-Не вздумай.
-Не волнуйся, меня обо всем предупредили.
-С чем пожаловал?
Вместо ответа, Шента протягивает мне бумажный сверток. Я быстро разворачиваю его, чтобы подтвердить свою догадку. Так и есть. Издаю радостный писк, и кидаюсь на шею моему другу-волшебнику:
-Спасибо-спасибо! По сравнению с тобой, Великий Мерлин отдыхает, а Гарри Поттер нервно курит в сторонке.
-Любой каприз. Только вот жаль, что ты ими не страдаешь.
-Чем?
-Капризами.
В моих руках - полное издание Комиксов про Человека Паука. Я уже давно озадачила всех своих его поисками.
-Супер, представляю себе, как обрадуется Хард.
-Честно говоря, я, когда услышал о твоей просьбе, то сначала не понял, что в ней такого сложного. Но, на поверку оказалось, что гораздо проще найти Библию Гуттенберга, чем эти комиксы.
-А то.... Еще раз спасибо за подарок.
-Спасибо не булькает, и это - не подарок.
Я спокойно откладываю на стол стопку журналов, и, неожиданно для Шенты, хватаю его за полы пиджака:
-Признавайся, что ты с ним сделал! Куда ты подевал моего бескорыстного друга? Да я тебе за него голову откручу!
Влад громко смеется, и шутливо оправдывается:
-Я - это он, он - это я... просто ты не оставила мне выбора. Вот я и решил воспользоваться случаем, и потребовать от тебя кое-что взамен твоей благодарности.
Найт подходит ко мне, и "говорит":
-Пойду распоряжаться насчет обеда, пригласи своего друга присоединиться к нам. Я буду ждать вас в столовой.
-Хорошо.
Поворачиваюсь обратно к Владу, вижу его неприкрытое удивление, но решаю за лучшее не акцентировать на этом свое внимание:
-На чем мы остановились? Ах да, что твой подарок - это и не подарок вовсе, а... Что это? Взятка?
-В яблочко.
-Мам, привет, мы на месте.
-Молодчинка, что позвонила.
-Может, все-таки, приедете?
-Нет, папа и слышать ничего не хочет.
-Что дети делают?
-Сводят всех с ума своей непоседливостью.
-Я позвоню тебе завтра, чтобы поздравить с Днем Рождения сына.
-Тогда до завтра.
-Пока.
Это моя первая отлучка из дома с тех пор, как мы с Найтом побывали в Запредельном городе. И во всем виновата "взятка" Шенты - "Альфа, мы организовываем грандиозную Днюху для Всеволода. Но лучшим для него подарком будет твое присутствие. Заодно выкуришь трубку мира с Адамом. Будь хорошей девочкой, и сделай всем приятный сюрприз"
Найт отнесся к моему сообщению о моей двух дневной поездке, как истинный стоик, за что получил мои клятвенные уверения в том, что я постараюсь приехать раньше запланированного.
Элена приняла мое приглашение посетить вместе со мной Священный город с показной невозмутимостью. Я про себя решила не смущать ее расспросами по поводу тех наблюдений, которыми со мной поделился Найт - когда захочет, тогда сама мне все расскажет.
Две ночи и два дня тянулись бесконечно долго. Как только я заикалась о том, что мне надо возвращаться домой, так сразу со всех сторон слышались уговоры остаться до конца праздника с перечислением ожидающих нас впереди развлечений.
Что ж, должна признать, что Круг моего брата отнесся к организации его Дня Рождения с каким-то неистовым порывом. Все было расписано, распределено и предопределено. У гостей не было ни единой свободной минутки на "поскучать". Мы веселились, пили, ели, играли, купались... и даже снимали кино для именинника.
Режиссером был Шента, оператором - Виктор. Во время съемок было столько казусов и смешных ситуаций, что фильм о непосредственно съемочном процессе получился бы намного комедийней, чем само любительское кино.
Еще был "эпохальный" показ мод. Каждый из нас выбрал себе определенную историческую эпоху, и не только создавал для предстоящего показа соответствующие ей костюмы, но и готовил короткое театрализованное представление "одного актера", которое должно было напомнить зрителям о примечательных событиях данного временного отрезка.
Самый большой успех был у Адама, который представлял времена французского "Короля солнца". Мы так громко ему аплодировали, что рисковали стереть линии на своих ладонях. Шента кратко прокомментировал выступление своего друга:
-Если бы моим дедом был Кардинал Мазарини, я бы тоже выбрал эту эпоху.
-Что? Мазарини был Родичем?
-Ты не знала?
-Нет. Мне казалось, что мы не должны "светиться" на века.
-Нас отправляют на такую "работу" только в исключительных случаях. Обычно - это удел Истинных людей, таких как Ева Браун.
-Ева была из Поддержки Рода?
- Да, и, кстати, после своего "отравления", жила-она-себе-поживала, добра наживала и детей нарожала.
-Ничего себе сказал я себе.
-Ты все узнаешь после своего Предназначения. Ты уже решила, кто будет Направителем твоих Знаний?
-Пока нет.
К нам подходит Адам, и мы с ним непринужденно беседуем, наблюдая за тем, как Виктор представляет свой костюм гладиатора, и соответствующую ему Древнеримскую эпоху.
Мысленно, в который раз, отмечаю про себя то, насколько безупречную линию поведения со мной выбрал Адам. У меня нет ни единого замечания ни к единому его слову или действию. Что его так переменило? Неужели "сидение на цепи"? Или, он решил таким образом вернуть доброе к себе отношение Всеволода?
Сева... наш именинник тоже ведет себя крайне необычно для меня. Он принимает наши поздравления с искренней радостью и благодарностью. Мой брат активно участвует во всех этапах посвященного ему праздника.
Насчет Элены мой муж оказался абсолютно прав. Она сама подошла ко мне, и мы с ней провели долгую эмоционально пресыщенную женскую беседу на тему: "Что такое любовь, и с чем ее едят". В результате, я закончила этот разговор на мажорной ноте: "Милая, никаких рецептов не существует. Любовь - великое чувство, наслаждайся ею всеми силами своей души, и откинь в сторону все свои страхи. Ты не можешь унизить себя или того, кого ты любишь этим чувством. И, вне зависимости от того, будет оно взаимным, или нет, не бойся его испытывать, но при этом умерь свой пыл в его проявлении".