- Да, да, да! - запрыгали неугомончики, подставляя ручки под стекающие струи воды. - Пока течет вода, оно будет вращаться. Здорово!
В результате все вымокли и, договариваясь на ходу о встрече на чердаке, побежали переодеваться. Ведь подниматься в "штаб" нужно в приличном или хотя бы сухом виде. Но по закону подлости по дороге встретили дядю со сложным для Ивара именем. Я-то его быстро запомнила, проведя аналогию с Жоржем Милославским - героем веселой земной комедии, а сыну сравнивать не с кем. Блондин шел в компании Габриэля: какого-то пятиюродного брата, если я правильно поняла расстановку на генеалогическом древе. Мужчины о чем-то переговаривались, но увидев племянников разной степени родства, притормозили, и лорд Старистон строго вопросил, мазнув по мне убийственным взглядом:
- Что за вид? Почему вы мокрые? Ваша воспитательница не знает, что это неприемлемо?
Ах ты... красавчик белобрысый... Вообще-то, его величество нанял меня как наставницу, а этот... кадр понизил практически до няньки! Сколько можно меня унижать? В груди заворочалось недовольство. Ну, все, объявляю войну. Не в буквальном смысле, конечно, но что-нибудь придумаю. Например, влюблю в себя и брошу! Точно! И за Сэма выйду замуж. Или за Нила. Подожду лет восемь-десять и определюсь. Как раз воспитаю на свой вкус. Ну надо же, до каких дурацких мыслей довел! Или во мне тоже детство взыграло? Но установка, как ни странно, понравилась: это же типично женская месть. Мы, вечно гонимые, долго терпим, а потом наносим ответный удар.
Пока принцы, горячо защищая "будущую жену", оправдывались перед более близким родичем, Ивар, не обращая внимания на придирки вредного лорда, кинулся к лорду Краселу.
- Габриэль, мы водяное колесо запустили! Сходи, посмотри. Так классно! Мама сказала, что это вечный двигатель.
- Вы использовали магию? - проявил интерес дипломат, присев перед ребенком на корточки.
- Нет, ты что? Никакой магии. Оно будет работать, пока не пересохнут родники. Само: от воды, понимаешь?
- Дети, быстро переодеваться! - разозлившись на мужчин, которые, наоборот, вредят здоровью, задерживая промокших мальчишек, строго приказала я. - Пошли-пошли, бегом!
- Леди... - злобно прищурился Жоржиниэль. - Как вы разговариваете с принцами?
- Какими принцами? - нахально приподняла бровь я, непочтительно подталкивая Сэма с Нилом за плечи. - У меня нет никаких принцев. У меня дети. - И рявкнула на своих подопечных: - Быстро в свои покои, я сказала!
Трое мальчишек и девочка припустили по дорожке в сторону дворца, прекрасно осознавая, что не будет никакой сказки с приключениями, реши они ослушаться. Дядя-то что? Только рычать и умеет, а возрази они наставнице: снова начнется скука. Я ринулась следом, даже не подумав прощаться и расшаркиваться с... всего лишь племянниками короля. Которые меня не нанимали и жалование не платят. Тоже мне... блондины. Ну, сняли бы свои камзолы, закутали наследников раз такие сердобольные, но нет, остановили и держат... на ветру. Ну да, мороз же, по их мнению, трескучий, а не жаркий денек.
Как этот Жоржик бесит! Второй раз в жизни вижу (ладно, третий с учетом голограммы), и каждый раз настроение портится от его надменного выражения лица. Еще и претензии предъявляет. Что за чудо на мою голову? Где ты раньше был, воспитатель, когда твои принцы слонялись без дела, поджигали картины и жаб фрейлинам подкидывали?
Во дворце мы разделились - братья побежали в свои покои, наша семейка - в свои.
- Мам, что надевать?
Торопясь, Ивар с Сани кинулись к стопке вещей, отложенной мной в отдельную кучку.
- Нет, из этого вы уже выросли, - остановила детей, открывая дверцы шкафа. - Постираем и подарим кому-нибудь. Или сразу прачкам отдадим у них, возможно, есть ребятня подходящего возраста. Вам ведь не жалко?
- Не-е-е, нам же другое сошьют - радостно загомонили дети, предвкушая обновки.
Переодела свои солнышки и, хоть сама не вымокла, но тоже решила сменить одежду. Жоржиниэль Старистон разбудил в душе злость и чувство противоречия. И что уж греха таить, задел самолюбие. Смотрит, как на пустое место! В ледяном взгляде голубых глаз мелькает только высокомерие и презрение. Я к такому не привыкла. Ни один мужчина не смеет смотреть на боевую магессу свысока и обращаться как с прислугой. В халдейки записал! И... пошел он, этот дворцовый дресс-код! Буду ходить в форме! Боевая магесса имеет на это полное право!
Надела брюки, рубашку, удлиненную до середины бедра жилетку и, посмотрев в зеркало, хрустнула шеей, как затвором пистолета, задавая установку на будущее: этот дворец один сплошной мразм, вокруг одни гарпии... блондинистые и красивые. Замаскировали свою уродливую сущность, но я готова к бою. Надоело подстраиваться под обстоятельства, хочу быть сама собой.