Когда мы дошли до повозок, мне дали воды и пару кусков хлеба, а после мужчина подпитал меня магией и артефактом отправил в столицу.
Портал открылся в столичном особняке Дориана – как потом узнала, именно там организовали временный штаб, потому что дворец императора был недоступен для подобных массовых перемещений.
И вот сейчас я оказалась в холле дома, в котором жила когда-то, еще будучи замужем за драконом.
Вокруг царила суматоха – слуги, как местные, так и вызванные из дворца, суетились, носясь с охапками свежего постельного белья, подносами с едой или просто с повязками.
– Где Дориан? – перехватила я за плечо того, кто был мне знаком.
– Госпожа! – ахнул мужчина, посмотрев на мое лицо, затем на живот и снова на лицо.
От неожиданности он выронил поднос, к счастью, бывший пустым.
– Где Дориан? – повторила вопрос я. – Отведите меня к нему.
– Вы… вы… – слуга так и ахал, пялясь на меня круглыми глазами, но после взял себя в руки, пробормотав: – Следуйте за мной…
Он поднял поднос и поспешил вглубь дома, по пути постоянно оглядываясь.
Что, неужели я так изменилась за минувшее время? Чего он так смотрит?
Мы дошли до двери, из которой вышел уставший лекарь, но дальше меня не пустили.
– Его Светлость сейчас восстанавливается. К нему нельзя посторонним, – заявил он.
– Я его жена! – воскликнула, с запозданием поняв, что мы уже давно в разводе.
– Его Светлость не женат, а вы, кажется, предназначены другому, – невозмутимо заявил лекарь, указав на мою щеку и живот.
Только в этот момент я заметила свое лицо в отражении светильника. С алой меткой в виде язычков пламени на левой щеке.
Что? Истинная? Откуда? Чья?
Точно…
Картинка медленно сложилась в голове, хотя казалась какой-то фантазией, а не реальностью.
Когда фанатики собирались проткнуть мой живот ножом, у меня зажгло щеку, а потом прямо передо мной возник Дориан. Обычно это истинные переносились к своим драконам, но в этот раз вышло иначе – Харингтон переместился ко мне.
Хорошо… значит, он не потратил на это резерв и был силен во время битвы с Кэбаларой. Но как мне попасть к нему?
– Пропустите. Никто не смеет мешать истинной пройти к своему дракону, – раздался холодный голос, и я обернулась.
Словно из ниоткуда в коридоре возникла женщина. Прекрасная, с волосами цвета морской волны и в белом платье. С ее босых ног на пол текли струйки воды.
Веланда.
Кого-то она мне напомнила, но кого именно я так и не поняла, да и неважно все это сейчас было. Едва получив разрешение, я ворвалась внутрь комнаты.
Дориан. Совсем бледный, похожий на мертвеца, он лежал на кровати, укрытый одеялом.
Щеки дракона впали, под глазами залегли тени, а губы выглядели почти синими. Но грудь вздымалась, и это радовало.
– Дориан, – прошептала, опустившись на колени рядом и взяв его за руку. – Дориан.
– Кэтрин, – прохрипел дракон, открыв глаза. – О, боги, они нашли тебя… я не хотел уходить без тебя, но кажется потерял сознание.
– Ты… – из глаз полились слезы, закапав на ладони Дориана.
– Все в порядке. Все хорошо. Ты ведь теперь моя истинная. Всегда была ей.
– Но я думала…
– Я тоже думал, – перебил меня Дориан. – И ошибался. Кто бы мог подумать, что моя любовь — это истеричная стерва.
И он усмехнулся.
На душе стало легче. Раз он шутил, значит обязательно поправится.
Так и случилось.
Спустя неделю Дориан восстановился, хоть и не до конца. Но главное, он не выжег свой резерв целиком и не потерял магию, а значит, в итоге должен был полностью вернуть свои силы.
Как сказал сам дракон – ему помогла я. Благодаря связи с истинной он стал сильнее, и только желание спасти меня позволило ему продержаться до конца.
Еще позднее Дориан рассказал мне, кто за всем этим стоял. И нет, это были не фанатики, как мы думали.
Около трех лет назад в империи появилась сеть черных торговцев. А может, они появились и раньше, но впервые в канцелярию о них донесли именно тогда.
Контрабандой они завозили с юга запрещенные травы, темные артефакты и даже торговали людьми, если находились покупатели.
За это время Дориану и его агентам удалось сорвать несколько крупных сделок, конфисковать часть товара и разгромить парочку притонов и складов. Но главного зачинщика, фактически отца-основателя этого черного рынка, он так и не поймал.
Как оказалось, потому что искал вдали от столицы, а тот прятался совсем рядом, в Мирстауне.
Маленький городок из-за своего положения оказался очень удобен торговцам – там часто бывали приезжие, там проезжало много караванов. Не так много, как в Кронсвилле, или Панстауне, которые торговцы тоже использовали, но для того, чтобы дурить канцелярию.