— Трое — это «выход», — угрюмо и безнадежно сказал Колдун, — неужели никак нельзя было?..
— Да куда его денешь?!! — взорвался Салахетдинов. — Если он в ополчение Сеславинское записан?!!
Так! Значит, один пункт мы прояснили! Точно, ополченец все-таки. Радоваться этому или не стоит? И что там с «выходом»?
Из любого безнадежного положения есть выход. Если выхода нет, значит, есть запасной выход. Так меня учил один приятель из Академии, работавший там по линии «физо». Ножи он очень уважал. И в другом холодном оружии неплохо разбирался. Все думал от меня чему-нибудь «эльфийскому» научиться, а получилось так, что я от него всякого нахватался. Зайка скок-поскок, через лесок, схватил кленовый листок, тем и сыт… «Мы все учились понемногу Чему-нибудь и как-нибудь…» — другими словам, если поэтически.
— За мной, — скомандовал мне Колдун, уяснив, что его возражения бессмысленны. А на что он рассчитывал в штрафной-то роте?
Казарма была довольно просторной, деревянные полы так и сверкали, а вот потолок давно была пора побелить. Кровати были двухъярусными, и стояли они по обеим сторонам от широкого центрального прохода, хотя места хватало, чтобы все поместились в один ярус. Подумаешь, не было бы абсолютно пустого пространства между входной дверью и «спальными местами». Зачем оно? По двадцать четыре кровати всего с каждой стороны. И расположены странно: группками по две штуки. Считая верхний ярус, по четыре кроватки в группке. Еще странность: спинки кроватей не упирались в стены, покрашенные какой-то болотной краской. Такие островки получались из двух двойных. Причем из этих четырех мест занято везде было только три. Четвертое койко-место светило голыми досками или панцирной сеткой, да собранным в валик матрасом в изножье. Кое-какие «острова» были заняты — там спали люди, другие были не населены, но аккуратно заправлены. Интересно, «начальнички» где робинзонят?
Колдун провел меня к противоположной от входа стенке, кивнул на левую сторону. Там, на таком же островке из двух двухъярусных кроватей, заняты были два нижних места. У изголовья кровати стояли две узкие тумбочки, за спинками кроватей, выдаваясь в проход, по два деревянных табурета. На правой стороне было то же, и оттуда, злобно щерясь, на нас смотрел валяющийся на одеяле здоровенный полуорк. Его-то как в штрафной отряд загребли? Не на нас он смотрел, на меня.
— Твоя кровать, — Колдун похлопал рукой по верхнему ярусу дальней от стены кровати, — второе купе, раскладывайся…
Не заставляя себя упрашивать, я быстро расшерудил валик нестарого еще матраса, внутри и подушка с шерстяным одеялом оказались, заправил простынь, нахлобучил наволочку на подушку, а вот что делать со второй простыней — решительно не знал. Хотя… Присмотревшись к ровному ряду кроваток, я сложил простыню, сверху положил синее одеяло, так, чтобы две белые продольные полосы шли точно по центру, заправил его, водрузил подушку. Не слишком ровно, но терпимо, на мой взгляд.
— Да… Полуэльф… И этим все сказано… — хотелось мне ответить Колдуну, что унтерские замашки ему не к лицу, пожилой ведь уже человек, и не первой свежести молодец… Но не успел.
— Я за него подписываться не буду! — этот рык мог принадлежать только полуорку. Не удержался он, влез. — И против псов не выйду!
Я обернулся, чтобы предложить гаду высказаться конкретнее, но не успел. Колдун тенью скользнул к орку, в руке его сверкнуло широкое лезвие короткого ножа, оказавшегося рядом с глазницей мерзавца.
— Выйдешь… — вздохнул Колдун, — еще как выйдешь… ты же не хочешь стать одноглазым, Крошка? Да и зачем тебе глаза, если у тебя яиц не будет?
Странная какая-то логика… А вот нож, это ж мой нож, только Колдун об этом пока не знает…
— Ладно, ладно, Колдун, чего ты? — полуорк струхнул и пошел на попятную, — я как все…
— Знакомься, — Колдун убрал нож в карман, — я Колдун, это Крошка, с ребятами из пятого и шестого купе потом познакомишься… Командира нашего ты видел. Учти, он такой же осУжденный, как мы. Только он из армии, а мы… Ну, сам знаешь…
— Нет, не знаю… Я Петр Корне…
— Молчи, молчи! — в глазах Колдуна вспыхнул страх, он схватил меня за свитер и заорал в лицо, — Ты что ж творишь, полудурок? Нельзя по именам! По именам оттуда! — тут этот странный товарищ махнул рукой куда-то в неопределенную даль, едва ли не в небо. — А ты вообще без имени! Имя тебе только тогда дадут, когда ты «собака» перебьешь!..
— Никогда он с «собаком» не справится! — орк поспешил высказать свое веское мнение. — Давай я по-бырому к ним сбегаю, скажу, что прислали эльфа со сладкой попкой, но нам западло, и мы его сами отдаем, добровольно!