Пожалуйста, скажи нет. Пожалуйста, скажи мне, что Лукас не имеет к этому никакого отношения.
— Ты как и я знаешь, что Лукас никогда бы не сделал этого. Я не разговаривал с ним несколько дней, но Шоу сказал, что в город вернулся парень, который разбил Лукасу сердце. Было легко совместить вместе кусочки паззла.
Парень, который разбил Лукасу сердце… После этих слов и подтверждения, что он ни при чём, моя злость утихла, но верх взяла вина из-за того, что я не мог контролировать. На самом деле, зачеркните это — я был зол. Чертовски зол, но срывал своё раздражение не на том человеке. Как я мог винить за что-то Лукаса, даже если он предупредил Себастиана, когда это мой отец был виноват, что я никогда не искал Лукаса, и это действия моего отца стали причиной разбитого сердца единственного человека, к которому у меня когда-либо были романтические чувства?
Чёрт, — подумал я, осознание того, что происходит, будто накрыло меня волной. Чувства, которые я испытывал к Лукасу, угасли не только потому, что я думал, что он нашёл кого-то другого, и они не рассеялась за все годы, которые прошли с тех пор, хоть я и думал, что двинулся дальше. Они были всегда, ожидали подходящего времени, и теперь, когда я был здесь… Зачем я думал возвращаться в Коннектикут? Ради работы? Ради того, что осталось от моей семьи? От семьи, которая лгала мне. Которая манипулировала жизнями, чтобы добиться своего. Которая пыталась держать меня вдали от кого-то, кого я любил…
Боже, вот оно что. Я любил Лукаса. Я любил его, и приезд сюда только сделал правду более очевидной. Мы только воссоединились, и я понял. Я нутром чувствовал, что этот мужчина, это место — это именно то, где я должен быть. Я не знал как, и даже не знал, захочет ли Лукас большего, но знал, что должен попробовать. У нас забрали время, но здесь был наш второй шанс, и я должен был показать Лукасу, какую важную роль он играет в моей жизни. Жизненно важную.
— Джексон? Ты задумался.
Я стряхнул свои блудные мысли. Придётся вернуться к ним позже.
— Прости.
— Всё в порядке. У тебя что-то на уме?
— Ты просто… напомнил мне… — я отмахнулся. — Не бери в голову. Мне пора.
— Подожди. Пока ты не ушёл, мне кое-что интересно, — Себастиан воспользовался тем, что я отвлёкся, опираясь на свой стол и стуча чёрными ногтями по столешнице. — Если бы ты получил контроль над моей компанией… что бы ты сделал?
Разве мы уже не обсудили это?
— Я тебе говорил. Нам придётся провести…
— Нет, нет, не рассказывай мне о том, что сделал бы твой отец. Я хочу знать, что сделал бы ты.
Ха. Значит, Себастиан проверял меня, хотел знать, согласен ли я со своим отцом, или у меня есть свои идеи. Похоже, за ярким фасадом скрывались толковые мозги, и я практически улыбнулся от его сообразительности. Пока тишина между нами росла, я вспомнил, как мой отец справлялся с предыдущими приобретениями, и что я сделал бы по-другому.
Какого чёрта. Я уже сбился со счёта. Можно уже говорить честно.
— Я думаю, компания должна остаться такой, какая есть, — сказал я. — Но чтобы двигаться вперёд, было бы разумно нанять специалиста по связям, чтобы ускорить переговоры. Кого-то с опытом и контактами, кто может помочь до того, как ты потеряешь сноровку.
Глаза Себастиана сверкали.
— И где ты предлагаешь мне начать искать такого человека?
Я пролистал свою мысленную картотеку, и на ум пришло несколько имён.
— Я мог бы прислать список рекомендаций. Людей, с которыми я работал в прошлом. Никаких гарантий, что они будут свободны или заинтересованы, но я уверен, ты сможешь сделать предложение, от которого многие не откажутся.
— Это щедро с твоей стороны.
Пожав плечами, я потянулся за контрактом и засунул его обратно в свой дипломат, прежде чем защёлкнуть замки.
— Без проблем.
— У вас безукоризненный послужной список. Полагаю, это не пройдёт хорошо.
Ты имеешь в виду ярость моего отца из-за потери сделки на пятьдесят миллионов? Я бы рассмеялся, представляя, как взорвётся его голова, если бы это не было скорой реальностью. Но на данный момент мне было плевать. Может, он меня уволит. Ха. Будет ли это так плохо?
— Ты правильно полагаешь.
— Мне следует заранее извиниться?
— Я бы не стал об этом переживать. Что будет, то будет, — поднявшись на ноги, я схватил свой дипломат и протянул руку Себастиану. — Но я желаю тебе и «АнаВог» всего хорошего. Спасибо, что уделил мне время.
— Очень жаль, что мы не будем работать вместе над этим делом, мистер Дэвенпорт, — сказал он, крепко пожимая мне руку.
— Почему-то я думаю, что ты хорошо справишься.
Себастиан хитро улыбнулся мне.
— Как и ты. А пока попрощаемся, Джексон.
Попрощавшись, я вышел из его кабинета, и хоть должен был чувствовать тяжёлый вес провала на плечах, я испытывал только облегчение. Это странно. Как я могу нормально относиться к тому, что только что там произошло? Но каким-то образом было так, хоть я никогда не предсказал бы такого исхода.
Две вещи я знал точно: мой отец будет в ярости, и компания Себастиана останется нетронутой.
Выйдя в холл, я помахал на прощание Астрид и улыбнулся, когда вышел на жару полуденного солнца.
Глава 29
Лукас
Была половина восьмого, когда я зашёл в холл «Роузмонт». Я весь день физически был занят заказами, но мои мысли были полностью сосредоточены на том, что происходило на встрече между одним из моих лучших друзей и моим… ну… кем бы ни был Джексон. И я должен был признать, что нервничал, потому что не мог связаться ни с одним из них, пока Джексон не ответит на сообщение.
Я понятия не имел, чего ожидать, пока осматривал холл, и когда не увидел его, мой взгляд метнулся к бару. Чёрт, я был бы там, если бы всё пошло не по моему, и зная Баша, я знал, что Джексон ни за что не получил то, зачем приехал.
Конечно же, он сидел в баре, верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты, галстук был развязан и свисал с обеих сторон. Он попивал из стакана янтарную жидкость и не заметил меня, пока я не сказал:
— Что такой красавчик как ты делает в баре в одиночестве?
Джексон опешил и поднял взгляд на меня.
— Привет.
— Привет, — сказал я, не сумев прочитать выражение его лица. — Подумал, что найду тебя здесь.
— Ты готов идти? — он собирался встать, и я положил руку на его плечо.
— Сначала допей, — сказал я, занимая пустой стул рядом с ним. — Мне стоит спрашивать, как прошла твоя встреча?
Джексон поднял свой напиток к губам.
— Думаю, ты знаешь ответ на это.
— Ты прав. Зная Баша, я могу догадаться. И даже если бы не знал, мне помог бы тот факт, что ты пьёшь в баре.
Прокатив стакан между ладонями, Джексон смотрел прямо перед собой.
— Я никогда раньше не проигрывал. В плане работы. Но сегодня я просто… потерялся.
— Если честно, у тебя было невыполнимое задание. Сколько я знаю Баша, он никогда не продавался. Ни за какую цену.
— Это я понял, — сказал он и сделал ещё один глоток. — Но знаешь что?
— Что?
— Я никогда не чувствовал себя лучше.
Мой лоб нахмурился, пока я снова изучал его взглядом. Должно быть, он был пьянее, чем показывал.
— Повтори?
Джексон повернулся ко мне лицом, а затем его лицо осветила медленная улыбка.
— Я сегодня потерял сделку. Миллионы долларов ушли. Ты знаешь, что это значит?
— Ты разорён, и мне стоит начать планировать твои похороны?
— Это значит, что мой отец не получит миллионы долларов.
Мгновение, а затем я произнёс:
— Да, он может тебя за это убить.
— Может быть. Но ему ведь они не нужны. У этого ублюдка денег больше, чем ему когда-либо понадобится, — он рассмеялся, когда увидел шок на моём лице. — Да, я сказал это. Он ублюдок, а я идиот, который думал, что его отец не может сделать ничего неправильного. Я просто слишком боялся сделать или сказать что-то и потерять то, что осталось от моей семьи.