Тарити и Тэрон, обзаведясь новыми синими «узорами», красноватыми подтеками и кое-где разодранной одеждой, шумно пытались восстановить картину их сражения на шашечном поле. Посреди этого полуразрушенного бара они выглядели такими по-домашнему уютными, что Шеврон и Стей чуть не прослезились.
– Быть с-старшей – это прекрас-с-сно? – предложила зам, поднимая стакан.
– Потряса-а-ающе! – с удовольствием согласилась старшая близняшка.
Но собеседницы не успели чокнуться – в бар ввалилась обозлённая компания, воняющая неприятностями, и кто-то из них заверещал:
– Вот они!
Местные выпивохи благоразумно попадали, где сидели. Тэрон и Тарити с недовольством посмотрели на очередное препятствие, синхронно разминая шеи.
– Это за вами или за нами? – уточнила Шеврон трезвым голосом. Стей пожала плечами:
– А какая теперь разница?
* * *
Без каких-либо проблем разобравшись с бандой, заплатив за выпитое, щедро расхвалив необъятную танцовщицу и насилу оттащив от неё капитана, необычная компания выбралась из бара на свежий воздух. Тут куноити ещё раз подтвердили своё намерение присоединиться к команде красавчиков. А когда капитан и его зам принялись убеждать близняшек, что на корабле таких нет, Тарити с подозрительным прищуром заявила:
– Ах вот вы какие?! Пытаетесь спрятать от нас красавчиков? Не выйдет!
– Неа, не выйдет, – лениво согласилась Шеврон, поправляя небольшой вещевой мешок на плече – все их нехитрые пожитки. Стей с ехидцей улыбнулась. Увидев выражение её лица, Тэрон громко простонал:
– Иди ты к Демону!.. Ты же сама не хотела новеньких на корабле! – он ткнул в зама пальцем и скомандовал, указавая на куноити: – Избавься от этих как-нибудь!..
Стей, уже еле сдерживаясь от смеха, помахала руками, как бы отгоняя близняшек:
– Кыш-кыш!
Остальные с удивлением на неё уставились.
– Они почему-то не уходят, сэр, – зам продолжала издеваться, давясь смехом. – Очевидно, что они хотят в вашу команду красавчиков. Чисто мужскую команду.
– Имперская рать, Стей Артерре! – рявкнул Тэрон. – Да чтоб в твоём баке пусто было!
Он зарычал от злости, и зашагал вперёд, вздымая пыль чеканным шагом.
– У нас общий бак, если что, – хмыкнула зам. И сделала приглашающий жест близняшкам, давая понять: следуйте за своим капитаном. Тарити сразу же рванула за ним, а Шеврон сощурилась:
– Что всё это значит вообще?
– Скоро узнаешь. Жаль, что идея споить вас провалилась, – усмехнулась Стей, закидывая руки за голову. Старшая близняшка хмыкнула в ответ:
– Вам бы на пару дней побольше, а нам – на полсотни попоек с мародёрами поменьше, – и в точности повторила жест зама. Они с весёлыми улыбками переглянулись и посмотрели перед собой. В нескольких метрах впереди них шли уже успокоившийся Тэрон и Тарити, бурно обсуждая последнюю потасовку. Старшие отправились следом, наслаждаясь утренним освежающим ветерком.
Шеврон думала о том, что никогда ещё не видела сестру такой увлечённой. Тарити активно жестикулировала, рьяно спорила, театрально хваталась за горло и изо всех сил пыталась перекричать собутыльника. Старшая куноити покосилась на свою со… беседницу. Стей как раз остановилась и, убрав руки с затылка, поднесла ладонь к глазам.
Поднималось солнце. И в утренних лучах заместитель капитана выглядела впечатляюще. Высокий рост и по-мужски широкие плечи скрадывались из-за шикарных бедер и выдающейся груди (Шеврон мысленно со стыдом прикрыла свои крохотные холмики). Сильные руки и ноги, грубая мужская одежда – клетчатая рубаха, кожаные штаны, тяжёлые ботинки, пистолеты и нож – не скрывали красоты и очарования глубоких карих глаз, крупных губ, нежных черт лица, чуть вьющихся каштановых волос, заплетенных в простую косу. Удивительная гармония женского и мужского притягивала взгляд к Стей. Шеврон уже успела убедиться, что и стрелять она умеет, и в пьяной потасовке постоять за себя может. А что ещё важно для хорошего человека?
Взгляд Шеврон невольно переместился на капитана. Он проигрывал Стей по всем параметрам. Сила – даже с учётом того, что зам не вмешивалась в первую стычку, во второй она завалила побольше соперников, чем Тэрон. Умения – с какой скоростью и точностью, а, главное, красотой Стей это делала! Взрослость – капитан бесится и резвится с инфантильной Тарити, как ребёнок. Красота – так вообще без комментариев! В нём не было ничего примечательного. Ни-че-го! Какой-то он чересчур обычный… Почему же он главный?