Быстрое движение руками — и вот первая крыса мертвой опускается на пол. Правда, ее мимолетный предсмертный писк распугал всех остальных сородичей, находящихся поблизости, но для меня найти новых — не проблема. Ну что ж. Осталось еще пять…
Где-то через час я направился к Киру. И за три захода перетянул к нему шесть крыс.
Подмигнув мальчишке, я помог ему вытащить тушки мертвых грызунов и, подхватив одну из них, направился к выходу из переулка. Кир поднял остальных, поспешил за мной.
— Слушай, Кир. А тебе не тяжело? — участливо спросил я, слыша за спиной тяжелое дыхание. Я обернулся.
Мальчишке было очень тяжело, но он старался не показывать вида. Тушки были большие, тяжелые, и держать их в руках для семилетнего мальчишки было тяжко.
— Нет, — все же пробормотал он, отказываясь проявить слабость.
Так мы дошли до конца переулка и почти вышли на «главную» улицу, как сзади послышался голос Кира:
— Все! Не могу больше! — Разжав руки, он уронил крыс на землю.
— Что ж ты делаешь, балбес?! — накинулся на него я. — Если чувствуешь, что тебе тяжело нести, то почему не признаешься? Вот зачем ты их кинул на землю? Я их для этого, что ли, столько времени гонял!
— Э-э-э, — только и мог сказать Кир, пораженный моим напором. — Да мы же никогда столько не ловили, — начал оправдываться он, — в самые удачные дни я приносил по две тушки. А ты притащил целых шесть! Да еще и таких здоровенных! Они очень тяжелые!
Я мысленно улыбнулся. Не зря я только больших крыс ловил, а маленьких отпускал на волю. И мяса в них больше, и маленьким дам шанс вырасти.
Задумавшись на мгновение, я пропустил приближающихся двух пожилых людей в неопрятной рваной одежде. Они, беззубо улыбаясь, подходили к нам.
— Что, мальки, с охоты? — дружелюбно спросил один из них. — Молодцы, хорошими охотниками станете. Только мы тут с другом моим подумали, что такая куча крыс для вас, таких маленьких, это много. Вас же тут двое, а крыс — шесть: давайте мы у вас лишних заберем, а вы потом себе еще наловите, молодые как-никак.
— Что?! — возмущенно выкрикнул я, краем глаза замечая, как съежился Кир. — Да вы вообще охренели, старые придурки?! Да я вам ваши глаза на задницы натяну и скажу, что так и было! А потом оторву вам яйца и заставлю их сожрать!
Оборванцы не знали, что сказать, и только молча раскрывали беззубые рты.
«Что-то часто это стало происходить рядом со мной».
Во время моего «спича» вокруг нас образовалась небольшая заинтересованная толпа, непонятно по какой причине оказавшаяся в переулке и обступившая нас со всех сторон. Вероятнее всего, я привлек их своим громким и звонким детским голосом, которым произносил очень изощренные взрослые ругательства.
Здесь было несколько детей и бедняков, а так же пара весьма серьезных мужчин в приличной одежде, но с хмурыми лицами уголовников и мертвыми взглядами.
Придя в себя, нищие огляделись. И поняв, что я поношу их при всем честном народе, двинулись на меня.
В этот момент я очень пожалел, что не нашел времени на нормальную тренировку, в которой проверил бы все возможности своего нового тела.
Время привычно замедлилось, и я, молниеносно достав нож, слегка чиркнул им ближайшего ко мне оборванца, а потом, обойдя его сзади, цапнул и второго.
Нищие дружно ахнули и, согнувшись, прижали руки к горящим огнем ранам.
— Ну? Есть еще вопросы ко мне?! Может, еще чего отдать?! — жестко спросил я.
— Хана тебе! Хана! Понял, малек?! — яростно закричал на меня старый нищий и протянул руки к моему горлу. Но я был готов к чему-то подобному и быстрыми движениями ножа слева направо и справа налево хорошенько чиркнул ему и по рукам.
— А-а-а! — жалобно закричал оборванец.
— Я не малек, я — Нелюдь, — сказал громко, — и советую не попадаться мне на пути.
Последняя фраза была на редкость эпичной, но оказалась, как ни странно, очень кстати. Теперь нужно было не запороть последние мгновения моей импровизированной постановки.
— Ты, — ткнул я ножом в стоящего передо мной парня лет двенадцати, — крысу хочешь?
— Да, — быстро кивнул головой он.
— Тогда бери три тушки и иди с нами; доведешь до определенного места, одну из них заберешь себе. Идет?
— Идет!
Парень бросился подбирать крыс, Кир — тоже.
Не обращая внимания на воющих нищих, я прошел мимо них и направился к толпе окруживших нас людей, и, специально выбрав то место, в котором столпились дети, и не было ни одного взрослого, пошел прямо на них.