- Заманчивое предложение, - не стала отказываться сразу и вздохнула: - Жаль с бароном я тебя познакомить не могу. Но, может, со временем...
- Да уж подготовь этого вояку, а то прихлопнет боевым заклинанием, как гарпию, и лишишься самого любящего родственника.
- Самого любящего я рожу, - возразила из вредности и подумала, что таки да: на сегодняшний день, из нескольких десятков представителей рода Крэйгардов, любит меня только давно усопший прародитель. И то потому, что ему деваться некуда.
- Ладно, ложись спать, покараулю твое бренное тельце, - покровительственно разрешил Ферди и напомнил: - С мэтром поговори. И не зевай так заразительно, на меня все равно не действует. Выспался за тысячу лет.
Лера встретила меня "вооруженной до зубов". Статьями из интернета, вырезками из газет, книгами по правильному питанию беременных и уходу за ребенком. Питалась я и без того нормально, а вот как обращаться с младенцами, оказалось кстати. Теперь каждую ночь мы проходили ликбезы по воспитанию новорожденных и учились пеленать кукол. Лерке ведь тоже эта информация в жизни пригодится. Подруга сокрушалась, что у нас нет УЗИ, я хохотала и парировала тем, что обходимся просто целителями. Просто магией. И пусть она не определяет пол, но зато лечит отклонения в здоровье. Активной землянке этого было мало, и она припахала профессора:
- Мэтр, срочно изобретайте подгузники! Вот я вам ссылочку на планшет скинула. Там все просто, а как жизнь облегчает. Давайте-давайте, не стесняйтесь. Запатентуете и будете деньги грести лопатой.
***
Примерно месяц я еще принимала участие в запечатывании прорывов, а потом моя жизнь сменила темп. Супруг перевел боевую магессу только на работу с документами. Я с головой ушла в дела поселка, стараясь приносить как можно больше пользы командиру, освобождая его от бумажной рутины. Как и любой воин, барон не любил составлять акты с отчетами, а мне хотелось облегчить ему жизнь. Потому, что именно о таком отце я мечтала лет с пяти. Лорд Жадьер оберегал, во всем помогал и поддерживал. По вечерам мы любили ужинать вместе и разговаривали на любые темы. С ним было легко и просто. Постепенно наши отношения приобрели доверительность, и он поведал о своей судьбе и о том, как остался один.
Боевому магу, постоянно борющемуся с гарпиями, не везло с личной жизнью. По молодости бегал от женитьбы, а когда влюбился уже в почтенном возрасте, невеста предпочла другого. Предательство подкосило, и мужчина после этого намерено остался холостяком. С его единственной племянницей произошла почти такая же история, как и со мной - смазливый хлыщ, наобещав золотые горы, женился на более богатой, и девушка, испугавшись позора, бросилась с моста в реку. Поэтому барон, получив по распределению юную магессу с печальным взглядом, начал подопечную усиленно опекать, подозревая, что ее сердце разбито и может случиться трагедия. Не будь у меня "земного" воспитания и вечного принижения титула дедом, возможно, его опасения были бы к месту.
Мне показалось нечестным продолжать обманывать такого хорошего человека, хлебнувшего горя и под старость лет оставшегося одиноким. И я рассказала ему свою историю. Без особых подробностей, не упоминая другой мир (потому что необычности нельзя вываливать скопом), лишь о гонении кузенов и в юмористическом ключе упомянув, что прихватила из родового гнезда "призрак" пращура. Ну, потому что Ферди тоже было жалко. Ему, получается, теперь всегда приходилось прятаться. Тут одиночество, там одиночество. Почему не сплюсовать?
Но барон не поверил, скептически поджал губы и... обиделся. Мол, конечно, я этой девчонке душу открыл, а она шутки шутит. И тогда я предложила:
- Лорд Жадьер, нехорошо получается. Мы женаты уже несколько месяцев, а вы так и не познакомились с моим двадцать раз "пра" дедушкой. Сейчас познакомлю. Вы только сядьте и пообещайте, что не станете кидаться боевыми заклинаниями. То есть, вообще, никакими не будете. Бедному дедуле и так от жизни остались одни... кости.
- Выдумщица ты, Беата, - откинувшись на спинку кресла и вытягивая ноги, хмыкнул супруг.
- Да-да, в каком-нибудь более продвинутом мире сказали бы, что виной всему гормоны, - рассмеялась я, поглаживая животик и позвала: - Фердинанд!
- Что, никого нет дома? - тут же радостно отозвался скелет, выпрыгивая из подпространства. - Как раз хотел тебя попросить... - Заметив округлившиеся глаза барона, пращур комично попятился. - Ой, здрастье... Ой, да не бледнейте... я вам это... привиделся. Беат, ну ты что?