- Сколько времени до конца урока? - негромко спросила и взглянула на настенные часы.
- Десять минут, но... - вразнобой ответили студенты, готовые сорваться с места.
Вот зачем, спрашивается? Сражаться с саблезубым медведосом? Так они ему на один зуб.
- Посидите эти десять минут тихо. Хорошо?
- Хорошо, - сделав для всей группы (уже приготовившейся стартовать) жест рукой, обозначающий молчание, согласился Диверан лишь для того чтобы сразу рвануть следом за мной.
В зверинце толпилось непривычно много народа. Еще и мои пятикурсники подоспели, ведь просто дышали в спину, когда я взяла разгон. Потому что идти прогулочным шагом, когда твой ребенок наделал шороху нереально. Надо вытаскивать, ругать и тащить домой, делая вид, что сильно переживаю.
Гул стоял такой, что казалось, голова лопнет, причем, люди молчали - переговаривались магические животные. Завистливо, жалобно, угодливо, переманивая мелкого слышащего в свои клетки с целью познакомиться и поболтать. Как на рынке в праздничный день.
Санита скучающе стояла у решетки, обхватив ладонями прутья, и заметив меня, пожала плечами. Мол, а что я поделаю? Захотел и залез. Пушистик ему сам двери распахнул.
- Мама, это Квиртос! - радостно оповестил сынуля, которого я сразу не заметила в меху медведоса.
Такой же громила, как и Бертос, лежал на пузе, прикрыв глаза, и мысленно направлял действия человечка.
- Вот-вот, еще слева потопчись. Ух, хорошо, давно мне массаж не делали. Че, соседи, завидуете?
- Да где тебе его вообще делали? - возмущенно выкрикивали из других вольеров. - Квиртос, не наглей. Отпусти мальчонку к нам. Слышь, Ивар, не хочешь с туманными питончиками поиграться? Мы тоже мягонькие.
- Леопардосы мягче! - возмутился приятный заискивающий голос. - Малыш, я умею прятать гребень.
- Я знаю, я Дорби гладил, - похвалился Ивар продолжая топтаться по медведосу.
- О, Дорби! - загомонили курортники. - Старый одиночка. Слышали-слышали о таком. Никогда в зверинцах не отдыхает. Принципиальный. Ага, всю жизнь сам по себе. Типа, на свободе.
Из стоящих возле клеток зевак, голоса слышала только я и выглядела со стороны, скорей всего, растеряно. Еще бы: оказаться в гуще сплетен, когда твоему другу косточки перемывают.
- Магесса Жадьер, как он открыл дверь, ума не приложу, - подскочил ко мне взволнованный смотритель Шторм и виновато развел руки в стороны, держа в одной длинный шест. - Но вы не волнуйтесь, медведос сытый, я сейчас его загоню.
- Нет-нет, уберите эту штуковину, ради святой Миис. Ивар сейчас сам выйдет.
- Но, как? - расстроено вздохнул мужчина и кинулся к прибывшему начальству. Видимо, мэтресса Оливания дошла в своем благородном возмущении до самого верха. Ну, в принципе, права. - Лорд ректор, вы можете меня уволить, но клянусь, клетка была надежно закрыта.
ректор подошел ко мне, подергивая седую бороду двумя пальцами, и вопросительно приподнял брови. В умных глазах мелькали смешинки, и не проскальзывало ни капли тревоги. Опытный маг определенно знал, кого брал на работу. Видимо, мэтр предусмотрел такое развитие событий и предупредил брата, а возможно, он делился с ним всем с самого начала. И не спросишь, бесполезно: с первого момента встречи дал понять, что секреты не выдает. Два сапога - пара эти престарелые кузены.
- Что будем делать, магесса Жадьер?
- Да он выйдет сейчас, - раздосадовано ответила я и крикнула сыну: - Ивар! Немедленно выходи, иначе в выходной не будет никакой карусели и мороженого.
- Вот, блин. Ты слышал, Квиртос? Шантаж. Давай, пока...
- Да, жестко она с тобой. Приходи еще, - буркнул медведос, аккуратно поддерживая огромной когтистой лапой съехавшего со спины мальчонку.
Зрители ахнули, я открыла загон и вытянула шалуна за руку.
- Придет, не волнуйся, - мысленно пообещала медведосу и новый шквал голосов ворвался в мозг.
- Еще одна слышащая! Еще одна слышащая! О, у нас двое слышащих!
- Не у вас, а у меня, - знакомый голосок заставил меня прислушаться и закрутить головой.
- Что? Скубли? Где ты, негодница? Почему раньше не говорила? - загомонили курортники.
- Сюрприз! - хвастливо ответила мантикора, прячущаяся неподалеку.
- И каково это: быть домашней кошкой? - сразу посыпались оскорбления. - Ручной, покладистой, бесправной...
- Ой, кто бы вякал о свободе! Вы даже не представляете, как классно! С двумя слышащими-то, - хвастливо парировала хулиганка.
- Эй, я тоже хочу. Возьмите меня в домашние медведосы.
- Извини, Квиртос, но тебя я на жалование преподавателя не прокормлю.