- Это верно. Как вы справляетесь? А знаете, детей можно оставить на часок с магами. Уж при них они шалить не осмелятся.
- Мы говорим об одних и тех же детях? И одних и тех же магах? Они обходят мою шайку по широкой дуге!
Габриэль рассмеялся и согласно кивнул.
- Да, я совсем забыл, что главный придворный маг еще не вернулся из поездки. Мэтр Мирсавель умеет ладить со всеми.
- В смысле? Есть еще один? Да сколько их тут на квадратный метр?
- А как вы хотели? Дворец большой и за всем надо следить. Но когда ваши воспитанники на занятиях, вы же...
- Габриэль! - радостно запищал вернувшийся сын и кинулся к мужчине с обнимашками и кучей новостей. Следом за ним налетели принцы и... Скубли. Совсем в детство впала, собачку изображает. Ластиться, кривляется и лупит по коленям хвостом с ядовитой кисточкой. Артистка. Спасибо, хоть Сани благоразумно осталась стоять в стороне. - Мы знаешь, что изобрели? Водяное колесо! Но еще не установили! Поэтому, закрой рот и не спрашивай.
- Ивар, ну вот обязательно с взрослыми людьми разговаривать грубо? - не выдержав, одернула я сына.
- Но мы же друзья, мама! А друзья не подбирают выражения.
- Дай угадаю, тебя этому какая-то мантикора научила, да?
- Почему какая-то? - удивился ребенок.
- Леди Беатрисс! - спас домашнюю кошечку от разоблачения подбежавший поваренок. - Пирог готов!
- Ура! Идемте пробовать! - закричали мальчишки и рванули в сторону кухни прихватив не сопротивляющегося старшего друга.
Бли-ин... Чувствую, грядет моя минута позора. Ну, Габриэль-то нам зачем? Он питается в другом месте, с другой кухни.
Наш пирог стоял на столе, источая просто божественный запах, и выглядел на удивление замечательно. Визуально не придерешься - красота неописуемая.
- Давайте пробовать! - нетерпеливо запищал Ивар.
- Сначала нужно разрезать, - деловито сказал поваренок и занес над пирогом нож.
- Стоп! - я остановила мальчишку, отчего тот замер с вытянутой рукой. - Если это сделаешь ты, то мы так и не научимся разрезать пироги.
- Верно, давай мне, - с готовностью подскочил Сэм и отобрал у помощника нож. - Ты просто расскажи, как надо. Вдоль или поперек?
- Осторожно, горячо, - сначала предупредил опытный кухонный работник и прочертил в воздухе невидимые линии. - На порционные кусочки пили, так, так и так. Он квадратный, по-другому не получится. Был бы круглый, то вот так и вот так.
- Понял-понял, ничего сложного. Ух, какой мягкий, оказывается.
- Сани, тарелочки, - скомандовала я, принюхиваясь с опаской и стараясь понять, съедобно ли получилось.
Когда с писками, возгласами и шутливыми комментариями, разложили каждому по куску, и мое войско уже готово было наброситься на вкусняшку, я засомневалась еще больше: вкусняшка ли? И хорошие ли во дворце лекари? Теория теорией, но первый блин, по известному утверждению, всегда комом. Стопудово, напортачила ведь.
- Так, погодите! - остановила детей и задумчиво посмотрела на поваренка. - Надо бы попробовать... Нужен доброволец. Из тех, кого не жалко.
Принцы захихикали и заиграли бровями, глядя на Миху, как бы намекая, что из всех присутствующих не дорожат они именно им. Поваренком больше, поваренком меньше... Сани игриво протянула ложечку румянощекому помощнику и состроила жалостливое личико. Опытный кухонный работник страдальчески опустил уголки губ, вытер под глазом якобы выступившую слезу, прерывисто вздохнул и... усмехнувшись в конце пантомимы, смело набросился на свою порцию. Паяц!
- Ну и как? - наклоняясь и заискивающе заглядывая в лицо мальчишке, осторожно поинтересовалась и на всякий случай похвалила, восхищаясь его мужеством. - Ты смелый! Не страшно пробовать?
- Леди Беатрисс, а чего мне бояться? - нахально улыбаясь, ответил Миха, активно работая челюстями. - Я же за вами приглядывал и видел, какие ингредиенты вы смешивали. Не бойтесь, не отравлюсь, все съедобно и очень вкусно, но... чаю бы... Сладкий пирог обычно запивают чаем. Воду я уже вскипятил, заваривайте.
Шустрый пацаненок с первого дня понял, какой тактики придерживается новая воспитательница принцев: заставлять этих принцев все делать самим - и любую работу с удовольствием сваливал на них. И сейчас, жуя пирог, с мстительной улыбочкой проследил за Сэмом и Нилом, которые бросились в разные стороны. Один за чайником, второй к коробочке с заваркой. Сани поспешила за чашками, Ивар незаметно отковырнул кусочек творога и кинул в рот.
- А почему такие сложности? - подал голос Габриэль, до этого удивленно наблюдающий за дележкой и пробой пирога. - Слуги бы накрыли.
- Мы не ищем легких путей! - хором выкрикнули дети наш девиз.