Марина могла догадаться, что заботит ее подругу, но никаких вопросов задавать не хотелось. На заднем сиденье потряхивало ее небольшую дорожную сумку с надписью по-английски «Экстремальные путешествия», и тот, кто сделал эту надпись, был сейчас прав. В сумке лежали ее туалетные принадлежности, пара смен белья, пара блузок, теплый свитер, плащ и маленькая записная книжка в светло-коричневом кожаном переплете.
Из динамиков за спиной Марины тихим детским голосом пела Джулия Крус. Она пела о диких и загадочных убийствах в Твин Пикс, маленьком тихом городке недалеко от канадской границы. Неземной голос певицы внушал Марине, что кошмарный сон и реальность не имеют четкой границы. Что кошмар еще не закончился, во многом он у Марины впереди. Голос и завораживал, и пугал ее, наполнял тревожными ощущениями, не позволял сосредоточиться.
«Что этим людям нужно от меня? — думала Марина. — С чего они взяли, что мы работали с Гошей на пару? Не может быть, чтобы он им сам об этом наврал. А если так, то что его заставило?»
На красном неоновом указателе ТЕННИС-ОТЕЛЬ Юля свернула и, не сбавляя скорости, помчалась по лесной дороге. Машину подбрасывало на выбоинах, но Юля только крепче сжимала руль. Она резко затормозила, едва не разнеся запертые ворота. Эхо от завизжавших тормозов разнеслось по лесу.
Из будки выскочил испуганный и злой охранник. Он было собрался выразить свое мнение по поводу ее лихачества, но, разглядев за опущенным боковым стеклом жену босса, бросился открывать ворота.
Среди деревьев Марина увидела коттеджи в деревенском стиле, из неокрашенных бревен.
«Ну вот и маленький тихий городок», — подумала она. К запаху леса примешивался запах свежих стружек, лака, запах новизны.
Несмотря на то, что городок еще строился, здесь уже жили. Высокие молодые блондинки, постукивая шпильками, водили по дорожкам пожилых располневших мужчин.
За коттеджами сверкал на солнце огромный бассейн с вышкой для прыжков, но красно-белые полосатые шезлонги вокруг него пустовали. День был ветреный и прохладный. Лето кончалось по всем признакам, даже по календарю. За бассейном расстилались, насколько хватало глаз, теннисные корты. Они пока тоже пустовали.
«Вот он, город будущего. А вот и его бессмертные жители», — подумала Марина, наткнувшись взглядом на сидящего в траве лысоватого и морщинистого старца, закутанного в плед. Он жмурился на солнце и выглядел так беспомощно, будто его забыли здесь, в траве. На двух девушек он не обращал совершенно никакого внимания.
От теннисных кортов к Юле с Мариной быстрым шагом приближался крепкий молодой человек, одетый в ковбойскую клетчатую рубашку и джинсы. Лицо его показалось Марине знакомым, но вспомнить, кто это, она не могла. Когда ковбой помахал им рукой, Марина чуть не хлопнула себя по лбу. Это же Сергей, Юлин муж. Борода, отпущенная для солидности или под влиянием загородной, более свободной жизни, прибавляла Сергею лет пять.
— Девочки, привет. — Он поцеловал Юлю, а Марине протянул руку.
Его рукопожатие было крепким и дружеским. Мужчины редко так жмут руки женщинам. Чаще тянутся к тыльной стороне ладони губами, не думая, насколько это может быть неприятно их новой знакомой.
— Марина, вы отлично сделали, что приехали. Для вас самый лучший коттедж, с видом на озеро. Здесь есть настоящее лесное озеро, с утками, карасями и водяными крысами. Вы что предпочитаете?
Марина через силу улыбнулась.
— Я бы предпочла вид на шоссе. Буду сидеть целый день у окна и следить за машинами, чтобы за мной не приехали врасплох. Милиция или любые другие самоуверенные нахалы с пистолетами — мне все равно. И те, и другие пытаются влиять на мою жизнь. Это довольно утомительно и подрывает доверие к людям.
— Да. — В голосе Сергея звучало сочувствие. — Юля кое-что рассказала мне по телефону. Но этого мало для того, чтобы я смог сделать выводы и чем-нибудь вам помочь. Если хотите, расскажите мне обо всем за обедом. Вы принимаете приглашение?
Марина кивнула.
— Отлично, за обедом нас будет четверо — мы с Юлей, мой финский партнер и вы. Через полчаса ждем вас в ресторане, он слева от бассейна. О’кей?
— Да, спасибо. — На этот раз Марина улыбнулась увереннее.
В отведенном для нее коттедже Марина нашла два этажа, две ванные комнаты, огромную кровать в спальне и букет свежих полевых ромашек на тумбочке у кровати. Внутри тоже все было деревянное, но уже скорее в ковбойском, салунном стиле — о вкусах хозяина «Теннис-отеля» Марина имела теперь почти полное представление.