- Ух, ты! И мне приятно. Я не знала, что есть морские магические животные. А помощь не нужна, спасибо. Просто тебя заметили и испугались. Ты бы отплыл подальше.
- Как не нужна? Кораблик сейчас затонет.
- Это пиратский! Мы его и подбили.
- О! Не нужный? Возьму поиграться?
- Забирай, - разрешила я в стиле "на тебе, боже, что нам негоже". - И уплывай, а то маги настороже.
- Да что они мне сделают? - Пренебрежительно фыркнул Керли и задумчиво протянул: - Но я слышал детский голос. Как так, Беата?
- Ты слышал мысли Ивара. Это мой сын.
- Вау! Двое слышащих, да по наследству! Вот так дела! Давненько такого не бывало. Ну пока, Беата! Будешь обратно плыть, позови, а сейчас мне с корабликом разобраться надо.
- Пока, гроза морей!
- Ха-ха-ха... Да, я такой! Пугать весело, но сегодня вообще повезло!
Изрешеченное нашими усилиями пиратское судно медленно, но верно шло ко дну, как вдруг огромное щупальце взметнулось из воды, обвило трещащий корпус и потащило вдаль. Умничка Керли не стал затапливать корабль рядом с другим кораблем, иначе мы бы рисковали попасть в образовавшуюся воронку. Матросы радостно заулюлюкали.
- Чудище морское выбрало верную жертву! - выкрикнул юнга, воинственно размахивая кулаками.
Я хмыкнула. Каждый развлекается по-своему. Кракен, видимо, промышляет запугиванием морячков, но вряд ли кого-то обижает. Будь он реально жестоким, по морю уже не плавало бы ни одного судна. Но все равно странноватый этот Керли, словно себе на уме. Не сильно разбежался со мной болтать, хотя его, возможно, не волнуют проблемы надводных жителей.
Поздно вечером, когда Ивар уснул, я набросилась на мантикору с обвинениями.
- Скубли, ты почему не сказала, что есть еще и морские магические животные?
- Ой, а самой сообразить слабо? - в своей манере перешла в наступление крылатая кошка. - Если существуют моря и океаны, то это пространство тоже кем-то заполнено. Просто мы, сухопутные, с ними не общаемся. Как? Плаваем редко, не любим мы это дело. И через толщу воды не поговоришь. Только со слышащим. Кстати, цени! Терплю, мучаюсь, страдаю, плыву в этой тесноте... Качка, пираты, сплошные неудобства...
- Ну, ладно-ладно... завелась. Я просто спросила.
- А с кем общалась? - полюбопытствовала подруга.
- С кракеном по имени Керли.
- О, какая древность. Вроде слышала о таком.
- Какая древность? Он вражеский кораблик взял себе. Поиграть.
- Ха-ха, - развеселилась мантикора. - Так скучно же! Че там? За рыбами гоняться? Бедняге больше развлечься негде. Не существует для него приличного курорта. Вообще никакого не существует.
***
В общем и целом, путешествие прошло замечательно. В порт столицы Бергоса Дамтас мы прибыли в полдень и, собравшись у борта, с нетерпением ждали, когда спустят трап. Очень хотелось почувствовать под ногами твердую землю.
- Леди Беатрисс, вы можете воспользоваться моей каретой, - любезно предложил Габриэль, ставший лучшим другом Ивара.
Но не моим. У меня траур и аллергия на красавчиков. Я с ним и общаться старалась постольку поскольку, чтобы, не приведи святая Миис, не влюбиться и не привязаться. Как правило, в дороге люди сходятся легко лишь потому, что не рассчитывают общаться в дальнейшем. Знакомиться ближе с блондинчиком, покупающим баснословные подарки, в мои планы не входило. Пусть отправляется к своим детям, а я останусь со своими.
- Нет-нет, не стоит беспокоиться, нас встречают, - вежливо отказалась я еще и потому, что действительно ведь должны встретить. Мэтр, если что-то делает, то делает основательно и до конца. В тарзанской академии организовал встречу, а уж в бергосской и подавно все схвачено.
- У вас совсем не много багажа, - тем временем заметил несоответствие лорд Красел, становясь навязчивым.
Ну да, мы каждый день меняли платья, костюмчики Ивара, доставали откуда-то кегли, мячи... Все это требует места и один чемодан, взятый в качестве маскировки, не сильно соответствует действительности. Надо же внимательный какой. Хочешь, чтобы я постороннему человеку рассказала о подпространстве, что ли?
- Остальные вещи доставят позже, - не моргнув глазом, солгала и схватила Ивара за руку, потому что появился мостик, соединяющий корабль с пристанью. Наконец, земля!
- До свидания, лорд Габриэль, - помахал любимчику сынишка, путаясь в обращении. - Передай Барсу привет. Он скоро поскачет по травке.
- Поэтому и не могу проводить вас: надо лично проследить за выгрузкой, - крикнул вдогонку блондин, и я мысленно воздала хвалу жеребцу. Благодаря нам, он нисколько не похудел, но застоялся. Теперь его прежде чем дарить, надо отдать на недельку в руки заботливых конюхов.