Оборотень мотнул лохматой головой.
— Насколько я знаю, дорогая, нет. Для верности надо бы заглянуть в реестр, но я хотя бы по одному разу встречался с большинством наших бестелесных сотрудников. Вряд ли этот призрак вообще из наших, иначе о его теле позаботились бы получше, — он встал перед призрачной дамой, вытянув руки по швам. — Алло? Слушай сюда. К чему ты крепишься? К этому дому? Где твое тело? Надо на него взглянуть. Тебя сносит, дамочка. Сносит.
Призрак с раздражением посмотрел на него и поплавал в воздухе вверх-вниз, явно испытывая некоторое недоумение.
— Неважно. Совсем неважно. Сообщение, вот что важно. Что это было? Акценты, акценты, в наши дни они кругом. Лондон полон иностранцев. И карри. Кто разрешил тут карри?
— Это и есть твое сообщение? — леди Маккон не любила, когда ее не посвящали во все детали, даже если эти детали хранились в голове вздорного призрака.
Тот крутнулся, чтобы оказаться лицом к лицу с Алексией.
— Нет-нет-нет. Так о чем это я? Ах да. Ты Алексия Макарон?
Алексия не знала, что можно на это ответить, и потому кивнула.
Коналл, скотина бесполезная, расхохотался.
— Макарон? Мне нравится.
И Алексия, и призрак не обратили на него никакого внимания. Все зыбкое внимание последнего сосредоточилось теперь на леди Маккон.
— Тарабитти? Таработти. Дочка чья? Мертвеца. Нет души. Проблема? Пудинг!
Алексия задумалась было, к кому относится вся эта словесная чепуха, к ней или к ее отцу, но потом решила, что все сказанное более или менее характеризует их обоих.
— Все верно.
Призрачная дама закружилась в воздухе, явно довольная собой.
— Тебе сообщение, — она сделала паузу, явно сбившись и встревожившись. — Забор. Нет. Запор. Нет. Заговор. Чтобы убить, чтобы убить…
— Меня? — рискнула предположить Алексия, хотя на самом деле она ничем не рисковала, дело было верное: ее постоянно кто-нибудь да пытался убить.
Дама заволновалась, натягивая свою невидимую привязь и слегка вибрируя.
— Нет-нет-нет. Не тебя. Кое-кого. Кое-чего? — и вдруг она обрадовалась: — Королеву! Убить королеву, — призрачная дама запела: — Убить королеву! Убить королеву! Убить короле-е-е-е-е-ву!
Лорд Маккон перестал улыбаться.
— Ого! Неожиданно.
— Хорошо. Да? На этом всё. Прощайте-прощайте, живые люди.
Призрак провалился сквозь пол новой гостиной Макконов и исчез, предположительно вернувшись туда, откуда явился. В этот момент в комнату вернулся Флут и обнаружил, что потрясенные граф и его жена в мрачном молчании таращатся друг на друга.
— В документах нет ничего о призраках, привязанных к этому дому, мадам.
— Спасибо, Флут. Полагаю, теперь нужно позаботиться о… — Алексии не понадобилось договаривать: неизменно инициативный Флут хлопотал вокруг Фелисити с надушенным носовым платком.
Леди Маккон повернулась к мужу.
— А ты должен…
Тот пристраивал на голову цилиндр.
— Уже иду, женушка. Длина ее привязи должна позволять являться в этот дом. Где-нибудь в БРП наверняка должны быть записи. Возьму с собой профессора Лайалла и Биффи.
Алексия кивнула.
— Не задерживайся слишком сильно. Кто-то должен помочь мне вернуться в дом лорда Акелдамы до утра, а тебе известно, что в последнее время я только и делаю, что сплю.
Хлопая плащом, муж бросился к ней на манер героя какого-то готического романа, громко чмокнул ее сперва в губы, а потом, к ее величайшему смущению, в выпирающий живот, после чего был таков. К счастью, Флут по-прежнему возился с Фелисити, а потому ни одна живая душа не стала свидетелем столь чрезмерного проявления привязанности.
— Как я понимаю, в такой ситуации Фелисити становится наименьшей из наших забот.
Солнце только что закатилось, и проснувшиеся Макконы перебрались по временным мосткам из дома лорда Акелдамы в собственный, а там спустились в столовую. Разговор, начатый накануне ночью и прерванный на несколько часов, за которые граф Вулси наспех провел несколько расследований, а потом сладко подремал, возобновился буквально с запятой. Коналл поднял глаза от тарелки и проворчал:
— Когда дело касается королевы, дорогая моя, мы должны серьезно относиться к любой угрозе. Даже если мои усилия пока что ни к чему не привели, это не значит, что мы можем относиться к бредням призрака спустя рукава.