– Император… – пробормотала, испуганная его словами.
Да, выходя замуж за Дориана, я знала, кто он такой. И понимала, что человек, возглавляющий Тайную канцелярию, по определению не может быть добрым. Однако прежде я не осознавала, насколько опасен этот мужчина.
А сейчас вдруг увидела это. Раньше Дориан был ко мне благосклонен, но теперь его отношение изменилось, и глазами мужа на меня смотрел хищник, безжалостный, циничный и опасный. Такой, что легко способен убить кого-то ради своей цели, или просто стереть человека с лица земли.
И именно с ним я решила поиграть, однако прежде все мои маленькие победы обуславливались скорее невероятным везением, чем собственным умом и хитростью.
– Император мой друг. И твое послание не дойдет до него, – словно подтверждая мои мысли, Дориан вынул из ящика стола знакомый лист бумаги. – А если ты будешь упрямиться, то все услышат это…
Из того же ящика он достал артефакт и в комнате раздался мой собственный голос:
– Полагаю, как глава Тайной канцелярии, ты должен знать, что правда не всегда имеет значение.
– Уймись, Кэтрин, – спокойно проговорил мужчина, спрятав артефакт обратно. – Уймись, пока я еще добрый. Клянусь, видеть меня в гневе ты точно не захочешь.
Глава 9
Дориан
Совпадение? Совпадение?!
Все это звучало, как чушь, но тем не менее, было правдой…
Я выстроил невероятные теории, а Кэтрин оказалась просто несдержанной девчонкой, которой отчего-то везло. Или, не везло – это с какой стороны посмотреть.
Вот и в тот день, когда я шел с Лаурой, скрытый личиной невидимости, Кэт заметила нас. Я как раз почти закончил разговор, велев раскрытому информатору уезжать из Мирстауна и сделать так, чтобы больше о ней никто ничего не слышал. Ведь теперь Лаура оказалась не только бесполезной, но даже опасной, и если бы не послушалась меня, то пришлось бы применить другие меры, куда более жестокие.
А потом словно из-под земли появилась Кэтрин. Сперва ее поступок разозлил меня. Я был уверен, что она связана с фанатиками и сделала это из-за них. Мне казалось, у нее был далеко идущий план, поэтому я применил свой козырь. Подчинил ее.
Конечно, поцелуй закреплял чары совсем ненадолго – все-таки контроль разума слишком сложная вещь, чтобы ее можно было осуществить так просто. Но в той ситуации, когда на нас смотрела половина Мирстауна, срочно требовалось брать контроль в свои руки.
Да и допросить Кэтрин следовало уже довольно давно.
И в итоге все оказалось совпадением. Самым банальным совпадением.
Хотя в чем-то супруга была права – такое количество случайностей просто невозможно без участия богов. Тогда что? Веланда решила проучить меня за мою давнюю дерзость? Но мне казалось, она уже сделала это, лишив возможности иметь истинную. Будто когда-то мне требовалась такая возможность.
Значит, надо попробовать поговорить с богиней, чтобы узнать наверняка. Если она конечно откликнется на мой зов.
И Кэтрин…
Беременна она или нет? Лекарь сказал, что нет – я это проверил. Но тошнота…
Зато она не фанатик, это теперь ясно. И раз я до сих пор не нашел никакого подтверждения присутствия последователей культа в этом городе, значит, их тут попросту нет.
Тогда верен второй вариант – меня специально выманили из Клифстона сюда. Из-за северянки, ставшей истинной Адриана? Неужели она как-то может быть связана с деревушкой, сожженной десять лет назад? Но никто не в силах предсказать появление метки дракона.
Или дело вовсе не в фанатиках, а в банальном государственном заговоре?
Вполне возможно. Несмотря на коронацию, на испытаниях не все прошло гладко. Во время второго Этерон едва не проиграл, хотя явно был куда сильнее выступавших против него магов. Во время третьего… нет, третье скорее всего проделки Гэбельса. Бог ветра любил подшутить, и я бы не назвал его шутки добрыми. Не зря же он считался покровителем моего ремесла.
Ладно, пришла пора возвращаться в столицу и разбираться со всем этим.
Все это я успел подумать, пока Кэтрин умывалась, а когда она вернулась, выложил на стол все свои козыри. Теперь ей просто нечем было крыть.
И хорошо, ведь эта игра мне надоела.
Кэтрин, как почти всякая девушка, женщина или старуха наивно верила в любовь. Моей страстью была только работа, а из-за неуемного и неуместного энтузиазма супружницы все дело едва не пошло под хвост дракону.