Это на мой ответный презент не дотягивает, но:
-Найт, я согласна. Я пойду завтра с вами на ярмарку.
Он показывает мне и своим взглядом, и своей улыбкой такую радость, что у меня на мгновение перехватывает дыхание...
Мы с Найтом оставляем детей на качелях под присмотром Элены со Стражами, и двигаемся сквозь расступающуюся перед нами толпу.
Граждане, не стесняясь, рассматривают спутницу их Первого Советника, то бишь меня.
Я - "богиня", Прима, Первый Советник, дочь Главы одного Рода, сестра Главы другого Рода, и многое-многое другое... смущаюсь из-за этого, повышенного к моей персоне, внимания.
Найт берет меня за руку, и ободряюще кивает: "ты чего? я - здесь, я - с тобой, все - путем".
Мне удается нащупать причину моего внутреннего дискомфорта - все окружающие смотрят на меня не для того, чтобы запомнить мое лицо, и потом рассказывать о своих впечатлениях своим знакомым. Они смотрят на меня с неприкрытым любопытством, оценивая мою степень соответствия статусу Невесты Советника Найта.
Мы останавливаемся возле помоста, на котором выступают то ли скоморохи, то ли клоуны.
Я смотрю на их кривляние с ярко выраженным равнодушием...
начинаю беззвучно улыбаться их нехитрым трюкам...
тихо смеюсь над их глупыми незамысловатыми шутками...
Я... смеюсь...
Я... смеюсь?
Осознание этого факта заставляет мою руку прикрыть себе рот. Я ведь забыла то, как это делается. Мне же казалось, что я никогда не смогу сделать это снова.
Найт притягивает меня к себе за талию, убирает мою руку вниз, и "говорит":
"Мне нравится твой смех".
Он видит мою растерянность, и показывает головой в направлении лотков:
"Хочешь перекусить?"
После моего молчаливого согласия, Найт ведет меня к ближайшей торговке традиционными ярмарочными сладостями.
У этого лотка, я уже не сдерживаю свой смех, потешаясь над тем, как мой "жених" торгуется за, нанизанные на палочку и покрытые сахарным сиропом, райские яблочки. У него это получается до такой степени естественно, что я не сразу понимаю то, что он делает это специально, играя на публику, то есть, на меня. Когда "великие торги" закончились, мы с Найтом отходим в сторонку подальше от любопытных глаз. Он показывает, что будет сам держать палочку: "не хочу, чтобы ты испачкала свои руки". Я пожимаю плечами, и спокойно откусываю тающее у меня во рту лакомство. Боже, у Найта сейчас такой торжествующий взгляд. Проглатываю очередное яблочко, и спрашиваю:
-Тебе нравится?
Он утвердительно кивает, давясь от смеха. Я слегка обескуражено уточняю:
-Тебе нравится кормить меня с рук?
Он двигает губами, не убирая с них улыбку:
"Очень. Ты даже не представляешь себе, насколько мне это нравится".
Странный он, странная я, странные мы...
Найт вытирает свои пальцы, прежде чем взять меня за руку. Я интересуюсь нашим следующим пунктом назначения, и он говорит мне: "дети". Супер - мне, их матери, пока не до них, а моему "жениху" уже до них.
Я раздражаюсь от понимания этого сама на себя, но выплескиваю это раздражение на того, кто этого не заслуживает:
-Ты любишь возиться с детьми, или ты через них пытаешься завоевать мое расположение?
Он кивает два раза. Ага, значит, и первое, и второе... Честно...
Арина, прекрати, возьми себя в руки, и не порть никому настроение. ОК...
Я иду, глядя себе под ноги, и для того, чтобы скрыть свое лицо от заинтересованных взглядов, и для того, чтобы не наткнуться на какое-то препятствие. Чувствую, как направление нашего движения резко меняет свою траекторию:
-Найт, что? Куда?
Я не люблю непредвиденные перемены, и всегда интуитивно им сопротивляюсь. Из-за этого своего "не люблю", вырываю руку из ладони Найта, и жду объяснений... которые мне уже и не требуются.
Давненько я не видела такую разъяренную фурию.
-Здравствуй, Советник Найт.
Мой "жених" надевает холодную маску, под которой никто ничего не сможет прочитать, и кивает ей свое приветствие.
Эта, возмущенная непонятно чем, особа переводит свой гневный взгляд на меня:
-А вот и твоя Невеста.
Фи-и, как некрасиво... не нравится мне то, как она произносит слово "невеста". Даже мое крепкое ругательство звучало бы в моем исполнении мягче, чем ее "невеста".
Я поднимаюсь на цыпочки, притягивая лицо Найта к себе, и говорю ему одними губами так, чтобы никто, кроме него, не понял мой вопрос:
-Она для тебя что-то значит?
Он отвечает мне в той же манере, с ни капельки не изменившимся выражением лица:
-Нет.
Я возвращаюсь в "исходную позицию", и вежливо вступаю в диалог с невоздержанной гражданкой:
-С кем имею честь?
Она гордо расправляет свои плечи (а ведь хороша, чертовка! что ж, должна признать, что со вкусом у моего "жениха", до моих пор, все было в полном порядке), и представляется мне:
-Я - Глория. Я принадлежу дому своего отца, Первого Ремесленника.
-Приятно познакомиться. Жаль, что наше знакомство будет недолгим из-за того, что я очень тороплюсь, и у меня нет времени на его продолжение.
-Ах, ты ж...
Я еле сдерживаю свою врожденную язвительность:
-Девушка, мой вам совет - не злитесь. Во-первых, злость вам не к лицу, а во-вторых, она вас старит, прибавляя вам лишние морщины.
-Что?
-И прибавляет Вам проблемы со слухом.
-Что?
-И замедляет скорость вашего мыслительного процесса.
Арина, это - ребячество, не смей! Хочу!
Беру за руку моего "жениха" (может, хватит уже мысленно произносить это слово в кавычках?), прохожу мимо фурии, которая пытается подобрать свои прощальные слова, останавливаюсь, и... демонстративно целую Найта в губы. Вау! Я это сделала! Дура... взрослая женщина, а дразнишься, как ребенок, да еще втянула в это ни в чем не повинного парня. Хм, если я и раскаиваюсь, то перед ним, а не перед ней.