Но Сергей Иванович, хоть и был занят бумагами, всё слышал:
— Для здешней зимы вам понадобится только набедренная повязка. А вот если вы перерасходуете смету, вас пошлют туда, где вам выдадут спецодежду… и пилу.
— Вы всё шутите, а я в нерешительности.
Она снова обратилась к Саше:
— Как вы считаете, оранжевый мне подойдет?
И снова, не отрываясь от бумаг, ответил Сергей Иванович:
— Вам подойдет фиолетовый.
— Почему? — удивилась бухгалтерша.
— Вы начали с этой стороны радуги. Я бы начал с другой. «Как однажды Жак звонарь городской сломал фонарь».
Бухгалтерша забыла, а скорее всего, и не знала, закон цветов радуги и удивилась:
— Какой фонарь? Если перегорела лампочка в фонаре на улице, то лампочку должны менять не мы, а местные власти. Наша смета не предусматривает замену лампочек на территории вне посольства.
Тут уж не выдержала Саша:
— Смета. Смета. Как смету составлять: «Посланник и так живет в роскоши». Ну, в какой роскоши мы живем! Вы знаете, как пьяниц обрабатывают в вытрезвителе?
Бухгалтерша растерялась:
— Не приходилось.
— Их поливают сначала холодной водой, потом горячей, потом холодной. У нас в душе такое же. То кипяток, ошпариться можно, то вода ледяная.
Эту проблему бухгалтерша знала:
— Сергею Ивановичу надо нажать на завхоза. Он хоть и бездельник, но временами очень трудолюбивый.
— Горячей воды у нас нет, — не успокаивалась Саша. — Теперь еще и скелеты ходить начали!
— Какие скелеты? — испугалась бухгалтерша.
— Сметой не предусмотренные, — успокоил ее посланник и, подписав последнюю бумагу, спросил: — Всё?
— Всё, — ответила бухгалтерша.
Она собрала бумаги и медленно удалилась. В кабинет зашла Света.
— К вам двое: наш новый дипломат и завхоз. Кого в первую очередь?
Саша опередила супруга:
— Завхоза.
— Но новый дипломат настаивает.
— Подождет.
— И правда подождет, — согласился посланник.
— Но он странный, этот новый дипломат, очень странный.
— Всё. Все из кабинета. Зови завхоза. Всё.
5. Святой Иероним Тосканский
Завхоз Николай Николаевич Родниковский работал в посольстве уже год. Он окончил Бауманский институт и скрывал это, так как брать в завхозы людей с высшим образованием было запрещено. Скрывал он это достаточно успешно: о том, что он окончил вуз, знали только посланник, бухгалтерша и, конечно же, пинкертон.
— Где вы пропадали? — встретил его посланник.
Завхоз, как и все завхозы, часто пропадал часами.
— Показывал новому дипломату город. Посадил за руль. Посмотрел, как он за рулем.
— И как?
— Плохо. Туповатый какой-то. Два квартала проехал — и в столб.
— Помял машину?
— Не очень. Выправлю.
— Когда почините душ?
— Дело в том, что, если… — как всегда, начал оправдываться завхоз.
Сергей Иванович его оборвал:
— Вы знаете, что общего между вами и святым Иеронимом Тосканским? Нет? Я вам расскажу. Святой Иероним Тосканский пошел на костер, но не признался, что учился во францисканском аббатстве. Судя по всему, вы готовитесь повторить его подвиг и скрываете, что окончили Бауманский институт. Это первое, что вас объединяет. Есть и второе. Вы оба совершенно не разбираетесь в гидравлике. Но святому это простительно: он — богослов, а вы — завхоз.
— Где-то есть кран, который закрывает доступ воды.
— Вот поезжайте и проверьте, в чем дело.
— Придется ломать стену.
— Хоть весь дом снесите. И работайте быстрее. Учтите, немытый начальник грязен не только телом, но и душой.
6. Новый дипломат
Завхоз ушел. Появилась Света.
— Можно звать нового дипломата?
— Зови.
— Вы знаете, как его зовут?
— Знаю. Антон Павлович Шолохов.
— Ведь надо же! Родители у него точно с приветом. Назвать сына Антоном! Антон Павлович Шолохов. Алексей Максимович Пушкин. Федор Михайлович Маяковский. Идиотизм.
— Главное, Света, не фамилия, а человек, — не согласился Сергей Иванович. — У меня в школе был одноклассник, его звали Степа, а фамилия у него была Рембрандт. Степа Рембрандт. Так вот этот Степа Рембрандт рисовать не умел совсем, а его все время назначали редактором стенной газеты. Пусть заходит.
Новый сотрудник, которого действительно звали Шолохов Антон Павлович, уверенно вошел в кабинет. На нем был костюм из тонкой серой ткани и замысловатой расцветки галстук. Это был мужчина среднего роста, упитанный, с почти круглым лицом и большими глазами.