— О! — деланно удивился бог. — Узнали меня?
Вадим только закатил глаза, когда Юкине и Хиёри пали ниц перед местным Баюном с воплем: «Боженька!» Ладно, девчонка, ей можно, но вот с Юкине явно нужно было провести еще одну воспитательную беседу.
— Ты много знаешь, маленький дух, эта поэма то еще старье, — заметил Тендзин.
— Её печатают во всех учебниках! — восторженно пищала Хиёри.
— Неужели? — корчил дурака Тендзин. — А как же авторское право?
— Отменилось, спустя пятьдесят лет после вашей смерти!
— От вас прямо веет божественным, — пробормотал Юкине, пожирая глазами бога.
— Вы ослепительны! — подтвердила Хиёри. — В отличие от…
Они оба обернулись к разобиженному Ято с очень красноречивыми лицами. Однако его закрывал собой Вадим.
— Приятно, когда тебя знают, да? — лениво усмехнулся он покровителю знаний и протянул Ято руку, помогая встать. — Не нужно так выпендриваться, ты же бог.
Увидев Вадима, Тендзин на миг скуксился, как будто съел лимон, и перевел взгляд на Юкине.
— Ято, как зовут этого мальчика?
— Юки, сосуд — Сэтцу.
— Ты же только-только стал шинки, верно? — благостно улыбался Тендзин. — Не нужно падать ниц. Тсую!
Вперед выступил дух сливы. Вадим приветливо ей кивнул и получил в ответ улыбку. У него всегда были отличные отношения с лесом.
— Слушай внимательно, — сказала она Юкине. — Нельзя кланятся другим богам, пока служишь своему богу. Это проявление неуважения. Хотя, в присутствии Тендзин-сан трудно устоять.
— Полный храм жриц! — восхитилась Хиёри.
— Да, все они мои шинки. Непросто всех их содержать, — благодушно улыбался Тендзин, старательно игнорируя усмешку Вадима.
— Настоящий бог — совсем другое дело! — воскликнула Хиёри.
Юкине увидел, как Вадим украдкой показал кулак, и подавил вздох. Тендзин улыбался и старательно демонстрировал своё превосходство. Ято готов был взорваться, но Вадим ободряюще сжал его ладонь и отступил за его плечо.
— Так чего тебе надо? — хмуро спросил Ято.
— Дел невпроворот. У ребят на носу экзамены. А тебе всё равно нечем занятся, помоги мне! — самодовольно улыбался Тендзин.
У Ято задергалась бровь, и, предупреждая отказ, Тендзин сказал:
— Я знаю, что ты ночевал у меня без разрешения, — и с улыбкой закончил. — Так и быть, позволю тебе присоединиться к своему предприятию. Могу сделать тебя управляющим филиала!
«Не злись. Он бог, он не врал. Я же не спрашивал, вот он и молчал. Он бог, ему просто хотелось иметь святое орудие. Он не хочет причинить вреда, он бог,» — Вадим старательно успокаивал себя, но помогало мало. Его накрывала обида и злость на Тендзина, который промолчал, что Ято ночует в его храмах, который всячески мешал поискам, который издевался над Ято у него на глазах, подчеркивая своё превосходство и рисуясь перед шинки. Ну что ж, запомним. Однажды он сочтется с ним — земля круглая.
— Но ты же хочешь собственный храм, я прав? — продолжал Тендзин и, улыбаясь, достал из кошелька купюру в тысячу иен. — Тогда вот. Извини, только крупные купюры. Будет, чем разменять? Не будет?
Это был край. Вадим выскочил вперед и заслонил своего бога, поворачиваясь к Тендзину спиной и взглянул в лазурные глаза, наполненные обидой и гневом. Конечно, он же его бог, он его чувствует.
— Извини, что вмешиваюсь в твой разговор, Ято, но я больше не могу. Я твоё святое орудие, а ты мой бог, первый и единственный, и остальных богов для меня нет. Все, кто смеет над тобой издеваться и унижать тебя, обижают и меня тоже. А я не могу терпеть и копить обиду, потому что это может тебя ранить. Ты сейчас плюнешь на работу, на Тендзина и будешь успокаивать меня, потому что если этот старик скажет еще хоть одно слово в твой адрес, я разозлюсь окончательно. И он узнает, как могут бить русские, когда защищают своё.
Вокруг воцарилось молчание. Все смотрели на Вадима, а Вадим не сводил глаз с Ято. Тот потрясенно молчал, широко распахнув свои нечеловеческие лазурные глаза. Его растерянное лицо казалось совсем юным, открытым и странно уязвимым. Он был на полголовы ниже Вадима, казался младше, и тот не выдержал — сгреб его в объятья.
— Слышишь? Я буду защищать тебя от всех.
— Эй… Сёмей, успокойся… Всё нормально, — Ято растерянно гладил Вадима по рыжим волосам. — Мы с Тендзином давно знакомы, он просто так со мной здоровается. Он даже толком ничего обидного-то не сказал, ну, ты чего?