Скетч и трек к главе: https://vk.com/wall-117499328_889
========== X ==========
В комнате стоял сильный незнакомый запах. Дарси сообразила это даже раньше, чем окончательно проснулась, поэтому, едва приподнявшись на локтях, тут же начала осматриваться по сторонам.
Вскоре любопытство было удовлетворено: на окне появился цветок. Она могла бы дать руку на отсечение, что на Земле такие цветы не растут. Бледно-голубые лепестки с синими искрящимися прожилками выглядели сказочно, но главная особенность всё же заключалась в аромате. Цветок благоухал так, что голова шла кругом. Слишком приятно, слишком совершенно. Наверное, так должно пахнуть в райском саду, если он существует.
Дарси не смогла удержаться и провела пальцем по лепесткам. Нежные и хрупкие, они задрожали от еле ощутимого прикосновения.
Только один человек мог это устроить, хотя не очень-то он и человек. Но повёл себя как раз по-людски: накосячил и вместо того, чтобы извиниться и поговорить, прислал финтифлюшку. Дурацкий Локи, она ведь прождала его весь вчерашний вечер, вернувшись из посёлка, но где там! Зато под покровом ночи заявился и подсунул растеньице.
От мысли, что он был здесь, пока она спала, по коже побежали непрошенные мурашки, и Дарси, отгоняя сладкую истому, зажмурилась и потёрла переносицу.
В конце концов, ей надо встретить Джейн, которая обещала вернуться сегодня, так что нечего тратить время на ерунду. Дарси решительно задёрнула занавеску, чтобы не видеть цветка — правда, запах-то она убрать не могла, поэтому на скорую руку привела себя в порядок и вышла на свежий воздух. День выдался пасмурный: не было видно ни единого голубого просвета, небо заволокло жирными, расползающимися во все стороны тучами. Заслышав шум мотора, Дарси поспешила на звук.
Джейн приехала на такси, намеренно не предупредив о возвращении Эдгара — наверняка он снова подорвался бы в дорогу. Дарси улыбнулась, глядя, как коллега выбирается из машины: Фостер всегда оставалась собой — маленькая и изящная даже в громоздком пуховике, она отрывисто махнула рукой в знак приветствия и замельтешила впереди, на ходу вываливая кучу новостей и заодно проводя допрос с пристрастием. Предложение немного притормозить и заглянуть к Эдгару на чай Джейн отмела с искренним негодованием.
— Ты должна мне всё рассказать, и не при нём же!
— Да нечего особо рассказывать, — Дарси поковыряла снег носом ботинка. — Если бы заявился Тор, я бы тут же тебе позвонила.
— А что на камерах?
Дарси сглотнула. Она уже перестала их проверять, зная, что Тора здесь нет, зная, что причиной того самого снежного вихря, из-за которого они сюда заявились, являлся совсем другой бог. Вредный, высокомерный и гипнотически прекрасный. Лучше бы с небес брякнулся прямолинейный оптимистичный Тор, с ним как-то попроще было.
— Да там тоже н… ничего особенного, — промямлила она, чувствуя себя последней врушкой. Давно пора рассказать Джейн, что по лесу шастает Локи. И не только шастает, зараза такая. Тут против воли на щеках загорелся румянец, но ни о чём не подозревающая Фостер лишь раздосадовано вздохнула.
— А я ведь нашла подтверждение тому, что это была не просто буря, — Джейн не свернула к их домику и продолжала идти по дороге, видимо, желая размять ноги после долгой поездки. — В руки учёных попали фотоматериалы, сделанные случайными свидетелями, и там явно прослеживается чей-то силуэт. Как и в прошлый раз, помнишь?
Дарси отрешённо кивнула, её этим уже было не удивить, да и внимание переключилось на происходящее вокруг. Облака, и без того весьма хмурые, становились всё темнее и темнее, сгущаясь за считанные секунды и погружая белый пейзаж во мрак. Воздух наполнился влагой. Фостер и сама умолкла, чутко реагируя на изменения. Они были слишком уж узнаваемыми: ни с чем не спутать, если хоть раз сталкивался с подобным.
Но только тогда, когда в небе громыхнуло раз-другой, а на запрокинутое лицо упали крупные капли, Дарси уверенно улыбнулась и дёрнула ошеломлённую Джейн за рукав.
— А я же сразу сказала, должна быть гроза, а не снежная буря! Вот теперь всё как надо, получите-распишитесь.
Та, судя по изумлённому виду, боялась поверить своим глазам. Зрелище действительно впечатляло. Проигнорировав минусовую температуру, на землю хлынули потоки воды, а ослепительные молнии раздирали небо в клочья. Раскаты грома звучали уже в полную силу.
Дарси догадывалась, что при встрече с Тором Джейн испытает противоречивые чувства, поэтому взяла на себя миссию заговорить с ним первой.
— Привет, — сказала она просто, словно они виделись вчера, и постучала пальцем по блестящему нагруднику. — Неплохой костюмчик.
— И у тебя, леди Дарси, — хмыкнул Тор, хотя по его милости она походила скорее на мокрую курицу, ведь даже зимнюю экипировку гроза не пощадила. Тору-то всё было нипочём, его красный плащ развевался на ветру со всем возможным пафосом, длинные светлые волосы не отставали от плаща, а мускулы на руках стали, казалось, ещё мощнее. Кстати, он что, не мёрзнет без верхней одежды? Бр-р, даже смотреть на это холодно!
— Леди Джейн, — позвал Тор.
Странно было слышать в голосе этого бравого воина такие робкие нотки. Фостер ответила ему упрямым взглядом и запальчиво скрестила руки на груди. Дарси чуть-чуть позавидовала: Джейн тоже вымокла до нитки, однако не выглядела смешно и сохраняла чувство собственного достоинства даже сейчас, когда свалившийся с неба бог застал их обеих врасплох.
— Леди Джейн, — повторил Тор и протянул ладонь. Этот жест вкупе с нерешительной улыбкой вышел каким-то неуклюжим, и Дарси, хоть и не обладала остро развитым чувством такта, ощутила себя не в своей тарелке.
— Ладно, ребят, вы пока поболтайте, все дела, а я пойду, сменю наряд, — пробормотала она и ретировалась.
Дома она разложила пуховик, шапку, шарф и перчатки на батарее. Вот интересно, мог бы Тор появиться без спецэффектов, если бы очень постарался? Ох уж эта тяга к выпендрёжу! Это семейное, судя по всему.
Цветок от Локи по-прежнему стоял за занавеской. Дарси склонилась над ним и вдохнула дурманящий аромат.
— Стоишь тут и пахнешь на всю Калевалу, — буркнула она. — Как будто от этого есть толк.
— А разве нет?
Тягучий, вкрадчивый голос Локи прозвучал мягко и приторно, как растопленная карамель, но Дарси не повелась на этот тон. Её уже порядком утомила его привычка материализовываться посреди комнаты без предупреждения.
— Вообще-то я тебя отсюда выгнала и не давала разрешения возвращаться.
— Я делаю что хочу.
— Твоё «делаю что хочу» быстренько закончится, когда я позову Эдгара и попрошу выставить незнакомца за пределы территории отеля, — мстительно сказала Дарси.
— Насмешила. Смертные не могут видеть меня, забыла? Один повелел оставаться незримым.
— Я его полностью поддерживаю. Тогда какого чёрта ты здесь отсвечиваешь? Растворись, м?
— Я ещё не разобрался с тем, почему с тобой заклинание не работает.
— Плохие новости, парень, — Дарси строптиво задрала подбородок. — Если тебе даже такое плёвое дело не по силам, загадка булыжника точно в пролёте. Вон тебе на подмогу уже прислали старшего братца.
Она лишь хотела поддеть его, но тут же пожалела о своих словах, потому что лицо Локи приобрело пугающее выражение. Дарси инстинктивно попятилась.
— Тор мне не помощник, — прошипел Локи. — И я предполагаю, что он явился по собственной воле. Придумал предлог, чтобы всё-таки повидать леди Джейн.
Он сказал это так презрительно, словно даже крошечная вероятность того, что бог соскучится по смертной, представлялась чем-то в высшей степени недостойным. Дарси уже обдумывала, чем можно уколоть в ответ, как вдруг сообразила, что всё это время упускала из виду одну мелочь.
— Слушай, почему Тор называет нас с Джейн «леди», а ты зовёшь так только Джейн?
Он неопределённо повёл плечом.
— Твоё имя не сочетается с этим обращением.