— А ты еще тут кто такой? — задал он арабу вполне резонный вопрос.
— Федеральное бюро национальной безопасности! — гаркнул тот и в вытянутой руке продемонстрировал раскрытую книжицу в черной обложке с золотым тиснением.
— Кувейта? — попытался уточнить Моргулис.
— Почему это Кувейта… — обиженно надул губы араб. — Тут же ясно написано, что России.
— Ну-ка, дай-ка взглянуть, — протянул руку Моргулис.
— Вот, пожалуйста, — бедуин подал ему удостоверение. — Читайте.
Моргулис внимательно изучал ксиву. Мышкин подошел к нему и через плечо тоже с любопытством вгляделся в диковинный документ.
— Я понял, — постучал согнутым пальцем по «корочкам», которые держал в руках Моргулис, Трофим Мышкин. — Это, наверное, шутка такая.
— Думаешь? — взглянул тот на него.
— Ну конечно! Это он так шутит.
— Да? — Моргулис перевел взгляд на бедуина. — А почему тогда я не смеюсь?
Юрика Страхова изрядно шатало. Новый знакомый Федор, крепко держа его под руку, вошел в парадную, поднялся на один пролет лестницы и усадил Страхова на широкий низкий подоконник. Страхов сел и устало уронил голову на грудь.
— Посиди пока, я дверь открою, — сказал Федор и, почему-то достав из кармана вместо ключей от квартиры отмычки, стал возиться с замком.
Страхов задремал.
— Все, — обернулся к нему Федор, справившись, наконец, с замком. — Заходи давай.
Страхов, встрепенувшись и открыв глаза, послушно встал и вошел вслед за ним в квартиру.
Они прошли на кухню, где Федор, не снимая перчаток, достал из кармана и поставил на стол бутылку водки.
— Слушай, Юрик, — сказал он Страхову. — Будь другом, там… в гостиной рюмочки у меня. Принеси, а?
Страхов встал, прошел в просторную комнату и, открывая всякие дверцы полированной мебели, стал искать рюмки.
— Чего-то я не нахожу, — пробурчал он и вернулся на кухню. — Не нашел я рюмок. Может, из стаканов?
— Тоже верно, — согласился Федор и достал из навесного шкафчика стакан. — Держи, я сейчас.
Он вышел из кухни. Страхов открыл бутылку и налил водки в стакан.
Минут через пять Федор вернулся.
— Слушай, дружище… — задумчиво посмотрев на стакан с водкой, сказал он. — Нам же еще и пожрать чего-то надо. А хлеба-то мы с тобой купить и забыли. Ты посиди минуточку, я сейчас, быстро. У меня булочная прямо во дворе, я мигом. Ладно? А ты… хочешь, пей пока.
— Давай, — кивнул Страхов.
— Вот и хорошо.
Федор — а на самом деле квартирный вор Сеня Черненький по кличке Клещ — уходя, прикрыл за собой дверь квартиры, спустился по лестнице и, никем не замеченный, вышел из парадной. Прошел с половину квартала и, взмахнув рукой, остановил машину. Машина привезла его на вокзал, где он купил в кассе билет до Петрозаводска, сел в поезд и отбыл в этом направлении.
Давно выпасаемую им (в ожидании наиболее благоприятного момента) хату одиноко живущего бизнесмена средней руки Игнатия Крутикова, находящегося (как было прекрасно известно Клещу) в данное время на даче, он обнес быстро, чисто, без шума и пыли. Да еще и оставив в квартире пьяного до полного недоумения опера из уголовки, который успел везде наследить своими пальцами, замутил у себя за спиной такую поганку, что ментам век ее разгребать.
Сидя у окна в пустом купе поезда, из которого он намеревался выйти через три или четыре остановки, Сеня ощущал в просторном внутреннем кармане пальто приятную тяжесть компактного полиэтиленового пакета с баксами и рыжьем[76]. Настроение у него было превосходное.
Витя Лобов в гостях у биохимика Всеволода Петровича засиделся. И тому были весьма объективные причины.
Судите сами — рецепт браги, учитывая все тонкости соблюдения пропорций, записать нужно было? А как же! А продегустировать получаемый из нее продукт? А? Чтоб к тестю прийти не просто так, а чтобы было что сказать. Дескать, не с чужих слов говорю, сам пробовал, отвечаю. Это же обязательно! А еще, поскольку Всеволод Петрович скаредностью не отличался, то и предложил он гостю — в котором почувствовал не пустое любопытство к подобного рода химическому процессу, а самую искреннюю заинтересованность — подождать немного, пока продукта перегонки скопится достаточное количество, и взять бутылочку с собой. Друзей угостить, чтобы и они тоже оценили качество.
Мог ли Витя от такого предложения отказаться? Глупый вопрос. Конечно же, не мог.
Вот он и засиделся. До тех самых пор, пока хозяин дома не взглянул на часы.
— Послушайте, Виктор… а что-то припозднились мы с вами. Товарищ-то ваш давно уже вас ждет. На крыльце вашего управления вы с ним о встрече договаривались? Замерз он уже небось там. Вас ожидаючи…