Змею, в отличие от всех животных, нельзя отравить. Во рту у нее расположены высокочувствительные нервные клетки, с помощью которых она определяет качество пищи, воды, воздуха. Касаясь предложенной ей пищи своим длинным раздвоенным язычком, она может легко распознать, не отравлена ли она. В античном мире древние ученые знали об этой биологической особенности рептилий. Некоторые из восточных властителей пытались использовать прирученных змей для определения качества подаваемой им пищи. Уж очень часто они уходили в мир иной, отравленные своими врагами, а чаще близкими родственниками- соискателями на трон. Но ничего хорошего из этой смехотворной (другого слова и не подберешь) затеи не получилось. Ведь у человека, в отличие от змеи, совершенно другие гастрономические вкусы. Змеи не едят фрукты и не пьют вино. Им подавай живого мышонка или зайчёнка. А правителей травили чаще всего отравленными фруктами и вином, которых напрочь отвергали змеи. Так что идея была хорошая, но невыполнимая. И властелинов продолжали травить.
У змей всегда открытые, неподвижные и холодные глаза, которые могут вселять страх даже в человека. Однако это легко объясняется. У змей нет подвижных век, которыми можно закрывать глаза. Они и спят с открытыми глазами. Змеи смотрят не мигая, завораживающе. Мелкие грызуны, попав в зону действия их глаз, не могут двинуться с места и тут же становятся жертвой.
Опасность для людей в нашем благословенном Крыму представляют только гадюки. Эта змея самая распространенная в мире. Обитает она во всех частях света, даже в Заполярье. Яд гадюки токсичен, разрушает кровь и капилляры. Впрочем, случаев с летальным исходом от яда гадюки в Крыму в последние годы не зафиксировано, хотя последствия после укуса нелегкие. Следует также знать, что маленькие, словно червячки, не более 15 см, только что родившиеся змееныши-гаденыши на вид безобидные. А на самом деле уже ядовитые. Будьте внимательны на природе с детьми. Они могут принять их за живых игрушек. А укус крохотной гадючки может быть смертельным для ребенка.
Все змеи как ядовитые, так и безвредные, как правило, мирно расходятся с человеком, уступая ему дорогу. Столкновения с этими рептилиями происходят обычно по чистой случайности, когда человек не замечая змеи наступит на нее или когда он провоцирует змею на нападение. Наиболее агрессивные гадюки при встрече с человеком, принимают угрожающую позу и, если чувствуют опасность, исходившая от него, дают отпор, стараясь укусить его. Однако по отношению к человеку они в целом инертны и предпочитает не трогать более сильного противника. Так что, потревожив гадюку, не впадайте в панику, не суетитесь, а замрите, дайте понять ей, что она вам безразлична и ядовитая рептилия не потревожит вас.
Однажды я встретил сравнительно крупную гадюку, более полуметра длиной, в окрестностях озера Сиваш. Покачиваясь, она привстала с теплого камня, где грелась в лучах утреннего солнца и уставилась на меня большими немигающими глазами, словно гипнотизируя и раздумывая напасть на меня или нет. Я замер и боялся даже дышать и сдвинуться с места, ожидая какое решение примет змея. Нападает она молниеносно. От нее не успеешь убежать. Однако, не увидев во мне агрессора и посчитав меня безопасным, рептилия тихо ускользнула по моросящей траве. Я вздохнул спокойно.
У гадюки много врагов: лисицы, барсуки, хорьки, но как не удивительно, самый страшный враг для гадюки, наряду с человеком — обыкновенный ежик. Уж очень он любит лакомиться нежным мясом змеи. А тактика охоты на змею у него такова — подбегает к ней, укусит и сворачивается клубочком. И как не пытается змея укусить его — безуспешно, лишь натыкается на острые иголки. Вновь и вновь ежик атакует змею, пока она не обессиливает и тут уже ежик дорывается до ее сладкого мяса. Вот так обыкновенный мультяшный ежик побеждает опасного хищника.
Это ужасно, но средневековые медики самым надежным средством помощи при укусе гадюки считали отсечение укушенной конечности. И во всю рубили ноги-руки несчастным пострадавшим, даже если прошло достаточно большое количество времени после укуса!!!
Змеи всеядны, но не вегетарианцы. Они едят все, что движется — от маленького мышонка — до антилопы. Удавы могут заглотнуть и человека. Змеи едят и своих собратьев, если голодные и рядом ничего движущего нет. Даже обыкновенный ужак при случае может спокойно пообедать гадюкой и не подавится. Никакой яд им не страшен.