Так что довольно, пусть знает свое место.
Развод? Нет уж, никакого развода. Как минимум до тех пор, пока я точно не узнаю, носит ли она моего наследника.
А потом… потом можно развестись, только по моим правилам. В конце концов, жена должна знать свое место.
Закончив с Кэтрин, я запер взбалмошную девчонку в своем номере. Только, наученный горьким опытом, наложил чары не на одну дверь, но еще и на все окна. А местным служкам строго-настрого велел не заходить внутрь и вообще не обращать внимания на странные звуки, которые будут доноситься оттуда.
А в том, что они будут, я отчего-то был уверен. Может Кэт и нечем крыть, но она слишком упрямая, чтобы молча смириться со своей судьбой.
Впрочем, я надеялся вернуться раньше, чем закончится действие подчиняющих чар.
Раз уж с супругой все ясно, а у меня появилось свободное время, то следовало заняться другими вещами. Тем боле, что запертая Кэтрин больше не могла мне помешать.
Сперва я наведался в местные темницы, устроив там взбучку и велев попугать влиятельных горожан якобы доносами об их фанатизме. А после сообщать мне по почте обо всех тех, кто действительно испугался, или повел себя подозрительно, или попытался покинуть Мирстаун.
Конечно, я уже решил, что последователей Кэбалары тут отродясь не встречалось, но и лишними такие меры не были.
Затем я проверил, вняла ли Лаура моим словам.
К счастью, здесь все было гладко – сразу после нашего разговора девка отправилась к себе, поскорее собирать вещи, и уже вечером должна была покинуть город.
Даже удивительно, за последнюю неделю я привык к неприятностям, исходящим от Кэтрин. И теперь, когда все шло хорошо, как и должно, это выглядело немного непривычно.
Словно чего-то не хватало, и сердце невольно стучало чаще, ожидая близящегося подвоха.
Тряхнув головой, я направился в последнее место, которое решил посетить сегодня – к небольшой речке, протекавшей рядом с городом. Раз все эти совпадения дело рук богов, то почему бы не попытаться поговорить с одной из них. И узнать, чего конкретно Веланда хотела добиться, донимая меня через Кэтрин.
Чтобы сэкономить время, я взял себе коня и двинулся туда верхом. Остановился в паре метров от песчаного берега и стреножил животное, позволив ему пощипать немного сочной зеленой травки.
Сам же, заложив руки в карманы камзола, подошел к кромке воды, от которой тянуло прохладой и запахом тины, и негромко позвал:
– Веланда, я прошу встречи с тобой.
Ответом мне была тишина – речка все так же текла мимо, накатываясь на песок мелкими волнами, а Веланда не спешила приходить на зов.
Ладно, мы не гордые. Какая-никакая, но она ведь богиня.
Минут двадцать я проваландался на берегу, повторяя о том, что прошу встречи. В конце даже стянул сапоги, закатал штаны и зашел в воду, но и это богиню не слишком впечатлило.
И только когда я подозвал коня, распутал ему ноги и собирался уезжать, с речки донесся громкий плеск и прекрасный, пускай и недовольный, голос Веланды:
– Чего ты хотел?
Да уж, богиня или нет, но видимо она все равно оставалась женщиной и хотела появиться эффектно.
– Поговорить, – ответил, отпустив поводья и вернувшись к воде.
– Я думала, тебе не о чем со мной разговаривать, – ухмыльнулась Веланда, отчего ее красивое лицо приобрело мрачное выражение. – Или ты решил поверить в любовь?
– Не решил, – помотал головой, и поморщившись, добавил: – Хотя, пожалуй, мне следует извиниться за свое прошлое поведение.
Конечно, едва ли я так считал по-настоящему, но сейчас мне хотелось получить честные ответы на свои вопросы.
– Следует, – согласилась Веланда. – Извиняйся.
Вот же су… сущность божественная.
– Извини.
– Хорошо, я принимаю твои извинения, хотя и знаю, что они идут не от сердца. И о чем ты хотел спросить?
– Кэтрин… – я снова поморщился. – Ты с самого начала помогла ей выйти за меня замуж, чтобы отомстить мне?
– Ты сам выбрал ее, – богиня пожала плечами. – Хотя, совет тебе на будущее. Прежде, чем брать девушку в жены, попробуй хотя бы узнать ее и пообщаться с ней.
Говорила Веланда довольно серьезно, но я чувствовал, что она откровенно издевается.
– А все эти совпадения, из-за которых Кэтрин разрушила мои планы? Это твоих рук дело? – решил предпринять последнюю попытку я.
Да уж, глупо было идти сюда. Очевидно, что Веланда не могла дать мне нужного.
– Когда-то ты говорил, что любовь — это бесполезное чувство, которое портит жизнь. Точно так же, как и истинная у драконов — это бесполезный пережиток прошлого, который может только помешать им. Происходящее сейчас лишь воплощение твоих слов, не более, – ехидным голоском пропела богиня.