Нимпомена не могла злиться на человека, сияющего от удовольствия.
– Что тебе нужно? – устало спросила она. Лицо Тэрона посерьезнело.
– У меня есть работа для отличного медиума… Как только встретишь его, скажешь?
Вместо ответа Нимпа просто откинула голову на спинку своего кресла и прикрыла глаза – сил и остроумия не осталось, чтобы отвечать на бесконечные подколки капитана.
– Ты слышала про имперцев?
Торговцы редко интересовались имперскими шавками, поскольку солдатня скорее напоминала назойливых и неприятных мух, роющихся в грязных местах, далеких от торговых. Всякие пошлины да налоги собирали приспешники генералов, вот с ними Тэрону и Джули приходилось часто сталкиваться. Интерес капитана к «мухам» насторожил Нимпу, поскольку она сама недавно думала об этом, но ещё не успела поделиться своими подозрениями. Медиум открыла глаза и выпрямилась:
– Да, слышала. Они собираются покинуть линейку Дартарне в ближайшее время, но их пункт назначения пока неизвестен.
– Этого я и опасался… – задумчиво проговорил Тэрон. Его умение перейти от глупых шуточек к серьёзному разговору поражало.
– Объясни, – потребовала Нимпомена, не замечая, что её голос звучит просительно.
– Я бы очень хотел знать, что же так привлекло их, – выделив голосом «что» сказал капитан. – Они вылезают из своей дыры раз в пятилетку. Причина может быть привлекательной, понимаешь? – Тэрон с азартным блеском в глазах потёр руки.
– Вот как! Понимаю, – закивала Нимпа. Капитан решил обогнать имперцев, чтобы потом продать «причину» их главным соперникам – пиратам. Заодно и себе «пропуск» через ряд отсеков получить. Это идеальный вариант! Расчётливость и незаурядный ум Тэрона вызывал уважение. Медиум подобралась: – Что от меня требуется?
Капитан с одобрением посмотрел на Нимпу и скомандовал:
– Слушай радио, а когда новенькие девочки проснутся – подключи их. Пусть учатся. Ну и Бра’ас, естественно, проинструктируй, что это у нас приоритет номер один.
– Хорошо, – кивнула Нимпомена. – Сообщу сразу, как…
– И про работу, которую я говорил… А, точно, девочки! – вспомнил капитан, перебив Нимпу и потом самого себя. – Что там с ними?
– Чисто, – успокоила медиум, но не удержалась от смешка: – Лишь грязное влечение.
– К Стей? – с завистью (или ревностью?) выплюнул Тэрон. Нимпа загадочно улыбнулась:
– Одна – да.
– И ко мне?! – капитан расцвел с детской надеждой. Нимпомена не смогла удержаться от смеха. За эту непосредственность Тэрона можно было обожать. Медиум не стала отвечать на вопрос, желая сохранить интригу, зато подняла свой:
– Тэрон, на счёт ребёнка…
Капитан собрался отмахнуться, но ещё до того, как он открыл рот, Нимпа перебила:
– Я не Стей. Но, как и Стей, я за тебя переживаю, – медиум сама не заметила, как её голос наполнился нежностью. – Вы уже обсудили этот вопрос?
– Нет. Не успели, – из Тэрона ушла вся придурковатость, оставив место мрачности. Капитан повернулся к выходу. Нимпомена схватила его за рукав и с жаром произнесла:
– Тэрон, послушай! Эта девочка может быть твоей дочерью! Ты и сам думал об этом, ведь так? А если она действительно твоя дочь, значит, нас ждут крупные неприятности. Правильно же? Не может ребёнок посреди космоса сам разыскать нужный корабль, верно? Ты не спрашиваешь про её настрой, потому что боишься узнать правду?
– Да, – просто ответил капитан. Нимпа поняла, что получила ответ на все вопросы. Медиум с сочувствием посмотрела на Тэрона и выдохнула:
– Она без ума от тебя.
Так случилось, что Нимпомена не почувствовала появления постороннего, поскольку готовилась к появлению капитана. Девочка, очевидно, пробралась на корабль раньше. Но Нимпа уже привыкла сканировать всю команду. Предателей никто не отменял, да и тренировка, когда много людей сразу попадало в ауру, получалась хорошая.
Тэрон растерянно посмотрел на медиума, ожидая подсказки или совета.
– Но! – Нимпа не стала скрывать правду. – За ней тянется след из крови, а перед ней мчатся неприятности.
– Ты научилась предсказывать? – удивился капитан.
– Не совсем… – смутилась Нимпа и сбивчиво попыталась объяснить: – Это скорее интуиция… Предчувствие медиума, понимаешь? – получив утвердительный кивок от Тэрона, она продолжила: – И ты не зря беспокоишься об имперцах, они ещё появятся на нашем пути… Но мы должны оставить девочку на корабле, пока не выясним что к чему.
– Я тебя услышал, – кивнул капитан. Он в задумчивости окинул взглядом комнату, не задерживаясь ни на одном предмете. Это дало Нимпе время порадоваться тому, что она вперёд Стей успела дать капитану полезный сове…