Ивар с удовольствием озвучивал прикольные переговоры сухопутных зверей с морскими, всем было интересно, весело и смешно. Конечно, к детям присоединились и другие пассажиры: Габриэль, Жорж, самые смелые фрейлины, даже придворный маг Мирсавель с удовольствием вкладывал булки хлеба в щупальца кракена. И все было так умиротворенно, тепло, искренне…
Потому что этим рейсом чужие не плыли, этим рейсом плыли только свои. Да, совсем не так, как в прошлый раз.
* На второй день путешествия поездка стала уже почти рутинной. Все всё рассмотрели, расслабились и разбились на группы "по интересам". Дети, вспомнив об имеющейся в загашнике Фердинанда ширме, решили порадовать магических зверей-друзей кукольным спектаклем и, собравшись в каюте принцев, сочиняли свою собственную пьесу. С моей подачи, конечно. Главное, найти интересное занятие и маленькая "банда" перестает носиться и портить жизнь окружающим. Ну, в этом деле я уже мастер, если не магистр. Да что там — академик!
А магические звери сдружились и почти все время проводили вместе, на корме. То есть Скубли с Дорби на корме, а подводные жители, вцепившись щупальцами с присосками (или у кого что имеется) за канаты и борта, "ехали зайцами" позади корабля. Даже акула Стингва ухитрилась прицепить веревку к саблезубому клыку, чтобы не тратить энергию на передвижение, а спокойно тащиться на буксире. И болтали без остановки, словно истосковались по общению. Хотя, почему "словно"? Так и есть: у сухопутных много историй, которые между собой они рассказывали сотни раз и знали каждую почти наизусть, и у морских, за много веков проживания в море, сложилась аналогичная ситуация. А теперь они делились, получается, новыми историями и им было комфортно. Думаю, еще на пару дней хватит, что бы не скучать, а там и спектакль подоспеет.
Фердинанд успевает бывать всюду: он общительный. Особой любовью к необычному умному пассажиру прониклись боцман с капитаном: шахматные баталии со скелетом стали их любимым занятием.
Мы с Лерой переживали, что с Виолеттой будут проблемы, но подруга оказалась права в своих предположениях: фобии, как таковой, от нахождения на палубе у бывшей тарзанки не наблюдалось. Хоть она и с опаской поглядывала на горизонт, выискивая тучи, и несколько раз проверила и пересчитала все шлюпки на борту. Чаще всего её величество хваталась за ожерелье, висящее на шее и не снятое даже в походных условиях. Видимо, решив, что так будет надежней, чем в сундуке. Потому что королеву спасут, а сундук пойдет на дно, никто из-за него жизнью рисковать не станет. Сэм с Нилом показали матери Керли, ее величество прониклась размерами кракена и согласилась с тем, что такая громадина не даст утонуть кораблю. В общем, королева такая королева… Загадка, а не женщина. Не капризничает, во всяком случае, на виду, если от нее и исходят проблемы, то их решают её фрейлины.
Меня они не касаются, слава святой Миис, потому что я отношусь к другой "свите". Этот факт безмерно радует, мне хватает своих забот и переживаний.
Корабль — ограниченное пространство, каждый здесь как на ладони и с Жоржем мы теперь сталкиваемся постоянно. Но не шарахаться же мне от него. Приходится время от времени разговаривать и общаться. Габриэль тоже участвует в беседах, но он воспринимается просто другом и не волнует мое сердечко. А вот Жоржиниэль… очень волнует.
Оказывается, не влюбляться, когда душа при виде конкретного мужчины начинает петь — это очень сложно.
Зачем он поплыл этим рейсом, спрашивается? На что надеется? Я замужем. У меня уже был опыт с влюбленностью — Леон! Но тогда я была моложе и восторженнее, что ли…
Бросилась в отношения, не задумываясь о последствиях. А сейчас старше и мудрее, но еле сдерживаюсь, если честно. И даже Лере не признаюсь в своих чувствах, иначе она заведет извечную шарманку о том, что молодость проходит, а муж у меня не муж… и я не соломенная вдова, а настоящая. В общем, гуляю по палубе я по минимуму, чаще стараюсь отсиживаться в каюте или изображать кипучую деятельность, играя с детьми.
Вот и сегодня, проверив своих подопечных и понадеявшись на ответственных помощников — мантикору со скелетом, я устроилась у в удобном кресле с книгой в руках. Через какое-то время в дверь настойчиво поскреблись.
"Что, дорогая, в окна ты больше не залетаешь?", — уловив пыхтение по мыслеречи, ехидно поинтересовалась я у Скубли, впуская крылатую подругу.
"Сама летай, они движутся, а внизу, фу, вода", — фыркнула в ответ кошь и выплюнула на стол старинное кольцо с огромным изумрудом.
"Какая прелесть! Откуда, Ску?".
"Подруженция моя новая тупенькая притащила — Здарка".
"Что же ты так неуважительно о подруге отзываешься?".
"Она реально наивная! Но я умею находить подход, представляешь? Сейчас пойду, опять ей что-нибудь наплету о том, как тяжело нам со слышащей тянуть двоих детей, в люди их выводить и тэ дэ и тэ пэ и тому подобное… пфу-ху-ху, она ещё блестяшку принесет".
"Скубли, тебе не стыдно?".
"Не-а, ой, да ладно… Чё жалко, что ли, не её же вещица…
Валяется просто на дне морском, а нам, и правда, детей растить. А я молодец, пользуюсь моментом. Ну, и сам процесс рыбалки мне понравился, только я ловлю не вонючую рыбу, а драгметаллы! Причем, крючком работает медуяза. Ух, я такая рыбачка, оказывается! Мне ужасно понравилось. Ты это…
чтобы я к тебе сюда не таскалась, скажи скелету, что бы забирал у меня драгоценности без лишних вопросов. Просто взял — в карман свой закинул. А то он меня не слышит ведь, начнет вслух допытываться, а это тайна! Ладно, побегу, там эксперимент хотят проводить, интересный…".
"Какой еще эксперимент, стой, кто?".
"Так Ферди. Всем стало интересно, умеет ли скелет плавать".
"Что?! Вы с ума сошли? Погоди, он же вас не слышит, сама сказала. Как он понял?".
"Так там Ивар переводит, ты же не одна здесь слышащ…" Мантикора еще не договорила, а я уже неслась на палубу на предельной скорости, расталкивая встречных матросов.
Забежала на корму, запыхавшаяся, и первым делом нашла взглядом скелета. Слава святой Миис, стоящего на корабле.
Успела! Вторым делом посмотрела на удивленные мордашки детей и машинально пригрозила им кулаком. Вот как они так могут, а? Только что ведь увлеченно сочиняли сказку, спровадив меня, потому что сюжет секретный, и уже стоят на корме, общаются с морскими животными, подбивают деда на…
Ужас!
— Так, вы почему здесь? — строго накинулась я на подопечных.
— Обещали ведь сидеть в каюте.
— Мамочка, нам просто понадобились ракушки, — залепетал сыночек, не поняв претензий. — Мортир сейчас принесет, мы ждем.
— Да? Ну, ладно, ждите, — тяжело дыша, согласно кивнула и, для надежности вцепившись пальцами в ребра скелета, потащила его в сторону кают. — Ферди, нам нужно срочно поговорить. Наедине, пошли, быстро.
— Ой, внученька, щекотно, — игриво задергался предок, однако послушно зашагал рядом.
— Тебе не может быть щекотно, у тебя нет нервных окончаний.
- Φантомная память, наверное, — хохотнул дед и, наконец, заинтересовался: — Α что за спешка, что случилось? Мы там новый эксперимент задумали. Интересно, смогу ли я, опустившись на дно, вернуться в подпространство по нашей привязке. Внученька, ты помешала научному открытию, между прочим.
— Топай, топай… Сейчас я тебе устрою открытие. И закрытие тоже, мало не покажется.
Войдя в помещение, я плотно прикрыла дверь и, злобно уставившись в глазницы скелета, начала выплескивать накопившееся негодование.
— Ты, любитель экспериментов! Ученый, блин, когда научишься думать своей черепушкой, а? Однажды уже доэкспериментировался, тебе мало? Обрел вечную жизнь, да?
Теперь хочешь узнать, насколько она вечна?
— Да что случилось-то, Беата? — непонимающе запереживал дед. — Успокойся, давай присядем.
Я вдохнула, выдохнула и согласно кинула.
— Ты прав, лучше говорить сидя, а то у меня колени дрожат от пережитого страха, — устроившись за столом напротив предка и взяв его кисти-кости в свои пальцы, я начала разговор издалека. — Ферди, дорогой, помнишь, как мы мечтали сделать тебе искусственную кожу, что бы ты стал магическим роботом?