Собаки носились за палкой, которую кидал им Пашка, смешно поскальзываясь на мокрых камнях. Агата брела вдоль берега, глядя на них с усмешкой, но не торопясь присоединиться к общему веселью. Корги, плавно обогнув Пашу, притащил грязную мокрую палку и бросил ее к ногам хозяйки.
– Фу, Дарси, – скривилась Агата, – я не буду кидать эту гадость.
Пес неодобрительно тявкнул и ткнул палку носом. Агата засмеялась.
Высокого молодого мужчину, идущего ей навстречу, она узнала сразу.
– Привет, Агата, – воскликнул он, радостно улыбаясь, – а я ведь говорил, что найду тебя!
Почему-то здесь, на пустынном пляже, он уже не выглядел таким опасным. Возможно, потому что свитер скрывал татуировки на его руках. Или потому, что светлые волосы сейчас были распущены, и это делало его моложе, несмотря на рыжую щетину. Но, скорее всего, потому, что верный Пашка тотчас возник за ее спиной, стоило ей только остановиться.
– А вы кто? – спросил он, склонив голову к плечу и пристально разглядывая Берга, – и откуда знаете мою сестру?
– Твою сестру? – удивился Ян.
Ну да, светловолосая и кареглазая Агата и зеленоглазый веснушчатый рыжий Павел (этим он пошел в мать) меньше всего были похожи на брата и сестру.
– Сестру, – упрямо произнес Пашка, а Агата рассмеялась.
– Мы кузены, – ответила она и зачем-то добавила, – привет, Ян!
– О, так ты его знаешь? – Павел был явно разочарован.
– Виделись однажды… – Агата повела плечами и сама удивилась этому жесту.
– …И твоя кузина отказалась со мной разговаривать, – заметил Ян и подмигнул ей.
– Правильно, нельзя разговаривать с незнакомцами! – Паша погрозил ей пальцем. – Или вас Николай познакомил?
– А кто у нас Николай? Еще один брат?
– Друг, – ответила Агата и покраснела.
Ян с усмешкой взглянул на нее, но промолчал.
В это мгновение Бину наконец удалось выхватить палку прямо из-под носа Дарси. Корги рассерженно зарычал и кинулся на обидчика, сбивая более мелкую таксу с ног. Бингли завизжал. Агата испуганно вздрогнула, а Пашка кинулся разнимать собак. Те катались в прибое, заходясь в лае и рычании.
– Ваши? – спросил Ян, и когда девушка кивнула, удивленно добавил: – Обе?
– Оба, – поправила Агата, усмехнувшись.
– Тогда все понятно, – хохотнул Ян.
Пашка уже прицепил поводки и теперь тащил упирающихся собак к ним. Завидев хозяйку, Дарси решил сменить тактику. Прижав уши и чуть сгорбив спину, он смотрел на Агату огромными несчастными глазами, моля немедленно отомстить обидчику. Бин же, напротив, хорохорился, недовольно фыркал и смешно жался к ногам Павла.
– Красавцы, – изрек Ян, едва они подошли ближе. – И как же вас зовут?
– Мистер Дарси, – ответила Агата, показывая на корги, – а таксу – мистер Бингли.
Ян захохотал.
– Его зовут Бин, – обиженно произнес Паша, – а не дурацким именем из девчачьей книжки.
– Ну почему же девчачьей? – спросил Берг, улыбаясь. – А тебя как зовут, парень?
– Павел.
– А я Ян, – мужчина протянул ему руку, и когда мальчик ответил на рукопожатие, добавил: – Будем знакомы, Павел.
Пашка ухмыльнулся.
Агата взглянула на часы.
– Нам пора, а то тетушка начнет волноваться.
– Согласен, волновать тетушек не стоит, – Ян кивнул, принимая ее довод, – но теперь я могу просить о встрече? Ведь я уже не незнакомец и даже представлен твоему брату.
– Думаю, это плохая идея, – ответила Агата.
– А сколько вам лет? – влез Пашка.
– Мне двадцать два, – улыбнулся Ян, и когда Паша скорчил недовольную рожицу, добавил: – Кажусь тебе слишком старым?
– Не слишком, – подумав, ответил Паша, – но не думаю, что Агате будет с вами интересно.
– И все же нам пора, – напомнила Агата и потянула брата за рукав.
– Был рад встрече, – проговорил Ян и добавил, обращаясь к Паше, – и знакомству.
Павел окинул его серьезным взглядом.
Мясо на костре удалось на славу. День вообще пролетел на удивление спокойно. Елисей ни разу не поругался с Пашкой, а нагулянные и сытые собаки дремали в тени на пледе и больше не дрались. Дядя Алекс рассказывал какие-то истории из их с папой детства…
Агата лежала на спине и смотрела на высокое светлое небо над головой. На белые облака. И чаек. И думала о том, насколько ничтожно мал человек в этом огромном бескрайнем мире. О том, что здесь и сейчас происходило то, что безумно важно ей и в тот же самый момент было совершенно не интересным для… маминого мужа, например. Или неизвестного капитана, чей паром сейчас еле заметен у линии горизонта. И как важна она для тети Лизы, дядюшки и Пашки. Для Елисея и Дарси. Но для Дарси, конечно, больше всех. Агата зажмурилась и постаралась ни о чем не думать. Холодный мокрый нос коснулся ее щеки…