И он чувствует Ярославу. Она что-то недоговаривает, не хочет волновать и сбивать его, но эта недосказанность мучает его словно хлебная крошка под кожей.
Возможно, жена тоже чувствует его, Рэм не знает, но ее следующее письмо сводит с ума. «Я беременна, Рэм». Эти три слова зажигают внутри него фейерверк и он пишет — «Боготворю тебя».
Бои становятся тяжелее, а ночи темнее, сон слишком тревожен, чтобы приносить покой. Но драконы обладают стальной выдержкой, они способны бодрствовать сутками и засыпать по команде.
Драконьи отряды действуют как отлаженные машины, как идеальные механизмы, которым невозможно противостоять.
И злая воля, что дышит ему в спину волнуется, понимает, что нужно поторопиться, и Рэм ждет ее.
Генерал Грэхем ждет, когда Эва Сайен покажется и попытается нанести удар.
Она появляется ночью, в тот момент, когда он возвращается из бани в казарму. Рэм собран, но внешне выглядит расслабленным. А вот Эва бледна, приворот сжигает ее и она борется лишь на своих драконьих силах.
Эва выступает из тени и становится на тропинку, освещенную луной. Поднимает руку с пистолетом и не думая стреляет.
Все происходит настолько быстро, что Рэма спасает лишь мгновенная реакция и усиленная интуиция, которая словно дополнительно подпитывается любовью истинной.
Он кидается вбок и пуля пролетает мимо. Зачарованная пуля, убивающая дракона мгновенно. Даже если оцарапает, моментальная смерть. И стоят такие пули состояния.
Поэтому у Эвы была лишь одна попытка, и промазав она злобно воет, откидывает пистолет и Рэм скручивает ее.
— Как характерно для Ласко... послать вместо себя женщину, — шепчет он ей и сковывает тонкие запястья магическими кандалами.
Генерал знает, что ей дадут выбор — или отправят в тюрьму, или лишат дара. В последнем случае она будет изгнана из Дургара с клеймом и сможет отправиться на поиски своего суженого, к которому ее приворотила Инес Фьерд.
Рэму мерзко смотреть на Эву, она слишком напоминает ему скользкую гадюку.
— Посидишь пока в казематах Барнейского короля, — цедит он, а к нему тем временем подбегают его солдаты.
Пришло известие, что лагерь вожаков повстанцев обнаружили и окружили. Четыре месяца изнурительной борьбы подходят к концу.
68
Рэм
Битва в Виноградной Долине безусловно войдет в историю Барнея, такой безумной и кровополитной она получилась. На стороне теневых дельцов оказалось несколько редких магов, которые превратили осаду лагеря в настоящее испытание.
Им помогали наемники драконы, но в итоге и они не смогли противостоять профессиональным воинам императора. Воинам, прошедшим лучшее обучение, обстрелянным в самых опасных битвах.
И Ласко они догнали легко — бывший плейбой и заводчик пытался скрыться в лесу, но его схватили, потного и полубезумного, повторяющего что-то о мести и справедливости.
Генерал Леон Шарсо посмеялся над пленником. А Рэм, заглянув в глаза своего давнего недруга, понял, что смерть все еще ходит за ним по пятам.
Ликование, плескавшееся на дне зрачков Ласко, не оставляло в этом сомнений. Раул приготовил ловушку.
Чутье генерала Грэхема особенно обострялось на поле боя, когда он вел вперед своих людей. Военная стратегия была его силой, а вот закулисные интриги он не чувствовал.
— Его нужно допросить, — говорит Леон и утирает со лба пот.
Он смотрит на Ласко тяжелым взглядом и, кажется, еле сдерживается, чтобы не измордовать слизняка на месте.
— В допросную его, — цедит Рэм и Ласко поднимают с земли, грубо тащат. — Осталось осмотреть Кайм.
Он поворачивается к Леону и тот молча кивает. Кайм — столицу Долины — удалось взять буквально час назад и драконы надеются обнаружить там информацию о теневых дельцах и черном рынке незаконных артефактов.
Они осматривают заводы, конторы и здания банков. Удается отыскать магические гроссбухи и взять свидетелей, готовых сдавать хозяев. Узнаются серьезные имена и всем понятно — император будет очень не доволен. Дело засекретят, кому-то, возможно, удастся отмазаться.
— Прополоскать бы горло, — Леон стоит на тротуаре оцепленного города и брезгливо оглядывается.
Он настоящий воспитанник своего отчима. Такой же бескомпромиссный, жёсткий и холодный.
— За углом таверна, — соглашается Рэм.
Он ощущает себя мишенью. Между лопатками зудит. Генерал Грэхем понимает, что их униформа непробиваема для обыкновенных пуль, но есть специальные — убивающие драконов, и одну такую против него уже использовали.