Разжалование, аресты, здесь всё понятно. Хоть жена и переходит в род мужа, кровь не водица, не должна дочь славного рода терпеть лишения от неудач растяпы, например, на бирже.
– Но что тебя в этом не устраивает? Я понимаю, что условия сложные, но то, что это будет возможно – большой прорыв. Да и магические браки, не подтверждённые магией… и ты, и я. Мы сможем подать прошение на следующий день после принятия реформы.
– Сможем, Таша. Но при этом дети остаются с отцом.
– Не в нашем случае. Обряд подтверждения родства и вся недолга.
– А другие? А если бы, случись так, что Эстер была бы Дортконд. Его ребёнком. Ты смогла бы оставить её с ним и выйти замуж за меня?
Никогда об этом не думала. Но… если представить, что отец Эстер не Крис? Нет, я бы не любила её меньше, чем сейчас.
– Это не всё. И эта сторона свободы тебе особенно не понравится. После развода женщине остаётся только её приданое. Или, как ты понимаешь, то, что от него осталось. Если же не осталось ничего – состояние считается совместно прожитым. При том, что совместно нажитое – числится достоянием и заслугой супруга. Да, и приданое вернётся только если не женщина виновница развода. Если же доказан факт её измены… она окажется на улице без ничего. А дальше… она может вернуться в свой род. Если примут. Если же нет…
– Без права на имущество, работы и заработка…
– Даже самой зубастой стерве из Келского салона я не пожелал бы оказаться в окраинном публичном доме…
– Кристофер… получается, что прими совет закон, мы поможем себе, тем самым обрекая тысячи женщин на смерть на улице…?
– Я посчитал, что будет честным, если ты будешь это осознавать. Как бы не страдали ондолийки в семье, а страдают многие… от насилия, побоев и унижений… у них хотя бы есть крыша над головой. Цена нашего с тобой счастья…
– Не продолжай!
Я далеко не показатель доброты и чуткости. Но даже мой орган, что в груди, не только качает кровь, но и способен сострадать. Пусть для этого ему и нужны тысячи предполагаемых жертв.
Глава 8
Из хорошего – за те дни, что Кристофер побыл дома, я сносно научилась управляться с Ташей. На этом хорошие новости закончились.
Мой муж, перед магией и миром, но не перед людьми и законом вернулся в горы, продолжать строительство шахты. Реформа о разводе осталась неотправленной. Замкнутый круг, что никак не удаётся порвать. Решиться в пользу собственного счастья… четыре года назад я так и сделала бы, но не теперь. Невольно на месте каждой из этих брошенных женщин я вижу… нет, не себя – Эстер, через годы. Сдвинутся земные плиты, не станет замка Итвоз – векового дома женщин Ракос, что она станет делать, если жестокий муж захочет от неё избавиться? В бордель с магией она вряд ли попадёт, но вот в остальном… даже сумей накопить денег – дом не купишь по закону, устройся на работу – нужен опекун-мужчина. Где таковой найдётся, если Криса к этому времени не станет?
Взрослая Эстер с маревом вместо лица… потому что это лицо всех этих женщин. Молодых и… пожилых? Оттого опостылевших и выброшенных за ненадобностью…
Можно открыть дома по всей стране, дома помощи для женщин. Но всё равно останутся те, кто об этом не узнает. Или гордость, страх, помешают обратиться за помощью…
Девушки на большой поляне, что когда-то была языческим капищем, где люди поклонялись старым богам, возводят купол. Дождь разорвал небо резко, без предупреждения. Просто прорвало, и плевать ему, на промокших девиц, на окраине леса, что пытались отрабатывать атаку-защиту.
Возводили хорошо, да медленно. Эстер тоже помогает. Подпитывает круг, учится направлять, концентрировать силу. Кто знает, что её ждёт? Когда закончится её детство и начнётся взрослая жизнь…?
Хорошо бы придумать обряд… проводить его прямо в зале суда, сразу как огласят решение о разводе… защиту, чтобы давал, чтобы об опасности женщина могла сообщить… точно! Артефакт! Мне нужен артефакт! Немыслимый по комплектации, никем ещё не сделанный… но, если не сила ведьмы поможет…
Попробовать стоит! И, кажется мне, что я знаю, кто именно мне в этом поможет. Как бы ни был хорош Крис, но он инженер, не артефактор. Точные планы и расчёты, учитывающие силу и давление – вот его стезя. Мне же нужен маг-мечтатель. Тот, что будет готов соединять немыслимое и несоединяемое.
Если это не мой начальник, лорд Крэнтем, что помешан на новейших артефактах, то у него точно есть тот, что воплощает его сумасшедшие идеи.
Но всё это ничто, если мы не пойдём дальше. Пора ставить точку в состоянии женщины, как бездушной куклы. Женщина должна стать дееспособной.