— Чёрт, — сказал я, проводя рукой по волосам и хватаясь за кончики. — Чёрт, чёрт. Я не могу просто так её отпустить. Лукас…
Лукас засунул руки в карманы и коротко кивнул.
— Тогда, полагаю, тебе лучше пойти за ней.
Я выдохнул, расхаживая из стороны в сторону, как делала Сидни, пока думал, что делать. Я не мог взять Лукаса с собой, так как это только снова всё разворошит. Кроме того, нам с ней нужно было поговорить о том, что я долго откладывал, даже до того, как появился Лукас. Чёрт побери, сейчас было худшее время для этого.
— Прости, я не хочу этого делать, но…
— Иди, — сказал Лукас, наклоняя голову к двери. — Пока она не ушла слишком далеко.
Я обхватил ладонями его лицо и быстро поцеловал.
— Я исправлюсь перед тобой, — сказал я, а затем побежал по холлу и через дверь. Я посмотрел налево и не заметил на тротуаре никого в розовом платье, но когда посмотрел направо, она была там, переходила дорогу так быстро, как позволяли её высокие каблуки. Бросившись вдогонку, я бросил один последний взгляд на «Роузмонт» и через окно увидел Лукаса, который смотрел мне вслед, по-прежнему стоя с руками в карманах всё на том же месте, где я его оставил.
Глава 31
Джексон
— Сидни! — крикнул я, догоняя её, пока она переходила дорогу. — Сидни, подожди. Пожалуйста.
— Я сказала тебе оставить меня в покое, — сказала она, не оборачиваясь.
— Ты знаешь, что я этого не сделаю.
— А должен, Джекс. Действительно должен.
Она запрыгнула на тротуар и хотела двинуться, но её нога в чём-то застряла, и она дёрнулась вперёд. Я потянулся за ней как раз перед тем, как она упала на землю, ловя её и медленно опуская на асфальт.
— Ты в порядке?
— Моя туфля, — сказала она, указывая за мою спину, и я повернулся и увидел туфлю на высоком каблуке, застрявшую в трещине дорожки. Я попытался её освободить, но каблук оторвался от остальной подошвы, и когда я, наконец, вытащил её, он свисал с края, оторванный.
— Отлично, — сказала она, её голос надломился, когда она вскинула руки вверх. — Теперь ещё и мои любимые туфли сломаны? Кое-кто наверху меня ненавидит.
— Никто не может тебя ненавидеть, — мягко произнёс я. — Мы всё починим. Куда ты бежала? Где твой отель?
Сидни упрямо молчала, но когда поняла, что я не уйду, склонила голову в сторону здания позади себя.
— Вон там.
— Тогда идём. Давай тебя поднимем.
Я протянул ей туфлю, а затем подхватил девушку на руки, чтобы ей не пришлось идти босиком по грязному тротуару. Она обвила руками мою шею, крепко держась, пока нас пропускал внутрь швейцар отеля.
— Ты не обязан этого делать, — сказала она тихим голосом.
— Нам нужно обсудить пару вещей. На каком ты этаже?
— Подожди. Не надо в мой номер.
Я в замешательстве опустил взгляд на неё.
— В смысле… — она закусила губу. — Мне действительно не помешало бы выпить.
Спустя час и несколько напитков, легковесная Сидни, казалось, не чувствовала никакой боли. Ну, очевидно, это не стёрло события вечера из её мыслей, но, по крайней мере, притупило достаточно, чтобы слёзы прекратились, и она немного успокоилась, даже когда я всё ей рассказал. Всё, начиная с первого раза, когда встретил Лукаса, и заканчивая всем, что произошло с тех пор, как я приехал сюда. Она слушала молча, всё обдумывая, и время от времени перебивала вопросами, на которые я честно отвечал.
Я видел, как её босые ноги раскачиваются вперёд-назад под столом, пока она зубами снимала вишенку с зонтика в своём напитке.
— Джекс, ты на самом деле не обязан жениться на мне, ты же знаешь.
Теперь алкоголь начинал на неё действовать — она начинала путаться в словах.
— Нет? — рассмеялся я. — Спасибо, что спустила меня с крючка.
— В смысле, я всегда думала, что мы это сделаем. Поженимся. Мои родители настаивали на этом, и твои родители настаивали, и я никогда не ставила под вопрос то, что мы в итоге будем вместе. Я просто думала, что это вопрос времени.
— Да уж, — сказал я, болтая виски по бокалу, тот же, который попивал с тех пор, как мы сели в баре отеля. — Ох уж эти наши родители и их грандиозные планы на нас.
— Ммм, да. Спасибо богу за них.
Я усмехнулся на её сарказм, прежде чем повернуть разговор в более серьёзном направлении.
— Ты когда-нибудь думаешь о… Ну…
— Думаю о чём?
— Что бы ты делала, если бы твоя жизнь не была спланирована так, как хотели они?
Лоб Сидни нахмурился, когда она наклонила голову на бок.
— Не знаю. Мне нравится работать на «Дэвенпорт Уорлдвайд», так что мне кажется, что это было хорошим решением… с их стороны, — сказала она. — Но если бы я могла что-то сделать… Не знаю. Думаю, я хотела бы быть мамой.
Её слова меня удивили.
— Мамой? Правда?
— Да, — её щёки покраснели. — Я хочу семью. Мужа, детей, полный комплект.
— Я не думал…
— Ну, мы не особо говорили об этом. Я не из тех, кто торопится катать коляски до замужества, — сказала она, а затем рассмеялась над своими словами. — Ты когда-нибудь думал об этом?
— О чём, о детях? Нет, — сказал я. — Не говорю, что никогда не буду думать, просто это… не приходило мне в голову.
— Интересно, хочет ли их Лукас, — небрежно сказала Сидни и сделала очередной глоток фруктового мартини номер три, а эта мысль электрическим шоком отдалась в моей груди. Поставив мартини, она тоже громко захихикала. — Видел бы ты сейчас своё лицо. Выглядишь ужасающе. Подожди, ужасающе? — она проверила слово, будто искала правильное через алкогольную дымку. — Ужасно?
— В ужасе?
— Именно. Да, ты выглядишь так, будто ты в ужасе. Но я спрашивала не совсем о детях. В смысле, ты когда-нибудь думал о том, что бы делал, если бы не был сыном своего отца?
Если бы не был сыном своего отца… Это был интересный подбор слов, и не то, о чём я когда-либо подумал бы.
— Посмотри на себя, задаёшь сегодня тяжёлые вопросы, — сказал я.
— Может, мне следует стать репортёром-детективом.
Я никогда не видел Сидни с чем-то большим, чем бокал шампанского, и должен был признать, она была весёлой. И забавной. Какому-то парню чертовски повезёт называть её своей. Просто это буду не я.
— В работе я хорош…
— Очевидно, — сказала она. — Только не сегодня.
— Да, да. Только не сегодня. Но если бы я мог что-то сделать… — мне даже не пришлось думать. Слова полились так, будто это было самым естественным в мире. — Мне здесь нравится. Ну, в Южном Хэйвене, прямо за мостом. Здесь так спокойно и мирно, с ощущением маленького городка и…
— И здесь есть Лукас.
— Да. Здесь есть он. Возвращение сюда заставило меня понять, что я никогда бы не уехал. Отчасти я злюсь из-за этого, потому что чувствую, что потерял так много времени, которое должен наверстать, но другая часть меня задумывается, было ли всё это не зря. Вроде того, что мы должны были пройти через всё это дерьмо, чтобы ещё больше ценить то, что у нас есть.
— В этом есть смысл. Я думаю, это ещё и самое романтичное, что ты когда-либо говорил, — сказала она, а затем стала серьёзной. — Джекс, прости, что устроила там сцену. Ты просто… удивил меня.
— Эм, думаю, твоя реакция была более чем оправдана. Ты могла бы куда-нибудь там вставить пощёчину, и я не стал бы тебя винить.
— Нет, я не хочу повредить руку об эту твою сильную челюсть.
— Сломанная туфля, сломанная рука… прямо сейчас мы могли бы разговаривать в отделении экстренной помощи.
— Это лучшая альтернатива, — сказала она, допивая остатки своего коктейля. Затем она подняла бокал. — Я могу получить ещё одну такую штуку?
— Уверена, что хочешь завтра получить похмелье?
— Уф. Ты прав. Вода подойдёт.
Я поймал внимание нашего официанта и заказал один стакан для неё и один для себя, так как мне не особо хотелось сегодня пить. Весь этот разговор о Лукасе только вызвал у меня желание увидеть этого парня, но я не собирался оставлять Сидни, пока мы не придём к единому мнению. Я задолжал ей это.