Изучив карты, я составила примерный маршрут к городу, где Великий Жрец сделал своё предсказание. Божественный Глас находился в пяти днях от Крамлина по прямой торговой дороге. Сначала я хотела как можно быстрее туда добраться, но Смотритель убедил меня заехать в небольшой городок, находящийся немного в стороне от дороги. Местные жители занимались сыромятным делом. Там жили лучшие мастера по выделке кожи в стране. Так моё путешествие могло затянуться, то мне просто необходима была добротная походная одежда, которая могла прослужить длительное время и не порваться.
Так же Смотритель посоветовал мне сменить имя, чтобы не привлекать ненужного внимания к моей персоне. Елена не встречалась мне ни разу за всё моё пребывание в этом мире. Более того, в различных книгах, которые я прочитала здесь, это имя я не видела.
Я долго размышляла, что бы мне выбрать. Ведь это слово должно отражать меня, мой характер, мою жизнь. Оно должно быть ярким, сильным, запоминающимся и немного загадочным. После продолжительных раздумий в течение вечера и целой ночи я остановилась на Леро. Начинаясь мягко и нежно, оно заканчивалось громовым раскатом. Мне имя очень понравилось. Я сразу ощутила, что оно моё.
И вот настал день, когда я решила выдвинуться в путь. Меня вышла провожать чуть ли не половина города. Я этому очень удивилась. Присмотревшись внимательнее, я заметила, что большинство пришедших были мужчины, часто приходившие в «Гвоздь», когда я там работала. Так же со мной пришли попрощаться все хозяева лавок, к которым я часто заглядывала поболтать и купить что-нибудь вкусненького.
Интересно, откуда они узнали, что я отправляюсь сегодня? Ответом мне стали самодовольные улыбки Аларика и Агрлика, стоявших чуть впереди остальных. Мы обнялись. Было такое чувство, что я не увижу их очень долго. Я жадно всматривалась в их лица, стараясь запомнить каждую чёрточку, каждую морщинку.
Я не сантиментальный человек, но в этот момент мне захотелось заплакать. Эти двое были самыми близкими людьми в этом мире.
Аларик — мой бывший компаньон, предложивший мне у себя работать, а потом сваливший на мои плечи огромный груз ответственности за компанию. Умный, хитрый, проницательный, но получивший от жизни всё, что хотел, а потому никуда не стремившийся.
Агрлик — милый полуорк, который был примерно моего возраста, а от того хорошо понимавший меня. Я очень благодарна ему за коня, которого он выторговал почти ценой жизни. Своенравный жеребец раздробил ему лучевую кость. Потребовалось вмешательство лекаря. Парень не выздоровел бы так скоро, если бы не орочья наследственность. Благодаря тому, что его отец был орком, рука Агрлика срослась за неделю. Сейчас парень энергично похлопывал ею меня по спине.
Мне стало грустно. Где гарантия, что, путешествуя, я найду таких же друзей? А вдруг на своём пути я буду встречать только врагов?
Я отмахнулась от этих мыслей и улыбнулась. Друзей можно найти где угодно, было бы желание. Не думаю, что я такой настолько плохой человек. Впереди меня ждёт долгий путь в неизвестность. Где-то далеко маячит пророчество, судя по всему обо мне. Я не стала зацикливаться на нём. Вот через недельку и буду волноваться на счёт него, когда напрямую спрошу о нём у Верховного жреца.
Я забралась на Ледяного, так я назвала жеребца. Сразу люди стали маленькими, а я взирала на них свысока. Мне понравилось ощущение превосходства.
Последний раз обернувшись и помахав рукой провожающим, я отправила Ледяного в галоп. Верхом научил меня ездить Агрлик. Ничего сложно в этом не было, поэтому научилась я очень быстро.
Глава 6.
Ледяной медленно брёл по пустой дороге. Людей я не встречала уже часа два. Меня это мало беспокоило, хотя какого-нибудь опытного путешественника тишина заставила бы насторожиться. Была ясная июльская ночь, яркие звёзды и полная луна хорошо освещали дорогу. Я совершено не хотела спать. Меня накрыло чувство волшебства момента. Я вертела головой по сторонам, выискивая что-нибудь необычное. Но ничего не происходило. Меня это сильно разочаровало, и я начала клевать носом.
Проснулась я от того, что Ледяной остановился и резко и громко заржал. Меня просто выкинуло из сна. Я осоловело замотала головой. Ночную тьму прорезал странный звук: не то крик, не то свист топора или какой ещё железки. Осознавая, что лучше никуда не лезть, я легонько ударила жеребца каблуками, заставляю тронуться с места. Ледяной не шевелился. Мне показалось, что он перестал дышать.
В этот момент мне стало жутко. Если конь чего-то боится, то мне тоже следует этого опасаться. Я решила спешиться. Если на меня кто-то нападёт, где гарантия, что Ледяной рванёт меня спасать? Вдруг он так и останется стоять, охваченный ужасом?