— Пока нет, но буду, если просчитаюсь, — ответил Тор. — Я поручился за тебя и добился дозволения прийти к тебе на помощь, но если выяснится, что ты снова нарушил приказ…
— Ты как всегда сама доброта. А что, если я действительно его нарушил?
— Локи, — Тор повысил голос. — Разве ты устроил эти пожары?
Его подмывало согласиться и повеселиться, наблюдая за реакцией брата, но нехорошее предчувствие, не отпускавшее с того момента, как он перешагнул порог, становилось сильнее. Глаза не находили Дарси, и Локи не стал разыгрывать спектакль.
— Моей вины в этом нет.
Тор выдохнул с облегчением и махнул Джейн рукой:
— Я говорил, это не он!
Девушка всем своим видом излучала недоверие, но благоразумно промолчала.
— Что ты выяснил, брат?
Локи помедлил, решая, посвящать ли этих двоих в то, что ему известно. Он предпочитал хранить информацию в единоличном пользовании, но не льстил себе: сейчас едва ли получится в одиночку справиться с врагом. Сделав выбор в пользу второго довода, он поведал им о сейде всё, что знал.
— Идём туда!
— Спешка не поможет, — осадил Тора Локи. — Я не видел лица противника.
Оно должно было проявиться ещё вчера. Локи весь вечер провёл, наблюдая за силуэтом, вызванным к жизни его магией, однако чёткого изображения так и не получил. Узнав об этих подробностях, Джейн предложила:
— Может, что-то зафиксировали камеры? Мы перестали их проверять, а зря.
— Надо действовать, — гнул свою линию Тор. — Ты уже достаточно тянул время, а враг становится сильнее.
— Вот как? — елейным тоном переспросил Локи. — Что ж, не откажи мне в удовольствии посмотреть, как ты кружишь по лесу в попытках подобраться к нужному месту.
— Не испытывай моего терпения! Ты же знаешь способ отыскать сейд?
Наконец-то он сможет спросить о Дарси под благовидным предлогом!
— Знаю, и для этого кое-кто нужен. Леди Джейн, где пропадает ваша спутница?
Девушка вдруг зарделась и переглянулась с Тором.
— Она… Она вчера не вернулась ночевать.
— И вы её не хватились?!
Джейн стала краснее торовского плаща.
— Леди Дарси и здешний житель, Эдгар, нашли общий язык, если я правильно понял, — пришёл к ней на выручку Тор. — Вероятно, они пожелали провести время за беседой и… э-э-э… задержались…
— О, а вы только обрадовались такому развитию дел, — съехидничал Локи.
— Дарси вольна поступать, как ей вздумается! — Джейн пыталась сделать возмущённый вид, но пылающие щёки выдавали её с головой.
Когда она наткнулась на гневный взгляд Локи, то не осмелилась продолжить. Он в бессильной злобе сжал пальцы. Эти глупцы подумали, что Дарси завела интрижку с местным, но для него-то не было секретом, о ком она грезит. А раз так, исчезновение Дарси значило лишь одно — она в смертельной опасности.
Комментарий к XI
*Отсылка к фильму “Доктор Стрэндж”.
Скетч и трек к главе: https://vk.com/wall-117499328_933
========== XII ==========
Дарси плохо спалось: когда держат под замком и предупреждают, что за попытку сбежать влепят магический подзатыльник, это как-то не располагает к крепкому сну. Голова раскалывалась, обрушившаяся информация давила на несчастную черепную коробку. Добродушный Эдгар, который оказался настолько силён, что подчинил энергию сейда и без малейших угрызений совести экспериментировал, оттачивая навыки: спалить дом, взорвать пещеру? Пожалуйста! В том, что он действительно готовится захватить мир, Дарси здорово сомневалась. Зачем ему власть? Разве ему нравилось подчинение, разве ему хотелось что-то поменять в этом мире? Эдгар скорее походил на того, кому любопытно, как далеко могут зайти человеческие возможности. Такое любопытство сподвигает людей на удивительные открытия и достижения, однако оно весьма опасно при отсутствии чётких нравственных ориентиров.
Плотнее закутавшись в пуховик, служивший ей одеялом, Дарси в который раз попыталась занять удобное положение, но лежанку из каких-то лоскутных тряпиц трудно было назвать уютной постелью. Составить план действий в опасной для жизни ситуации — задача сложная, а в некомфортных бытовых условиях — сверхсложная. Когда дверь наконец-то распахнулась, и в каморку вошёл Эдгар, Дарси испытала чувство, подозрительно напоминающее облегчение.
— Доброе утро, — сказал Эдгар, любезно улыбаясь. Он принёс поднос с завтраком, что ещё улучшило её настроение. — Какие планы?
— Нравится спрашивать об этом, когда планы зависят от тебя?
— Ну почему же, тут уж скорее наши боги рассудят. Либо пожалеют тебя, либо…
Он многозначительно усмехнулся, оборвав фразу. Дарси впервые задумалась о том, сможет ли Эдгар вот так запросто её убить. Да, Тор едва ли согласится пожертвовать ею, а вот с Локи ничего нельзя утверждать наверняка. Как бы ни хотелось верить в то, что он по-своему привязался к ней, всерьёз рассчитывать на это по меньшей мере глупо.
— Зато — полезный урок, — вновь заговорил Эдгар. — Не следует никому доверять.
— То есть, мне нужно было наворачивать круги на лыжах и не высовываться?
— Отличный вариант, — серьёзно согласился он. — А тебя угораздило спутаться с проходимцем из Асгарда. Решила стать главным действующим лицом?
— Всё лучше, чем быть бездействующим, — парировала Дарси.
Она хотела добавить, что Локи, вообще-то, никакой не проходимец, а, на минуточку, принц, но передумала. Не хватало ещё оправдываться. Эдгар придвинул поднос, и в нос ударил приятный аромат чая. Кто бы мог подумать, что этот радушный мужчина и заварил всю эту кашу. Хотя…
— Стоило сразу догадаться, что это был ты, — проворчала Дарси, отправляя в рот бутерброд с маслом.
— Кому ещё под силу провернуть такое, да? — он самодовольно подмигнул.
— Не-а, просто здесь вообще ни души, кроме тебя.
Она поднялась, размяла затёкшие ноги, надела пуховик и опустила руки в карманы.
— Ты мёрзнешь? — удивился Эдгар.
— Обогрев здесь слабоват, — сказала Дарси непринуждённо, скрывая волнение. Лишь бы подловить нужный момент! — Ты-то весь из себя всемогущий, а я — человек без суперспособностей. Вон, даже с амулетом колдовать не научилась.
Он снисходительно взглянул на неё и лениво потянулся.
— Зато его воздействию поддалась.
Это заявление Дарси совсем не понравилось и заставило слегка повременить с попыткой побега.
— Что ещё за воздействие?
— Ну, пока довольно скромное. Подчиняться моей воле ты не стала, следить за твоими передвижениями тоже не вышло. Но, по крайней мере, рассказать об амулете ты так никому и не собралась, верно?
Она покопалась в воспоминаниях и поняла, что каждый раз, когда намеревалась сообщить Локи об амулете, почему-то так и не делала этого. Прежде доводы казались ей убедительными, но теперь стало очевидно: о вещи, имеющей магическое происхождение, надо было известить сразу же, без промедления. От осознания, что она всё время таскала с собой штуку, способную влиять на поступки — пусть и самую малость, — у Дарси по спине пошёл холодок. Пора заканчивать этот цирк с камешками.
— М-да, ты, конечно, знатно встряхнул это богом забытое местечко, — признала она. Эдгар шутливо поклонился, а только этого ей и надо было. За долю секунды Дарси выхватила из кармана электрошокер и пальнула разрядом тока. — Но ты всё ещё человек, а даже Тора этот малыш уложил.
Опасаясь, что сила сейда поможет Эдгару быстро прийти в себя, Дарси с бешеной скоростью вылетела из каморки, затормозив лишь у стола, где так и лежали отколотые куски камня. Схватив первый попавшийся, она рванула дальше. К счастью, входная дверь снова была не заперта.
Лёгкие заполнились свежим морозным воздухом, в нос ударил запах снега — чёрт подери, оказывается, у снега есть запах! — пока Дарси почти в эйфории бежала к их с Джейн домику. Хотя тот по сути, как и всё здесь, принадлежит Эдгару, но пока рядом Тор, можно ничего не бояться. Наверное.