На второй пикник мое войско собиралось организованней и гораздо легче справилось с поставленными задачами. Сегодня третий поход на природу - юбилейный, и я решила усложнить.
- Ура! - обрадованно завопили дети, обожающие такие развлечения. Полюбили сразу после первого, неудавшегося, и решили нарабатывать опыт.
- Но, - я предупредительно подняла палец вверх, и ученики затаили дыхание, ожидая продолжения. Потому что леди Беата всегда придумывает что-нибудь интересное. И не ошиблись. - Мы не пойдем пешком, как обычно. Поэтому собираясь, стоит подумать и о нуждах транспорта.
- Кони могут кушать травку, - заявил Ивар и неверяще воскликнул: - Неужели мы отправимся верхом? Чур, я на Барсике.
Я наклонилась к малышу и обманчиво ласково пропела:
- Сыночек, дорогой, ты не забыл, что Барс вообще-то чужой конь? Никто не может взять чужого коня и уехать на нем. Вот ребята подтвердят.
- Даже нам не разрешают, - надулись мелкие собственники. - Хотя, он стоит в нашей конюшне.
- Вот именно! А у нас ни своей конюшни нет, ни своего коня - не заработала мама пока. Поэтому поедем на том, чем могу распоряжаться я. Не поняли еще? - интригующая пауза, приподнятая бровь и... пряник: - На магических животных!
- А как? - перешли на заговорщический шепот принцы. - Смотрители их не выпустят.
- Пегаса с грифоном никто и не закрывает, забыли? У них неограниченный кредит доверия. Так вот, эти ребята согласились повезти нас на пикник. С условием, конечно, что получат вкусняшку. Поэтому ваша задача взять с собой правильные продукты. А если не знаете какие, то нужно сделать... что?..
- Узнать, мой генерал! - шутливо встала по стойке смирно Сани.
- Верно, солдат. А у кого? Начинаем мыслить логически! Спросим у преподавателя танцев?
- Нет-нет, у тех, кто о них заботится, - расхохотался Сэм, представив, как будет выглядеть опрос утонченного лорда Патрикуэля, близко не подходящего к вольерам.
- У смотрителей, - следом за братом правильно решил задачку Нил.
- Но, мам, как Фелист согласился поработать лошадкой? Он же мнит себя царем, - обосновано засомневался Ивар.
- Постоянно быть царем скучно, сынок. Хочется разнообразия. Вот грифон и решил развеяться, а мы потерпим его напыщенность, да?
- Ой, пусть ворчит, я все равно на Скубли поеду, он пусть принцев везет раз король, а девочки поедут на пегасе. Только я не могу понять, что ест грифон - зернышки или мясо? Смесь птички со львом. Он клюет или охотится?
- Бежим узнавать, - подначил Нил, и дети вместе с мантикорой помчались к выходу.
Скубли напоследок мурлыкнула "отдыхай, присмотрю" и я с радостью воспользовалась предложением. Честное слово, студенты столько не гомонили. В академии я, оказывается, жила как у Миис за пазухой. Эх, все познается в сравнении. Одно радует, лет через десять мои почемучки вырастут. Осталось немного потерпеть.
Медленно побрела по коридору, размышляя, где ждать свое войско. Может, спрятаться от них на чердаке? Новая игра - прятки. Найдите наставницу, называется. Посижу в тишине. Одна. Вспомню свое детство "золотое". Ужас, какое оно у меня было скучное! Но нет, не надо. Устала просто вот и мысли не в ту степь завернули. Найдут быстро, и сама изведусь переживаниями за этот срок: как бы, куда не влезли.
Задумалась и не заметила препятствия, практически уткнувшись носом в чей-то камзол. Камзол приятно пах орехом, я невольно вспомнила, что забыла добавить в творог ванилин.
- Леди Беата, - знакомый голос заставил вернуться в реальность.
- Лорд Красел?
- Да просто Габриэль, что вы на самом деле? Как у вас дела?
- Все хорошо. Дела идут, контора пишет.
- Что пишет? Какая контора?
- Ай, не обращайте внимания, - отмахнулась я. Услышала в каком-то старом фильме, и прицепилось, но не объяснишь ведь. - Просто... сболтнула. Извините, мне пора.
И попыталась улизнуть, но не вышло в этот раз.
- Леди Беата, вы всегда торопитесь, - заступил дорогу блондин. - Выглядите уставшей, вам пора отдохнуть. А давайте сходим на прогулку?
Прогулка - это прямая дорога к разочарованию. Точно знаю. Поэтому - нет.
- У меня совсем нет времени. Работа, знаете ли, круглосуточная двадцать четыре на семь.
- Что? - снова не понял лорд земного выражения, но заострять внимание не стал и повторил попытку соблазнения: - Леди Беата, вам следует отвлечься. Развеяться. Почему вы так категоричны?
- А на кого я брошу детей? Или вы нас всех приглашаете? Тогда в чем смысл? Развеяться точно не получится.