Мужчина посмотрел округлившимися глазами, не зная: выражать восхищение вперемежку с ужасом по поводу извержения огня, или прекратить поток слез, выполнив просьбу ее светлости. И выбрал второе. Вооружился своим шестом и начал загонять мантикору в домик.
Скубли, как настоящая своенравная кошка, сделала несколько выпадов, видимо развлекаясь на курорте, но поскольку новое полено ей было необходимо, нехотя скрылась в домике. Дядька Фрол проворно вскочил в клетку, ловко запер дверцу домика и облегченно вытер со лба выступивший от страха пот. Затем быстро сбегал за новым бревном, притащил, уложил его на остывший пепел, распечатал домик и с той же скоростью выскочил из клетки, на ходу запирая ее на замок. Что тут скажешь - профессионал. Если не знать, что делать все это, то есть обслуживать "отдыхающих", ему просто позволяют сами "отдыхающие". Но таких расторопных слуг нет даже у деда.
- Вас проводить, ваша светлость? - заботливо предложил смотритель.
- Нет, спасибо, - вежливо отказалась я, вытирая лицо от слез умиления, радости и счастья, которые непросвещенным людям кажутся слезами страха и мысленно попрощалась с животными: - Пока, друзья! Увидимся!
- Обязательно заходи! Пока-пока, - прилетело в ответ радостное многоголосье, слышимое только мне. - С нами-то еще не познакомилась. Приходи!
- Ну, как знаете, - облегченно выдохнул дядька, и настаивать на своем обществе не стал. Ведь если со мной что-то случится за пределами его подведомственной территории, то и ответственность ляжет на другие плечи. Смотрителя парка, например, через который ее светлость собирается возвращаться в замок.
А со мной больше ничего не случится - прошмыгну в свои покои через черный ход. Даже ужинать на кухню не пойду. Спать, только спать! Святая Миис, пожалуйста, пусть сегодня тоже приснится Лера. Необычная девочка из другого мира. Иметь в подругах мантикору это здорово, но мне бы хотелось девочку. "Человеческое общение" - эту фразу кто-то из гостей обронил, я еще подумала: "не про меня".
Оказавшись в своих покоях, быстро произвела необходимые водные процедуры и нырнула под одеяло, моля святую Миис навеять вчерашний сон. Вернее, его продолжение.
И богиня меня услышала.
- Лера! - обрадовано воскликнула я, обнаружив себя в знакомой комнате.
- Беата! - радостно отозвалась девочка, но вместо того, чтобы кинуться навстречу и обнять, как и намеревалась изначально, притормозила и состроила удивленное личико. - Извини, подруга, вчерашнее платье было тебе больше к лицу. Это вообще на какую-то бабушкину ночнушку похоже.
- Ой, - испуганно воскликнула я, окидывая себя взглядом. - А это и есть ночная рубашка. Как-то не подумала, когда ложилась спать.
- Вот блин! - видимо выругалась Лера, упомянув название выпечки и лишний раз доказывая, что она простолюдинка. - Я ведь тоже в пижамке! А давай переоденемся. У нас размер одинаковый.
Открыла свой небольшой (длиной всего лишь со стену комнатушки) шкаф и начала выбирать одежду.
- Штаны? - прошипела я возмущенно, получив в руки настоящее непотребство. - Мне?!
- Джинсы, темнота средневековая. Натягивай, натягивай, потом спасибо скажешь. Знаешь, какие удобные? Фирменные, между прочим. И вот эту футболку держи.
Мы начали шутливо препираться, примеряя странную одежду.
- А где ко... то есть наш магистр? - спросила подругу, когда мы разобрались в иномирной моде. - Не знаешь?
Лера ответить не успела, потому что послышался сварливый голос котика, снова сидящего на кровати.
- Наконец-то оделись, надоело ждать, пока додумаетесь, - укорил магистр и сурово напомнил: - Не забывайте что я мужчина! В дедушки вам, конечно, гожусь и вы еще сущие младенцы, но все же... Беата, в тебе что-то изменилось. Вернее, в твоем магическим поле. Ты в очередной раз испытала стресс? Видимо, очень сильный.
- Что они опять с тобой сотворили? - искренне заволновалась Лера. - Ты нашла выход? Как же я раньше не спросила? Это все ночнушка твоя - сбила меня с толку.
- Я проснулась в своей спальне! - поспешила успокоить девочку и коротко рассказала о вечерней прогулке, которая обернулась во благо: теперь у меня есть друзья среди разумных магических животных.