— Как тут у вас, — начал он со стандартной фразы, — спокойно сегодня?
— Да вроде, — пожала та плечами. — А чего сегодня такого особенного?
— Да, может, и обойдется… — окинув быстрым взглядом торговый зал, тяжело вздохнул Виктор, — Сведения-то у нас до конца не проверенные. Некогда было проверять. Мы, как только их получили, сразу сюда к вам и махнули. Думаем — а вдруг опоздаем? А у вас тут, значит, пока тихо…
— Да что случилось-то? — занервничала барменша. — Что там у вас за сведения такие?
— Да вот… — еще раз бдительно зыркнув в сторону посетителей заведения, Виктор чуть склонился к стойке и, подавшись всем корпусом вперед, негромко сказал:
— Сигнал нам поступил, что грабить вас сегодня будут.
— Ох!.. — вытаращила глаза барменша. — А кто ж нас грабить-то собирается? Мы ведь вроде всем платим, вас вот… всегда угощаем, ни с кем не ссоримся.
— Похоже, что «Черная кошка», — нахмурился Виктор. — Слыхала про таких?
— Так кто ж не слыхал! — вконец перетрусила работница прилавка. — Только никто их никогда не видал. Отморозки небось какие-то новые…
— Вот, — многозначительно посмотрел на нее Лобов, — Вот то-то и оно. Ходят слухи, что они еще и наркотой вечно обколотые. Ни на кого не смотрят, крошат всех подряд. Чем больше кровищи, тем больше им в радость.
— А… это, — нервно сглотнула барменша и посмотрела на входную дверь, — А когда они нас грабить собираются? В смысле… вечером или прям щас, средь бела дня?
— Что ж я, по-твоему, лично этот вопрос с ними обсуждал? — укоризненно посмотрел на нее Виктор, — Таких сведений у нас нет. Известно только, что вроде бы на сегодняшний день это у них запланировано. Но насчет конкретного места этого их бандитского налета полной ясности нет. Может быть, у вас. А может, и не у вас.
— Ой, батюшки… И вечно-то все в мою смену!
— Ну, — кашлянул в кулак Виктор, — короче, я вас предупредил. А так… может, еще и обойдется. Информация-то до конца не проверенная. А у вас здесь, я смотрю, и правда, все пока спокойно. Значит, и пошли мы дальше. Рейд у нас сегодня. Но этому поводу. Еще десять точек обойти надо. Всего хорошего.
Лобов кивнул на прощанье и собрался отойти от стойки.
— Как же так?! — остановила его барменша.
— Что? — обернулся Виктор.
— Ну… — барменша нервно мяла пальцами передник. — Что ж вы прямо так уходите-то? Ведь холодно на улице. Присели бы, погрелись. Я ведь… вот и вас, и товарища вашего знаю, но только в лицо, а… как вас зовут-то? Давайте хоть познакомимся, что ли… А то не по-людски как-то, а?
— Виктор мое имя, — представился Лобов. — А товарища моего Юрием зовут.
— А меня Клавдия. Вот наконец-то и познакомились! А то как-то прямо и неудобно даже.
— Погреться… — задумчиво нахмурил лоб Лобов, — Погреться — это, конечно, хорошо бы. Это бы не помешало.
— Вот и присаживайтесь вон туда, в уголок, — захлопотала барменша. — Я сама вам сейчас все и принесу. Вам с закусочкой или как обычно? Ой, да что я спрашиваю! Вы, главное, присаживайтесь.
— Только мы ненадолго, — Виктор кивнул Страхову в сторону углового столика.
— А куда вам торопиться? — наливала водку в аккуратные стаканчики Клавдия.
— Как это куда? Служба у нас.
— А здесь вы что же, не на службе разве? Вы же на задании сегодня? Вот и присаживайтесь. Там из уголочка весь зал просматривается, а вас от двери никому и не видно совсем. Очень вам удобно там будет… службу нести. Если что.
Калинин с Заботиным успели осчастливить своим присутствием уже три дешевые распивочные и сейчас, стоя на холодном февральском ветру возле дверей одной из них, лениво покуривали.
— Ну чего, — покачнулся Калинин, — куда теперь? Может, по домам?
— Ты чего, Андрюха? — Забота поднял на него нетрезвый взгляд. — Поплыл уже, что ли? У нас же рейд, забыл? Нам же в конце дня в управу непременно вернуться надо.
— Зачем? Уточни, пожалуйста…
— Как это зачем? Для отчету.
— А!.. — Калинин хлопнул себя по лбу, поскользнулся и упал в сугроб.
Забота наклонился над ним, потянул за руку, по, не удержав равновесия, рухнул рядом.
Минут десять, помогая друг другу, они пытались выбраться из рыхлого снега. Поднимался один — падал другой. Вставший протягивал руку лежащему, тот, глупо хихикая, хватался за нее и ронял товарища. Наконец, они извалялись, устали и совершенно выдохлись.