— Я передам своему другу твои слова, — улыбнулся он, снова наклоняясь, чтобы поцеловать жену. Теперь это был совсем другой поцелуй — нежный и трепетный, круживший голову — так ее целовал только один человек. — Прощай.
Закрыв глаза, Марисса судорожно выдохнула. Сладко замирая, сердце все еще не могло восстановить ритм. Она не хотела видеть, как он уходит. Даже если так было правильно, даже если иначе нельзя. Если поддаться порыву и броситься следом, все начнется заново. Реймонд должен был уйти, чтобы, как и она, расставить для себя приоритеты.
ГЛАВА 37-38
Полтора года спустя
Постепенно жизнь в особняке Харперов наладилась, вошла в прежнее русло. Здесь все чаще звучал смех, играла музыка, а еще в многочисленных комнатах поселился долгожданный покой, прогнав пронзительный запах лекарств и бессонницу. Обитатели дома больше не просыпались ночами в холодном поту, не вздрагивали от ночных шорохов и звонков. Устав от бесконечных передряг и потрясений, особняк отдыхал, наслаждаясь тем, что все вернулось на круги своя. Отдыхали и его хозяева, чьи души впервые за долгое время были уравновешены и спокойны. Но даже теперь, в это, казалось бы, благодатное время, холодный ветер перемен продолжал тревожить паруса корабля, что качался на волнах жизни.
Его порывы и разбудили Мариссу Харпер раним утром. Проснувшись, какое-то время девушка просто лежала с закрытыми глазами, надеясь, что чувство тревоги пройдет с утренней дремой. Не прошло. Не смотря на внешнее спокойствие и благополучие, на душе у Мариссы все еще было холодно. Из ее снов ушли кошмары, но им на смену пришло липкое ощущение чего-то такого, что беспрерывно бередило застарелые раны девушки. Дочь Меган Ройс все еще не могла найти того, что привело бы в ее жизнь умиротворение. Душа Мариссы продолжала болеть о тех, кто так и не смог оправиться после деяний Тайлера Кларка. Сев в постели, девушка провела ладонями по лицу, тряхнула головой и только после этого опустила ноги на пушистый ковер, что лежал на полу. Набросив на плечи шелковый пеньюар темно-малинового оттенка, она прошла с открытой настежь двери, что вела в смежную с ее спальней небольшую комнату. Здесь, на полу уже плясали первые лучи восходящего солнца, что пробивались сквозь не плотно задернутые розовато-бежевые шторы. На цыпочках пройдя к маленькой кроватке под прозрачным пологом, Марисса склонилась над ней. Поправив распашонку на мирно посапывающем ребенке, девушка улыбнулась, едва ощутимо мазнув указательным пальцем по кончику курносого носика. Только здесь, в появившейся совсем недавно детской, Марисса находила подобие покоя, к которому так стремилась ее душа. Но и это было ненадолго… Вот и сейчас тяжелый вздох сорвался с губ девушки, стоило ей взглянуть на ребенка. Эта малышка появилась на свет совсем недавно, но уже была глубоко несчастной, как и ее мать. Погладив ребенка по животику, она сделала шаг назад, позаботившись о том, чтобы не задеть висевшую над кроваткой красочную погремушку.
Выйдя в тихий коридор сонного особняка, Марисса направилась в гостиную. Она знала, зачем шла туда, поскольку так же точно знала и то, что подняло ее с постели в столь ранний час. Последнее время, девушка очень остро чувствовала своих родных. Малейшее изменение в их настроении, душевные терзания и переживания — все это Марисса ловила словно сверхчувствительная антенна, настроенная на мельчайшие волны. Не ошиблась она и в этот раз.
На диване в гостиной обнаружился Майкл. Киллер полулежал, опираясь спиной на подлокотник. Закрытые глаза и расслабленная поза говорили о том, что Ройс спал, но его сестра знала, что это не так.
— Майкл? — позвала его Марисса, спускаясь по широкой лестнице. Странно, но в эти моменты ей вспомнился день, когда там — внизу, ее ждал Реймонд Кларк. Тогда ей казалось, что она идет на казнь, но сегодня совсем иное значение было у того дня.
— Ммм, — промычал Ройс, не открывая глаз.
— Ты опять не ложился… — не то спросила, не то констатировала факт бывшая миссис Кларк, замечая пепельницу полную окурков и темные круги под глазами брата. С недавних пор Майкл закурил, чего не случалось очень давно даже на памяти Меган, не говоря уже о Мариссе.
Окинув брата взглядом, девушка покачала головой. Он перестал быть тем Майклом Ройсом, к которому все привыкли. Теперь взгляд киллера все чаще останавливался где-то в пустоте, щеки покрывала трехдневная щетина, волос давно не касались ножницы парикмахера. Он отошел от дел и больше не принимал заказов. Работа утратила прежнюю привлекательность и перестала быть необходимостью не потому, что Ройс не нуждался в деньгах. Нет, просто в нем что-то сломалось, как казалось Мариссе.