— Все не так просто, — возразил Леверетт. — Чтобы на Эритро разместилось ощутимое число землян, его предварительно нужно трансформировать.
— Конечно, — ответил Ву. — Я опустил ряд деталей. Конкретные планы потребуют согласования множества более мелких вопросов, но этим будут заниматься другие.
— Правильно. Решение от имени всех роториан будут принимать комиссар Питт и Совет.
— А от имени землян — Всемирный конгресс. Но я не вижу особых препятствий для успешного завершения переговоров, уж слишком высоки ставки.
— В договоре должны быть предусмотрены определенные гарантии. Насколько мы можем доверять Земле?
— Думаю, настолько же, насколько Земля — Ротору. На согласование взаимных гарантий уйдет год, возможно, даже пять — десять лет. В любом случае для строительства достаточного количества кораблей потребуется много времени, но ведь наша программа рассчитана на тысячи лет; она должна завершиться вынужденной эвакуацией всего населения Земля и началом колонизации Галактики.
— Если только нам не помешают какие-нибудь другие цивилизации, о которых мы пока понятия не имеем, — проворчал Леверетт.
— До сих нор мы не располагаем никакими данными о таких цивилизациях, поэтому оставим решение этих потенциально важных проблем нашим потомкам. Я хотел бы, чтобы вы как можно скорее поставили в известность об итогах предварительных переговоров комиссара Ротора в выбрали роторианина, который будет сопровождать нас в обратном полете на Землю.
Фишер подался вперед.
— Я хотел бы предложить, чтобы моя дочь, Марлена… — начал он.
Генарр не дал ему закончить.
— Простите, Крайл, но я разговаривал с вашей дочерью. Она останется на Эритро.
— Но если с ней полетит ее мать, возможно…
— Нет, Крайл. Ее мать здесь ни при чем. Даже если вы договоритесь с Юджинией а она полетит с вами на Землю, Марлена все равно останется на Эритро. Больше того, даже если вы решите остаться здесь вместе с Марленой, то ничего не выиграете. Она навсегда потеряна и для вас, и для своей матери.
— Она всего лишь ребенок, — рассерженно возразил Фишер, — и не может самостоятельно принимать такие серьезные решения.
— К сожалению, может. К сожалению для вас, для Юджинии, для всех нас, а может быть, и для всего человечества. Кстати, я обещал ознакомить ее с результатами наших предварительных переговоров. Мне кажется, сейчас для этого самый подходящий момент.
— Не вижу необходимости, — возразил Ву.
— Перестань, Зивер, — поддержал его Леверетт. — Едва ли нам имеет смысл спрашивать разрешения у девочки.
— Сначала выслушайте меня, прошу вас, — сказал Генарр. — Поверьте, это необходимо, мы должны поговорить с Марлевой. Позвольте мне провести небольшой эксперимент. Давайте пригласим сюда Марлену и расскажем ей о наших решениях. Если кто-либо из вас считает это ненужным, пусть уходит. Повторяю, кто возражает против моего предложения, пусть встанет и уйдет.
— Зивер, мне кажется, ты теряешь здравый смысл, — сказал Леверетт. — Я не собираюсь играть в игры с подростком. Мне срочно нужно переговорить с Питтом. Где у вас передатчик?
Леверетт встал, но тут же пошатнулся и упал. Встревоженный Ву бросился ему на помощь.
— Мистер Леверетт…
Леверетт с трудом повернулся на бок и протянул руку.
— Кто-нибудь, помогите мне…
Генарр помог Леверетту подняться в усадил его в кресло.
— Что случилось? — спросил он.
— Не могу понять, — ответил Леверетт. — На мгновение я вдруг ощутил какую-то ослепляющую боль.
— Итак, вам не удалось уйти из комнаты, — констатировал Генарр и обернулся к Ву. — Поскольку вы тоже считаете, что приглашать Марлену не обязательно, не попытаетесь ли вы покинуть это помещение?
Очень осторожно и медленно, не сводя взгляда с Генарра, Ву попробовал приподняться в кресле, но сразу же сморщился от боли и снова сел. — Вероятно, нам все же лучше встретиться с девушкой, — дипломатично заметил он.
— Придется встретиться, — резюмировал Генарр. — По меньшей мере на Эритро слово этой девушки — закон.
Глава 91
— Нет! — сказала Марлена так решительно, что почти сорвалась на крик. — Этого делать нельзя!
— Что нельзя делать? — переспросил Леверетт, сдвинув светлые брови так, что между ними образовалась глубокая складка.
— Использовать Эритро как пересадочную станцию или что угодно другое.
Леверетт недовольно уставился на Марлену, явно собираясь что-то сказать, но его опередил Ву.
— Почему же нет, Марлена? Это пустая, никому не нужная планета.