попрошу Сэма отвезти меня в Кристальный залив. Мне нужно выбрать жемчуг для моей коллекции.
— Сейчас? — изумилась Элли. — А вдруг позвонят из авиакомпании?
— Они могут позвонить ко мне в машину. Элли поняла, что Талай просто нужно чем-нибудь заняться.
— Я поеду с тобой.
Талай посмотрела на округлившийся живот подруги.
— Дорога очень плохая, это вредно для ребенка. Я сама.
Талай проводила Элли и попросила Сэма приготовить машину. Ей нужно чем-то занять себя. Как бы плохо ей ни было, принцесса не станет плакать только потому, что потеряла единственного мужчину, которого любила.
Глава тринадцатая
К удивлению Талай, дорога к Кристальному заливу оказалась расчищенной и на некоторых участках уже начали класть асфальт. Внезапно острая тоска по Джейсу пронзила ее сердце. Повинуясь импульсу, она обратилась к Сэму:
— Поверни к курорту. Я хочу заехать по пути в деревню.
Управляющий узнал машину Талай и немедленно бросился к ней.
— Добро пожаловать, Ваше Высочество. Меня не предупредили о вашем визите, иначе я бы подготовился.
— Я направляюсь на рынок жемчуга, — объяснила Талай. — Заехала сюда, просто чтобы посмотреть, как идут дела.
Управляющий улыбнулся.
— Вам повезло, Ваше Высочество. Как раз сегодня рынок жемчуга переехал из деревни на территорию курорта. Убедитесь сами.
«А Джейс не терял времени», — думала Талай, следуя за управляющим в новый торговый центр. Здание, построенное для рынка, было гораздо просторнее прежнего. Все было сконструировано с максимальным удобством, как для покупателей, так и для продавцов.
— Проходите, Ваше Высочество, — встретила ее менеджер центра. — Простите за хаос, мы еще не открылись, но я, разумеется, помогу вам, чем смогу.
— Я надеялась подобрать жемчуг для своей последней коллекции, — сказала Талай. — Но мне некуда спешить. Я могу наведаться через несколько дней. Вы, должно быть, ждете не дождетесь открытия курорта?
— Вся деревня собирается отпраздновать это знаменательное событие.
Очередная победа Джейса.
— Разве вы не будете скучать по тихой деревенской жизни? — осведомилась Талай.
Менеджер пожала плечами.
— Насладиться тишиной можно в могиле.
— Значит, вы не против перемен?
— Нет, конечно. Вот только говорят, мистер Клендон собирается уехать после открытия. Он хороший человек. Жаль, что он не останется у нас.
Талай побледнела. К счастью, женщина не обратила внимания на ее замешательство.
Талай поспешила выйти на свежий воздух и подозвала Сэма.
— Я хочу просмотреть документы в офисе мистера Клендона. Можешь пока съездить в деревню, навестить свою сестру.
— Как пожелаете, — почтительно кивнул Сэм.
Когда он уехал, Талай вздохнула с облегчением. Она хотела провести немного времени в бунгало Джейса. Управляющий проводил ее туда, открыл ей дверь и просил звонить, если что-то будет нужно.
В бунгало еще сохранились следы присутствия Джейса. Повсюду были разбросаны какие-то папки. Талай, едва сдерживая слезы, собрала их и сложила в ящик. Документы были лишь предлогом, чтобы посетить комнату, в которой жил Джейс. А вдруг он вернется сюда с той женщиной из самолета и застанет здесь Талай? При этой мысли ей захотелось убежать.
Она взяла телефон и, набрав номер управляющего, попросила авиакомпанию дать новую информацию о пассажирах и перезвонить ей, как только станет что-то известно о пассажирах самолета.
Ждать пришлось недолго. Через несколько минут управляющий сообщил, что пассажиры благополучно доставлены в аэропорт. Все они отделались ушибами и легким испугом.
— Про мистера Клендона и его спутницу что-нибудь известно? — поинтересовалась Талай.
— Нет, но, если хотите, я наведу дополнительные справки.
— Не стоит. — Талай повесила трубку и вздохнула. Господь внял ее молитвам. Джейс жив и здоров и уже наверняка собирается лететь в Таиланд следующим рейсом. Вместе с этой женщиной. Ну, что ж, они освободят друг друга от обязательств. Главное, что он не пострадал. Талай вдруг ощутила ужасную усталость. Едва дойдя до кровати, она легла и сразу же заснула.
Во сне губы Джейса настойчиво целовали ее. Когда она, наконец открыла глаза, то поняла, что это вовсе не сон.
— Что ты здесь делаешь? — воскликнула она.
— Бужу Спящую Красавицу, — ответил Джейс.