Папа останавливается, но вступает в полемику:
— Не наше? Не наше? Этот козел только что сказал, что использовал мою дочь…
— Ариночка… успокой папу — расскажи ему, в общих чертах, как все было на самом деле…
Успокой папу, успокой мужа, кого мне еще надо успокаивать? А… становитесь в очередь — я сегодня добрая…
— Рэд, я не понимаю, за что ты винишь себя… Я, правда, не понимаю… В моих воспоминаниях нет ничего, за что бы ты мог себя корить…
— Почему?
— Что почему?
— Почему ты пришла тогда ко мне?
— Чтобы попросить прощения…
— И это было твоим способом искупить твою несуществующую вину?
Он почти кричит… Ну что ж, меня Бог голосом тоже не обделил:
— Да с чего ты взял? Да ты что, действительно думаешь, что у меня на тот момент были настолько далеко идущие планы? Да как ты смеешь своими нелепыми предположениями унижать мои чувства, которые я испытывала тогда к тебе? Да неужели ты считаешь, что я бы отдалась тебе, или, что я вообще способна отдаться кому-либо, из чувства вины или сострадания? Да я же любила тебя… ты… я любила тебя уже тогда…
Рэд уже стоит рядом, прижимает меня к себе, старается успокоить:
— Ш-ш-ш, моя хорошая, прости, прости, я не хотел тебя обидеть… Я просто противен сам себе… Вот и выместил на тебя весь мой стыд за свою недоделанность… Вот что ты теперь должна думать обо мне? За кого ты должна принимать меня, после того… что узнала, как я…
— Лишил девственности незнакомую тебе девушку?
Рэд кивает, при этом осторожно и внимательно всматривается мне в глаза.
— Любимый, но ведь та девушка была очень даже не против… А ты на тот момент не был связан никакими моральными обязательствами…
Нет, это не для других ушей, наклоняю голову мужа к себе, и шепчу ему прямо в ухо:
— Я так рада, что именно ты был первым у меня, — И, уже громче, продолжаю, — Это — глупо, да? Ну, то, что это вообще имеет для меня значение?
— Нет, любимая, конечно, нет…
— Все, проехали… Мамочка, а можно посмотреть, что было после того, как…
Она улыбается мне в ответ:
— Конечно…
Утро, полное ощущений физического дискомфорта, но это не ухудшает мое настроение… Я снова и снова прокручиваю то, что пережила прошлой ночью… Рэд меня не любит, да он даже не знает меня… Так что же… зато я люблю его… и моей любви хватит на двоих… Маша-Синди, да ты не просто оптимистка, ты, к тому же, еще и глупая оптимистка:
— Я прихожу на работу, быстро справляюсь со всеми текущими вопросами, и бегу к Рэду… В палате никого нет… Мне объясняют, что все участники Проекта уже в пути к местам своего назначения… Бегу к непосредственному начальнику: «Куда отвезли участников Проекта?», «Синди, это — засекреченная информация», «Я хочу, чтобы ты организовал мне встречу с Руководителем Проекта», «Ты что, смеешься, и что я ему скажу?», «А ты ему скажешь, что хорошая знакомая твоей подчиненной хочет пожертвовать на нужды проекта… пять миллионов долларов», «Я не собираюсь врать начальству. Ты что, хочешь, чтобы меня с работы выгнали?», «Нет, тебя еще и повысят — так уж и быть, замолвлю за тебя словечко… Это — правда. Я действительно знаю ту, которая готова раскошелиться на эту сумму».
Помимо благотворительного взноса, с меня еще требуют письменный отказ от операции по корректировке регенерации (на тесты и медикаментозную подготовку уйдет не меньше полугода, а Проект распускает весь свой персонал уже через неделю), а также частичную оплату за необходимое для Процесса Заморозки оборудование. Еще я рисую прочерк в строке «сумма вознаграждения за участие в Проекте». Я требую, чтобы меня Заморозили в одном с Рэдом месте. «Это невозможно. В Проекте уже участвуют сорок человек. Все они распределены по двое в специально оснащенных бункерах. Эти бункеры находятся во всех странах, которые принимают участие в Проекте. Их месторасположение — тайна за семью печатями. Вы — сорок первая. Мы и так идем Вам навстречу и выделяем для Вас резервную капсулу» «Хорошо, но Вы можете поместить эту капсулу в другом, резервном, бункере, который расположен максимально близко к бункеру Рэда?» «Думаю, что это возможно».
Вот так я стала участницей Проекта…
Я еще помню, как писала Завещание, как готовилась к своему двадцатилетнему отсутствию, и как назначила своим поверенным лицом по всем гражданских вопросам ту юридическую компанию, которая, в свое время, являлась моим фактическим опекуном.
Мама мягко спрашивает:
— Доченька, и кому же ты все завещала?
— В случае, если я определенным способом не заявлю о своем месте пребывания по истечении двадцати пяти лет с момента подписания Завещания, все движимое-недвижимое имущество переходило бы к… Рэду. Если же к тому времени была бы документально подтверждена его смерть, то наследницей становилась… Роза. Третьего не дано.