Мэтр задумчиво постучал пальцами по столешнице и приподнял бровь, ожидая реакции.
- Ну, вот, - я раздраженно всплеснула руками и села на стул. - Не надо было признаваться, что я слышащая. Чего доброго... припашут. Лорд Кастильен, но меня ведь не могут заставить работать в зверинце? С магическими животными вовсе не нужно общаться каждый день. Я и так могу на добровольной основе иногда заходить. И то лучше не надо, а то они золотые миски начнут заказывать. Смотрители в прошлый раз обалдевали. Извините, но "удивлялись", это мягко сказать.
- Не знаю, девочка моя, возможно его величество просто хочет познакомиться с людьми, обладающими редким даром.
- Людьми? И вы сказали "вас"? Это ведь не значит...
- Вместе с сыном, - кивая, подтвердил ректор. - Будьте завтра готовы к десяти. И не волнуйся. Что ты разнервничалась? У нас разумный король, не самодур какой. Тебе ли, внучке герцога, бояться властных людей?
- Я всегда об этом забываю, - улыбнулась старику и вздохнула: - Ивар будет прыгать от радости и попросится в конюшню. И в зверинец. Лишь бы королю чего-нибудь не ляпнул, типа - "старый". За ним не заржавеет.
- Его величество сам отец, так что успокойся. Хотя, твой сын... да... - добродушно покачал головой старик. - Такой непосредственный.
- А что вы хотели? С пеленок воспитывается по правилам земной психологии безбашенным скелетом. Личность. Разболтал Диверану, что магические животные разумны, я и слова вставить не успела. Χотя... на Земле есть поговорка "Что ни делается, все к лучшему". У меня магия проявилась после десяти лет, потом я скрывала свой дар, ведь была уже достаточно большая, чтобы хранить секрет. Может, и не надо было. А что взять с трехлетки? Не потому ли Ивар унаследовал мои способности? Возможно, пришло время откровений.
ГЛАВА 17
- Ферди, что там с моим гардеробом? - открыв шкаф с вещами и не обнаружив достойного наряда, спросила я у пращура. - Здесь все ношеное-переношенное, но ты же не все платья вытащил, да? Есть что-нибудь приличное для похода во дворец?
- Корсет, декольте, фамильные драгоценности? - с поклоном закривлялся предок, изобразив услужливого лакея, и укоризненно покачал черепом. - Что ты замерла? Отомри, я пошутил.
- Представила себя в таком виде в зверинце. Надо мной даже ночной пес смеяться будет. Проснется ради такого зрелища. Эй, а ты что и драгоценности спионерил? Ферди, это называется воровство.
- Обижаешь. Во-первых, как я мог что-то украсть из СВОЕГО дома, а, во-вторых, где бы я взял драгоценности? Забирал только свое. Например, вот эту вазу я хорошо помню и вон ту картину тоже.
- Хочешь сказать им тысяча лет? Поздравляю, в таком случае ты спер антиквариат.
- Эту вазу я сам покупал! - принялся горячо отстаивать свои права пращур.
- Серьезно? В перерывах между научными открытиями приобретал вазочки? Молодой ученый, угробивший себя в угоду опыта? Вот прям верю-верю.
- А представь себе! И нечего лишать человека личных вещей! Понятно?
- Клептоман!
- Не ругайся иномирными словечками, внученька. Поживешь с мое...
- С твое мне немного осталось. Сколько там тебе, говоришь... тридцать два?
Подобные перепалки в нашей странной семье считались нормой.
Санита посмеивалась. Скубли, вальяжно развалившись на диване, щурила кошачьи глаза, постукивая хвостом. Ивар находился на своей волне, радостно прыгая и беспрестанно повторяя:
- Мы поедем к Барсику, мы поедем к Барсику.
Приличное платье нашлось с десятого раза. Фердинанд перерыл свое подпространство и достал, наконец, то, которое одобрили все. В первую очередь, я. Светло-зеленое под цвет глаз, сшитое из дорогой ткани и ни разу не выгулянное. Потому что забытое. Так бывает, если вещи закидывать в непонятную бездонную дыру и при этом не иметь возможности самой в ней хозяйничать. И слава святой Миис, что таковая имеется - на "пошить новое" времени не дали. И вообще, разве можно так с женщиной? На подготовку одна ночь, а я не Золушка. И феи-крестной с волшебной палочкой у меня нет, но спасибо, что имеется запасливый скелет. Хоть в этом повезло.
Мне хотелось выглядеть достойно, но не вычурно и найденное платье соответствовало требованиям. Вида я не показывала, но внутри все сжималось от страха, как у бедной девушки, внезапно приглашенной на бал. С нарядом для ребенка не возникло никаких проблем, Ивар не крутился перед зеркалом, критическим взглядом оценивая костюмчик, малыш предвкушал встречу с конем. А я-то с королем! Устроил мне, понимаешь, вечер переживаний.