- Не зазнаешься. Тайна личности - в выборе. Если ты выбрал себя порядочным человеком, то хоть хвали, хоть ругай тебя, ты не изменишься. А выбрал другое тоже хоть хвали, хоть ругай...
Они слушают внимательно все, что я им говорю. Почему у ангела не может быть злое лицо, но может быть - гневное. Почему рыба - символ Христа. Через три месяца из портретов, ангелов, рыб, сиреней, груш можно было уже устраивать выставку. И я начала понимать, как арт-терапия много может сделать. В это время ко мне домой позвонила бездомная девочка и попросила что-нибудь "покушать".
- Вот тебе огурец и хлеб, больше нет ничего, я еще не ходила в магазин. А мама твоя где?
- Пьет.
- Тут рядом есть такой дом, где кормят детей, одевают, учат, я сама там работаю, - дала адрес и осталась в полной уверенности, что девочка туда отправится.
Через несколько дней меня вызвала на скамейку старушка из соседнего дома. Она услышала, что я писала Примакову, и нам дали квартиру на расширение (да, было это невероятное событие - семью Сони мы смогли туда поселить).
- Нина, слова мне подскажи - тоже хочу обратиться куда-то насчет жилья!
- Так Евгения Максимовича уже сняли, ангела моего!
Подошли три девочки лет 12-13 и стали поджигать зажигалками распушенные одуванчики. В темноте огоньки вспыхивали и гасли - кинематографично. Думаю: куда бы эту сцену вставить.
- Матушки! - сказала соседка.
- Да, матушки - брошены родителями, - отвечаю я.
- Я - про одуванчики, - уточняет соседка.
Вдруг вижу, что одна девочка - та самая, которая была у нас. "Ты ходила по тому адресу?" - "Нет, там, наверное, запрещают курить". - "Все курят - сама видела". - "А можно сейчас туда пойти?" Но я сказала: кто же в полночь ждет кого. Поняв, что девочки голодные, повела их домой и дала по бутерброду. Когда они ушли, Даша вышла из детской спросить, что за голоса раздавались. Я про девочек ей рассказала. Дочка снова ушла в детскую. Мы с мужем начали укладываться - звонок. Это снова та бездомная девочка! "Мама меня сейчас выгнала из дома, вы не знаете, где можно переночевать?" - "А где ты живешь?" Она назвала адрес. Это очень далеко - никак не успела бы она сбегать домой и снова оказаться здесь. Но уже по Наташе я знала, что уличать во лжи бесполезно. Впрочем, девочка сама себя тут выдала еще раз. Снова показалась Даша, и девочка спросила: "Так это ваша дочь нам по прянику в форточку сейчас сбросила?". Все стало понятно. Даша им по прянику сбросила, а девочка решила, что здесь горы пряников ее ждут. По иронии судьбы, на ней были такие же взрослые золоченые босоножки, как у "Олимпии" Мане, то есть - как у Наташи некогда.
- Хорошо. Я тебя отведу в тот дом, где работаю!
Муж решил идти с нами - ночь ведь. Пришли мы - там нас выслушали, но... принять без документов они не имели права. И пошли мы обратно. Я утешаю девочку: "Сейчас иди домой, умоляй маму пустить тебя на ночь, а завтра приди к нам, позавтракаешь и поедешь на Дзержинского, 3, - записываться". - "А можно, я у вас заночую?"
- Негде! Если даже на кухне тебе постелить, то у нас такой страшный сосед - он с тобой что-то сделает, а нам отвечать придется.
- Тогда я просижу ночь у вас в подъезде.
- Слушай, а не безопаснее ли в своем подъезде провести ночь? Дам теплую куртку. Там тебя все знают и не обидят.
- Нет, я в вашем подъезде хочу!
И тут замечаю, что Слава так тяжело дышит, как он дышал лишь в тот вечер, когда сделал мне предложение. Ну, думаю, переживает - дома все выскажет (вечно втаскиваю его в такие истории, "шило шестидесятых" и т.д.). Но он вдруг говорит совершенно другое:
- Нина, у нас же свободен диван.
- Ты забыл, что Лина вечером пролила на него целый бокал газировки? Так хохотала, что все выплеснула (это было до нашей ссоры).
- Я думаю: мы все-таки должны взять девочку на ночь! - твердо сказал Слава.
- Нет, - не менее твердо ответила я.
Он добрее меня! Вот в чем разгадка. А я уже боюсь, что эта девочка поселится у нас навеки, а потом... как Наташа... У меня нет сил еще раз подобное пережить. Да и Слава все знает, но снова всей душой рвется помочь, он сердечнее меня.
И все-таки жизнь - более странное место, чем я думала.
Было так. Вдруг мой муж орет во всю мощь букуровского голоса: "Я убью его!"... Сосед тогда убежал в свою комнату, а я своим телом прижала кухонную дверь и на полминуты замерла - соседи, бывало, вели себя и похуже. А тут всего лишь три ночи не давали нам спать, а когда я выговорила нашему Вампир Вампирычу, он мне всего-то и сказал: "Ты больная, что ли!". Так ли он меня раньше обзывал! Но почему-то именно это явилось последней каплей. А Слава у меня такой большой! Метр девяносто почти. Только один раз в жизни он показался мне маленьким - между Костырко и Бутовым.
- Я сказал - убью!
Крестообразно раскинув руки, я бросилась наперерез мужу и завизжала:
- Слава, мы - христиане! Подумай, что будет, если ты убьешь его?
- Изменение жизни.
- Тебя посадят, а мы как?!
- Как Бог даст...
- Он даст за убийство такое, что мало не покажется.
Именно в эту секунду на кухню приходит Даша и сообщает последние теленовости: у Вяхирева столько-то миллиардов долларов, а у Черномырдина чуть поменьше. Да, газ, который Бог создал для всех, присвоили единицы, а у остальных нет возможности жить в отдельных квартирах...
В дверь позвонили - пришла Лена, аспирантка Володи Абашева, она принесла мой рассказ (Леня Быков прислал) и сказала, что прочла "Метаморфозы" понравились. После ее ухода я Славе начала говорить: мы же писатели, ты забыл, просто Бог посылает нам трудности, чтоб не исчезало чувство мистического... в раненой душе ему есть место, а в спокойной - не знаю, не живала спокойной жизнью-то. Людям нравятся наши вещи, надо хотя бы за это ухватиться и смиряться.
Снова звонок - пришла в гости О.Б. Я ей все рассказала и в ответ услышала:
- Человечество делится на людей и соседей по кухне.
- Но надо терпеть, - сказала я.
- Зачем? Я бы на вашем месте уже полсрока отсидела и вышла по так называемой золотой амнистии!
И тут позвонил мой дорогой друг - Сеня Ваксман. Я ему про соседа и мужа, а он сразу спрашивает:
- Нервы горят, может, из-за безденежья?
- Этот фон всегда присутствует.
- Деньги я сейчас привезу.
Сеня привез деньги, круг копченой колбасы (он всегда его привозит - я называю это так: "спасательный круг, брошенный в очередной раз Сеней") и груши "конференция". Ряд волшебных выживаний опять! "Конференция" - интересно, специально выбрал груши с этим названием? Мы ведь каждый день конференции проводим с ним по телефону: о пермском периоде (он кандидат геологических наук), о Чехове, о том, что тело - уходящая натура... Когда Лина бросила меня, я жаловалась дочерям: "Обмелела жизнь!". А они хором:
- Нет, мама! Сеня есть!
Да, Господь заполнил освободившееся пространство жизни новой дружбой. Правда, я иногда забываю, что на проводе он, а не Лина.
- Поняла? - спрашиваю.
- Поняла, - смеется Сеня.