А в доме был накрыт стол, для желающих чуть-чуть поднять настроение до начала торжества. Бабушки Аксиньи щедро угощали родственников, друзей и соседей, кто помогал в подготовке праздника, а дети уплетали огромный торт. Но, под строгим взглядом Ульяны Филипповны, взрослые больше распивали квас и компот, чем более крепкие напитки. Кто-то запел веселую песню, другие ее подхватили, и настроение еще больше улучшалось.
За дверью, в комнате Аксиньи зазвонил телефон.
-Арсений.
Скинув звонок, девушка набрала быстрое и короткое сообщение.
«Прости, не могу говорить. Что-то срочное?»
«Наше будущее. И я у ворот.»
-И?
«Ну, выкупай меня.»
«Нет проблем, ванная тоже входит в мои сегодняшние планы на ночь.»
-Вот черт.
«Я имела в виду выкуп невесты!»
«Я заплачу любые деньги.»
-Серьезно?
«Мне много не надо, оставь на житье-бытье.»
«Прости, не понял. Это же в любом случае наши общие деньги и пойдут в семейный бюджет.»
-Ай, что ж ты такой дотошный, бухгалтер.
«Знаю, извини, нервы.»
«Я помогу тебе расслабиться, обещаю.»
-Что? Вот каб…
Договорить девушка не успела, в комнату постучали. Вздрогнув, она выронила телефон на пол и тот, рассыпался на части.
-Твою за ногу, как не вовремя!
-Аксинья, девочка, можно к тебе?
Девушка запинала под кровать разлетевшиеся детали сотового и прошла к двери. Приоткрыла ее и увидела, что за ней стоит бабушка Аглая.
-Ба?
-Можно к тебе?
-М-м…мне надо побыть одной. Прости.
-Что-то не так?
-Не-а.
-Уверена? Можно я помогу тебе с фатой? Что-то запуталось.
Женщина потянулась к воздушной ткани, но ее остановил голос внучки.
-Нет. Я сама.
Аглая нахмурилась, но почти сразу улыбнулась и кивнула.
-Да, конечно, вас ведь там двое, без меня справитесь.
Девушка шире открыла дверь и вышла за порог полностью готовая к встрече жениха и гостей. Обняла бабушку, прижалась к ее плечу и прошептала.
-Спасибо.
-Все хорошо?
-Ага.
-Правда?
-Да.
Аглая отпустила внучку и вытерла набежавшую слезу.
-Ну, вот и славно. Девочка моя, как же ты быстро выросла. Дай посмотрю на тебя.
Аглая Филипповна рассматривала свою внучку, наряженную в белое платье. Пышное, с открытым верхом и перчатки на тонких руках. Вот только фата получилась не слишком прозрачной. А девушка пожала плечами и вновь прижалась к бабушкиному плечу.
-Пора.
Аглая Филипповна похлопала внучку по спине, отчего-то нахмурила брови, но потрясла головой и ушла, пожелав ей счастья. Женщина подошла к висевшей фотографии на стене, грустно вздохнула и посмотрела на снимок погибшей дочери и зятя. Она хотела им сказать, что их крошка выросла и сегодня выходит замуж. И ей очень жаль, что они не смогут быть рядом с ней в такой важный день.
-Перестань, не нагнетай еще больше. Они смотрят на нас и видят, что их дочь и внучка счастлива.
Аглая обернулась к сестре, часто моргая ресницами.
-А счастлива ли? Знаешь, эта свадьба странная и слишком скорая на мой взгляд.
-Тебе не нравится Арсений?
-Мне не нравится, когда наша девочка грустит, а она грустит уже год, с тех пор как…
-Не вспоминай о том мальчишке. Если увижу его, то уши оборву. Идем, Любава похоже решила не впускать нашего будущего зятя во двор. Видишь, какие испытания ему устроила девчонка?
Аглая Филипповна выглянула в окно.
-Да, подготовилась она тщательно.
Усмехнувшись, женщины покачали головами, и вышли во двор.
А во дворе полным ходом шел выкуп невесты.
-У нас товар, у вас купец. Ну-ка, где ты, молодец?
Румяная девушка, уперев руки в крутые бока, стояла и стойко держала оборону у закрытых ворот. Вокруг собрались почти все жители села и наблюдали за представлением, а у двора стоял кортеж украшенных лентами машин и небольшой желтый автобус. Громко играла музыка, кто-то танцевал, а кто-то уже и петь начал.
После слов Любавы, вперед вышел высокий, худощавый мужчина с пшеничными волосами красиво зачесанными вправо. Ему было чуть больше тридцати, смотрелся он очень важно, особенно в белой рубашке и галстуком-бабочкой, а черный костюм сидел идеально на его фигуре. В общем, жителям села, он казался очень важной птицей и многие считали, что Аксинье крупно повезло, раз она заполучила в мужья такого мужчину.