— Теперь у меня нет сомнений, что вы родственники, — заметила молодая женщина, завершив разговор с подругой.
— Итак… — произнес киллер. — Ты расскажешь, что вытворила моя неугомонная сестренка? Боюсь даже предположить, что сотворила Марисса с Кларком, если смогла вывести тебя из состояния отрешенности и равнодушия ко всем и всему.
— Ко всем? — переспросила Джин. — Я могу наплевать на всех, в этом ты прав, Майкл, но только не на тебя. Относительно тебя я никогда не была равнодушной и не буду.
— Не меняй тему.
— Это так важно?
— Разве нет? — Ройс поднялся с дивана и подошел к Джин, чтобы взять ее за руку. — Дело не в том, что стало с этим куском дерьма, а в том, во что снова влезла Марисса.
— Она не сделала ничего такого, что навредит ей, — заверила его любимая.
— И все же?
— Ты подал ей прекрасный пример, — усмехнулась Джин. — Твоя сестра усвоила урок и выбрала самый верный путь. Кларк разделил участь своего дружка Гарри.
— Моя девочка, — расхохотался киллер.
— В отличие от Гарри у Тайлера есть дочь, которая позаботится о том, чтобы он оставался в здравом уме и твердой памяти, — злорадно захихикала Джин. — К сожалению, он уже никогда не поднимется с больничной койки, но это уже детали.
— Жаль, конечно, что Марисса вмешалась, — вздохнул Майкл. — Я б с удовольствием сам порезал на ремни этого ублюдка.
— Ты не можешь и не должен делать все сам, — возразила Джин.
— Послушай, — киллер погладил ее по щеке. — Скоро Марисса вернется. Она захочет увидеть тебя дома.
— Домой я не вернусь, — Джин отрицательно мотнула головой.
— Я говорю не о твоей квартире, — ответил Майкл. — Хватит уже прятаться в этой норе. Давай, пора…
— Нет! — оттолкнула его женщина. — Даже если Марисса захочет видеть меня у себя дома, — Джин замолчала, а затем прижала ладонь ко лбу. — Этого мало, Майкл. Я знаю, что не нравлюсь Меган. Она неоднократно давала мне понять, что не в восторге от наших отношений и…
— Так, стоп! — остановил ее Ройс. — Не имеет значения, что думает моя мать о наших отношениях. Джин, любовь моя, я давно вышел из того возраста, когда могла Меган указывать с кем мне общаться, а тем более, с кем спать. Кроме того, я разговаривал с мамой и она просила привезти тебя домой.
— Неужели? — прищурилась Джин. — С чего бы такая перемена в отношении ко мне? Она что… Или ты… — подруга Мариссы шумно перевела дыхание. — Ты что, сказал ей?
— Такое невозможно скрыть, — развел руками киллер.
— Боже! Майкл… — Джин закрыла глаза, стараясь держать себя в руках. — Майкл, зачем?
— Послушай, — Ройс взял женщину за локоть и подвел к дивану. Усадив ее туда, где до этого сидел сам, киллер опустился на колени рядом с Джин. — Я знаю, что наша мать бывает невыносима, но она не враг тебе. Если Меган и ценит что-то превыше всего, то женскую честь.
— Мне не нужна жалость, — Джин попыталась было встать, но он удержал ее, мягко толкнув обратно.
— Это не жалость, а женская солидарность, — ответил он. — Она никогда не обвинит тебя в том, что случилось. Помимо упрямства, Меган обладает рядом других прекрасных качеств, которые делают ее хорошим другом и лучшей матерью, какая только может существовать.
— Хорошие матери не бросают своих детей, — ответила Джин.
— Иногда с нами происходит то, что мы не можем контролировать, — произнес Майкл, поглаживая колени женщины. — Тебе ли не знать этого.
— Я не хочу, — прошептала Джин, умоляюще глядя на киллера. — Я не хочу сейчас никого видеть. Прошу, давай еще останемся здесь хотя бы на пару недель. Прошу. Я не готова пока и… — голос ее сорвался на шепот, губы задрожали.
Майкл видел, что женщина готова заплакать, поэтому поднялся на ноги. Вынудив ее тоже встать, киллер обнял любимую, привлекаю голову Джин к своей груди.
— Ладно, — погладил он ее по голове. — Ладно, мы останемся еще, но ненадолго. Нельзя прятаться постоянно, ты же понимаешь это?
— Да, да… — прошептала она, прижимаясь к нему. — Спасибо.
— За что?
— За то, что возишься со мной, — ответила Джин.