— Миссис Филлипс, моя помощь вам еще потребуется?
— Нет, Люси, спасибо.
— До завтра.
— До свидания.
Я выключаю свет и выхожу из здания. Дом будто опустел, Ник сидел за своим рабочим ноутбуком и вел переговоры. Чтобы не мешать ему, я решила поднять в свою комнату и лечь, но мой взгляд упал на маленькую щель, откуда просачивался свет. Чердак был открыт. Ник запирал его на ключ и не разрешал туда входить.
Проверив, не видит ли меня муж, я проскочила мимо комнаты к лестнице, которая вела наверх. Открыв скрипучую дверь, я наконец оказываюсь на чердаке. Маленькое помещение было заполнено коробками, старые вещи были разбросаны по углам, альбомы с фотографиями, плакаты с Ником, его детские вещи.
Подойдя к одной из коробок, я начала рыться в ней и нашла одну интересную вещь. Детский водяной пистолет лежал на самом дне рядом с маленьким мячом. Я нахмурилась, в память резко врезались воспоминания о моем детстве.
Я присела на пол, разглядывая эти бесценные вещи. Неужели это…
— Аманда?
Появляется Ник, он подходит ко мне и садится напротив.
— Это же.
— Да, мои детские вещи.
Еле заметная улыбка проскакивает на его лице.
— Черт, — я закрываю лицо руками. — Это правда?
— Да.
Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя, осознать все это. Мальчик, по которому я так сильно скучала все это время был рядом со мной.
— Ты злишься?
— Я не знаю, — я вытираю слезы. — Почему ты мне не сказал?
— Наверное боялся. Я не до конца знал, что ты-это ты, мне тоже понадобилось время, отец рассказал мне, я хотел сказать тебе, но потом вдруг понял, наше детское прошлое не должно стать причиной нашего брака. Помнишь, я сказал тебе что ты скоро все узнаешь? -я киваю.-Теперь ты узнала. Это прояснилось, и теперь тебе будет легче сделать свой выбор. Я был твоим другом не так много, но сейчас я чувствую, что эта крепкая связь она навсегда.
Ник встает и оставляет меня с мыслями. Мы всегда будем друзьями, но пожалуй вне брака.
Я закрываю за собой дверь и спускаюсь вниз.
— Что? Когда это произошло?
Грозный и злой Ник метался по кухне, громко разговаривая с кем-то по телефону.
— Что случилось?
— Кто-то подложил бомбу в серверную, данные уничтожены.
Он хватает свой пиджак и выходит из дома.
— Я с тобой.
Я запираю дверь и сажусь в машину.
========== Глава 12 ==========
Аманда
В здании стоял дым, пожарные не позволили нам проникнуть внутрь. Мы с Ником стояли снаружи и наблюдали. Верхние этажи горели, пострадавших не было.
— Данные пропали, а это значит, что мы на нуле, все сгорело, — Ник волновался.
Я поглаживала его спину, старалась успокоить его.
— Это все наши труды, Аманда, не могу в это поверить.
Полицейские брали показания с очевидцев и допрашивали нас с Ником.
— Есть кадры с видеонаблюдения.
Сидя в полицейской машине, я внимательно всматривалась в кадры, неизвестный человек проник через открытое окно в мой кабинет, оставил записку и удалился.
— Вам удалось забрать записку? — спрашивает мой муж.
— Еще нет, когда все потушат, мы сможем вместе подняться в кабинет вашей жены.
Это было послание. Спустя час мы оказываемся в моем кабинете. Записка лежала на полу, с дрожащими руками я поднимаю ее и разворачиваю ее:
«У тебя был выбор»
— Что это значит? — спрашивает Ник.
— Кажется я знаю что.
Слеза текла по щеке, от предательства и от унижения. Я быстро покинула здание, запах гари вызвал у меня тошноту и недомогание.
— Все хорошо?
— Ник, я знаю кто это сделал, но не понимаю зачем.
— Кто это?
Мы садимся в машину и едем в университет, благодаря дружбе декана с моим отцом, нам удалось получить доступ к архиву. Нахожу дату поступления и нужную мне фамилию.
— Алекс Джеймс Пратт.
В руках у Ника досье на этого негодяя. Вся информация была как в тумане, что вызвало подозрение у полиции.
— Мы найдем всю информацию и сообщим вам.
С этими словами мы прощаемся с полицией и возвращаемся домой.
— Не понимаю, как это возможно, ведь он казался мне совершенно простым человеком, зачем он это сделал?
— За тем, что это моя работа.
Мы с Ником резко останавливаемся посреди гостиной. В темноте я не могла разглядеть Алекса. Когда свет включается, мои глаза не сразу фокусируются на нем.
— Сукин сын, — Ник хотел было рвануть на него, но у Алекса в руках оказывается пистолет.
— Зачем? — задаю свой главный вопрос.
— Я тебя предупреждал, Аманда, и пытался спасти, но ты выбрала этот путь. Я правда не хотел.
Он смотрит на Ника, и я понимаю, что все дело не во мне.
— Твоего отца мне не удалось поймать и наказать, но его паршивого сынка я смогу… Боже, ахахах…наконец-то это все закончится, этот университет был моим прикрытием, Аманда, я долгие годы копал под твоего отца, и добрался до Ника.
— Причем тут мой отец?
— Из-за твоего отца моя мама потеряла все, работу, семью, и потеряет меня.
— О чем он, Ник?
— У наших с ним родителей был роман.
— Да, был, и твоя папаня выбросил ее, когда подвернулся шанс.
— Нет, все было не так.
— А как? Как?
Алекс направил дуло пистолета на Ника, я сжала его руку.
— Если ты не в курсе, то твоя мать поникла в его кабинет и на глазах у всех сотрудников порезала себе вены.
— Ей пришлось три года лечится в психушке, все это из-за вас, вы погрязли в своих грязных деньгах, теперь справедливость будет на моей стороне.
— Нет.
Слышу выстрел. Тишина. Пистолет Алекса падает на пол.
— Ник! — тихо зову его.
— Нет, нет.
Я медленно опускаю голову и вижу под собой кровь.
— Все хорошо, все будет хорошо.
Я падаю на руки Ника и сознание медленно начинает покидать меня.
========== Эпилог ==========
Шесть лет спустя
Аманда
Я вижу сон, в нем все прекрасно, розовые облака двигались под давлением ветра, создавая картины перед моими глазами. Тут я вижу носорога, а тут медведя. Песок под ногами охлаждал мое горячее тело, я чувствовала тепло свежего воздуха.
— Мама, — открываю глаза и встаю с песка. — Мама.
— Биллиии!
На мое колени падает кудрявый мальчик с измазанным от мороженного лицом.
— Хочешь мороженое?
— Хочу, — детский смех заставляет меня смеяться и радоваться этой жизни.
Мы с Билли встаем с песка и подойдя к воде, я смываю остатки шоколада с его лица.
— Папа!
Навстречу к нам шел Ник, держа в руках маленький холодильник с мороженым. Ноги были по колено в воде, я накрываю ладонью заметно округлившийся живот и наблюдаю за двумя прелестными людьми.
За мальчиком, который бежал за мной через всю улицу, с водяным пистолетом в руке.
Конец!