— Меня ты тоже будешь так… закалять?
Ято усмехнулся и повернул голову, заглядывая в глаза. Вадим застыл, как кролик перед удавом. Бог смотрел с гордостью, сочувствием и странной, щемящей нежностью. Ято осторожно провел пальцами по его щеке, и Вадиму захотелось прильнуть к его ладони, проникнуть в его кожу. Всё, что угодно, лишь бы стать ближе.
— Оружие дважды не закаляют.
Вадиму хотелось просидеть так вечно.
Однако тут Ято вздрогнул, распахнул глаза и согнулся, с шипением схватившись за шею. Вадим обнял его за пояс, не дав свалиться на пол.
— Ай-ай! Атата! Балбес, неужели ему никто не говорил, что хорошо, а что плохо? — процедил Ято.
Хиёри подскочила и вмиг оказалась рядом.
— Что случилось?
— Юкине меня ранил, — Ято отдышался и прильнул к боку Вадима. — Точнее, он поддался искушению, и это меня ранило. Кстати, что-то он долго. Хоть я научил его черте, шинки не безопасно гулять одним так долго, — он покосился на окно; на город опускались сумерки.
— Я поищу его! — одновременно выпалили Вадим и Хиёри.
Ято на миг сжал руку Вадима. Тот нервно улыбнулся в ответ и убрал с его лба пряди смоляных волос. Лоб был в испарине. Юкине надо было срочно найти, пока он не натворил еще что-нибудь или не попал в беду.
— Жди здесь. Тебе сейчас нужно отдохнуть.
— Сёмей, помни, что я сказал. И еще… Юкине боится темноты.
— Я запомню, — кивнул Вадим и выскочил вслед за Хиёри.
В поисках они прочесали весь район, в процессе успели наорать друг на друга и помириться. И в результате смогли найти Юкине уже поздно вечером, когда по городу зажглись фонари. Он сидел на скамейке около манга-кафе, а рядом с ним сидела девочка-младшеклассница. Девочка обернулась на голос Хиёри, и Вадим с досадой и сожалением понял, что девочка мертвая. Так вот, кто задержал парня.
— Вы пришли за братиком? — спросил дух испуганно.
— Поглядите-ка, парочка святых, только нимба не хватает! — буркнул мальчишка. — Я мертв. Что хочу, то и творю, и нет смысла переживать, что со мной происходит!
Вадим окинул Юкине взглядом. Опять хамит. Защитная реакция на страх? Так-так, и где он раздобыл это чудесное пальто? Ладно, это позже. Сейчас есть проблема поинтереснее.
— Не ругайтесь! — подала голос «проблема». — Когда приедет мамочка, она непременно отвезет вас домой. Она вот-вот будет здесь! Просто сильно запаздывает, давайте подождем её еще немного, ладно?
Юкине отвел взгляд. Вадим едва не застонал. Блеск, просто блеск. У них на руках оказался ребенок, который не понимает, что умер, и ждет маму. Шикарно.
— Твоя мама не придет.
Вадиму захотелось открутить Юкине голову. Ляпнуть такое ребенку! Он едва успел схватить девочку за руку, когда она потерянно побрела от скамейки в темноту.
— Так, милая, стой. Юкине просто дурак, и не знает, что говорит. Он хотел сказать, что, видимо, твоя мама просто не смогла прийти, а не то, что она забыла о тебе. Конечно, она о тебе не забыла и беспокоится, просто кое-что случилось, отчего она не смогла тебя забрать и… прислала меня, — забормотал он, обнимая ребенка. — Чтобы я отвел тебя домой.
— П-правда? Но я тебя не знаю, — глаза девочки снова зажглись надеждой. — А мама твердо запретила мне куда-то идти с незнакомцами.
— Ну, как же? Тогда давай знакомиться. Меня зовут Вадим.
— А я… я… — девочка сообразила, что не помнит своё имя, и её глаза забегали.
— Ты не помнишь своё имя — это нормально. Ничего страшного. Так получилось, что здесь тебе нельзя знать своё имя. Никому нельзя, даже если вспомнишь — не говори, — выпалил Вадим, прежде чем она успела удариться в панику. — Я буду звать тебя Хвостик. Потому что ходишь за мамой хвостиком.
Девочка неуверенно кивнула, но ей явно стало не по себе. Вадим старательно улыбался в ответ. Нужно было срочно увести дитя отсюда, пока не набежали злые духи. Ято наверняка знал, что делать с умершими детьми. Но как же увести её отсюда? Как объяснить, что она умерла? И тут же, точно почувствовав мысли, темнота сгустилась и зашелестела: «Вкусно пахнет… Иди сюда… Как грустно…»
Хвостик испуганно дернулась и прижалась ближе к Вадиму. Рядом ошпаренным котенком подскочил Юкине.
— Граница!
Глаза девочки восхищенно распахнулись, когда между ними и чудовищами встала светящаяся стена. Юкине нервно обернулся.