После продолжительного монолога полковника Флэтчера в кабинете повисла тишина. Вальтер не имел привычки доверять людям, даже тем, с которыми поддерживал дружеские отношения. У настоящего политика не было друзей. В истории находилось множество примеров, когда близкие люди наносили роковой удар в самый неподходящий момент. Он воспринимал всех как временных союзников, позволявших добиться цели. Сенатор получил ответы на мучившие его вопросы и, основываясь на полученных фактах, мог подготовить речь для инвесторов.
- Ты не думаешь, начать карьеру политика? – наконец разорвал молчание МакФарман, шутливым тоном, но продолжил уже вполне серьёзно, - ты говоришь умными фразами, красиво звучащими, но не дающими прямого ответа. Давай подытожим твою речь. Насколько я понял – один из твоих бойцов поплыл разумом и не смог совладать со своей яростью. Разнесённые трущобы – это его рук дело?
- Верно.
- Последний вопрос, а что вы делаете с… - сенатор выдержал паузу ровно такой длинны, чтобы собеседнику не показалось, что он подбирает слова, политику нельзя показывать неуверенность даже в мелочах, - с солдатами, более непригодными для службы?
- Мы отправляем их «в запас», - дипломатично ответил полковник, выделяя интонацией последнее слово.
Вальтер и без этого понял, истинное значение фразы. Вспомнив недавний экскурс в историю и рассказ о методиках Инквизиции, расспрашивать, узнавать детали и уточнять, как военные это делают, совершенно не хотелось.
- То, что ты мне рассказываешь, – это какая-то фантастика. Если бы я не видел твоих парней в деле, я бы подумал, что ты спятил. – Сенатор пристально посмотрел на своего приятеля и, обозначая окончания официальных вопросов, перешёл на шутливый тон, – Вольфган, давно тебя хотел спросить, а инопланетяне – они существуют?
- Дорогой Вальтер, мне это неизвестно, - засмеялся полковник и, подражая тону приятеля, продолжил, - всё, что не укладывается в рамки понимания нашего мира, зародилось на Земле. Но никому об этом не говори – это информация из разряда совершенно секретной.
- А вот теперь мне нестерпимо захотелось выпить, доставай бутылку, что прячешь от меня в баре, - сенатор стянул галстук с шеи и неряшливо бросил на спинку стула.
Сенатор получил нужные ответы. Как опытный политик он понимал: людям свойственно говорить то, что хочет услышать собеседник, особенно если дело касается бизнеса. Но Вальтер давно был знаком с Вольфганом и знал, что тот не способен врать старому приятелю, он мог утаивать детали, но лишь ту, часть, что не влияла на общее положение дел. Его сомнения о программе «Вервольф» развеялись, и сенатор со спокойной душой мог отправляться на встречу с инвесторами.
***
Айван. 23 ноября 2013 года. Штат Техас. Секретная база сил спецопераций США.
С утра я пробежался по внутреннему периметру базу. Бетонный забор с кудрями колючей проволоки на макушке – привычный пейзаж во время моих разминок. Я был в отличной форме, хоть сейчас на задание. Ожоги меня почти не беспокоили. После завтрака я находился в приподнятом настроении, сегодня ночью предстояла новая операция. Любая поездка за пределы базы для каждого члена нашего отряда – это настоящее Рождество. Только вместо подарков от Санты, мы получали амуницию и оружие от Дяди Сэма. В моменты боевых операций мы жили по-настоящему, всё остальное время напоминало летаргический сон с одним и тем же сюжетом.